Monastère de Daphni

Le monastère de Daphni ou Dafni (en grec moderne : Δαφνί) est situé à Chaïdari, à 11 km au nord-ouest du centre d’Athènes, proche de la forêt du même nom, sur la voie sacrée qui conduit à Éleusis. Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990. Il a été fortement endommagé par le tremblement de terre de 1999 et reste fermé au public depuis cette date pour restauration.

Histoire et architecture

Fondation

Le monastère fut fondé au début du vi^e siècle sur le sanctuaire d’Apollon de Daphni qui avait été détruit par les Goths en 395. Les colonnes ioniques de l’ancien temple ont été réutilisées. Il n’en reste aujourd’hui qu’une, les autres ayant été déplacées à Londres par Lord Elgin.

L’église principale est un monument du xi^e siècle de l’art byzantin. Elle possède l’ensemble de mosaïques le mieux conservé de la première période (dynastie Commène, environ 1100) et représentée par la transformation de l’image austère et hiératique du Christ pantocrator à l’intérieur du dôme qui était caractéristique de l’époque macédonienne en un style plus délicat et raffiné, dont l’Ange devant saint Joachim est considéré comme le plus bel exemple.

Abbaye cistercienne après la quatrième croisade

Après la conquête de la région par les Latins au cours de la quatrième croisade, Othon de la Roche, duc d’Athènes, la donna à l’abbaye cistercienne de Bellevaux. Les moines français reconstruisent l’exonarthex, ajoutent un mur d’enceinte autour du monastère et apportent plusieurs autres changements.

Retour des moines orthodoxes

Les Turcs expulsent les moines cisterciens et rendent le monastère à une congrégation orthodoxe en 1458.

Fermeture du monastère

Le monastère décline au cours du xviii^e siècle et au début du xix^e siècle. Il est saccagé au cours de la guerre d'indépendance grecque en 1821 et sert ensuite de caserne, au cours de la guerre puis pour les troupes bavaroises en 1838-39. En 1883-1885 il abrite un asile d'aliénés, puis sert d'étable. Il est endommagé par les séismes de 1886, 1889 et 1894. Les restaurations ne commencent qu’en 1892.

source https://fr.wikipedia.org/wiki/Monast%C3%A8re_de_Daphni