Arc de Galère

L'arc de Galère (en grec moderne : Αψίδα του Γαλέριου) est un monument tétrarchique de Thessalonique construit entre 299 et 305. Contrairement à son appellation, il ne s'agit pas d'un arc de triomphe mais de la dernière baie restante d'un tétrapyle.

L'arc

Les bas-reliefs qui recouvrent les piles de l'arc, bien que très endommagés, en font un des monuments les plus importants de la Tétrarchie encore existants. Dédicacé en 330, l'arc a été élevé en hommage à Galère pour célébrer sa campagne contre les Perses et les Sassanides. Le monument était un octopyle : de ses huit parties, il ne reste que l'arche centrale et un pilier. La maçonnerie est entourée de briques et recouverte de marbre. Un des éléments représente le Tigre ; Galère est figuré en plusieurs endroits.

La rotonde

La rotonde se situe à 125 m au nord de l'arc. Elle fut vidée avant d'être convertie en église chrétienne, vers 411, sous le règne de Constantin ; elle était rehaussée de nombreuses mosaïques dont il ne reste que peu d'éléments. Elle fut reconvertie en mosquée en 1590 sous le nom de Suleyman Hortaji Effendi, alors que la ville devenait ottomane : un minaret lui fut à ce moment adjoint. La ville reprise par les Grecs en 1912, la rotonde devient l'église Saint-Georges. Elle fut endommagée par un tremblement de terre en 1978. En 2004, elle a été restaurée et le minaret consolidé. Elle sert exceptionnellement à des célébrations orthodoxes.

Classement

L'arc de Galère ainsi que la rotonde Saint-Georges voisine sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988 au sein du bien intitulé « Monuments paléochrétiens et byzantins de Thessalonique ».

source https://fr.wikipedia.org/wiki/Arc_de_Gal%C3%A8re