Gythio

Gythio (en grec : Γύθειο) est un village de Grèce située dans le sud du Péloponnèse dans le district régional de Laconie.

C'est la plus importante localité de la péninsule du Magne et le siège du dème (municipalité) du Magne-Oriental, créée dans le cadre du programme Kallikratis (2010).

C'était le port et l'arsenal principal des Spartiates.

Histoire

Dans l'Antiquité, Gythio était le principal port de Sparte.

La société spartiate était divisée en trois catégories : les citoyens (Homoioi), qui vivaient à Sparte même, les Périèques, hommes libres au statut subalterne qui vivaient dans des villes périphériques et les Hilotes, esclaves d'Etat qui entretenaient les champs. D'une importance stratégique majeure pour les Spartiates, Gythio était la seule communauté de Périèques à être protégée par des murailles. Son théâtre, toujours visible, témoigne de sa grandeur. En raison de son statut portuaire, Gythio fut dès le V^e siècle av. J.-C. une ville très cosmopolite.

À l'époque romaine, elle connaît un essor important notamment en devant l'une des plaques tournantes du commerce de teinture pourpre, très appréciée à Rome et venue d'Orient.