Vai (Crète)

Vai (grec moderne : Βάι) est une palmeraie de Crète (région d'Itanos), située à 28 km à l'est de Sitia.

Présentation

La plage de Vai, de sable fin, est bordée d'une forêt de palmiers (Phoenix Theophrastii). On raconte que cette forêt a été plantée par des soldats égyptiens lors de la guerre opposant Itanos à Praisos au III^e siècle av. J.-C. Selon une autre légende très tenace, les palmiers auraient été importés en Crète en l'an 824 par les Arabes. En réalité, les palmiers de Vai constituent les derniers vestiges des palmeraies naturelles qui, au II^e millénaire av. J.‑C. existaitent partout dans les zones côtières de l'île, comme l'attestent de nombreuses œuvres d'art représentant des paysages de la période minoenne.