Arlon

Arlon (Arel en luxembourgeois et en allemand, Aarlen en néerlandais, Årlon en wallon) est une ville francophone de Belgiquesituée en Région wallonne. Elle est le chef-lieu de ses arrondissements administratif et judiciaire, ainsi que de la province de Luxembourg. Elle en est d'ailleurs la ville la plus peuplée.

Elle a donné son nom au Pays d'Arlon (Arelerland), région où la langue vernaculaire traditionnelle est le luxembourgeois.

La ville est un important centre commercial et administratif de la région. Le secteur tertiaire, notamment l'enseignement, y développe ses activités (faculté universitaire et enseignement secondaire).

Arlon est, entre autres, connue pour être l'une des plus anciennes villes du pays (avec Tongres et Tournai).

Cours d’eau

La commune se situe à la jonction des deux bassins versants suivant :

• celui de la Meuse à l’ouest et au sud, avec :
  • la Semois, qui prend sa source au centre-ville et s’écoule vers l’ouest à travers la Lorraine belge et la province pour aller se jeter dans la Meuse peu après son entrée en France ;
  • la Messancy, qui prend ses sources dans le sud de la commune et va se jeter dans la Chiers à Athus plus au sud ;
• celui du Rhin, avec l’Eisch qui fait office de frontière avec le Luxembourg au niveau de Clairefontaine et recueille les eaux des ruisseaux de l’est de la commune.

Histoire

Arlon partage avec Tournai et Tongres le statut de plus ancienne ville de Belgique. Le bourg est né au croisement des voies de communication entre Reims, Trèves et Cologne. Son nom à l'époque romaine était Orolaunum Vicus. De nombreux vestiges de l'occupation romaine (i^er au iv^e siècles) ont aussi été dégagés par les fouilles.

Après la chute de l'Empire romain, Arlon subit l'influence mérovingienne. Une nécropole de tombes de type « princières » a livré un riche mobilier, ce qui permet de penser qu'une famille princière, appartenant probablement à l'entourage des rois francs, s'était installée à Arlon. C'est probablement à la fin de la période mérovingienne que fut érigée la première église Saint-Martin d'Arlon, juste à côté des anciens thermes romains, dans l'édifice qui avait accueilli les tombes mérovingiennes quelques décennies plus tôt.

Au Moyen Âge, le bourg se transforme en place-forte, construite autour de la Knippchen, une colline du centre de la ville. Une dynastie de comtes d'Arlon débute avec Waléran I^er duc de Limbourg. À la mort du duc Waléran III en 1226, Arlon passa à son fils du second lit Henri V le Blond, comte de Luxembourg, et fut rattaché au comté de Luxembourg. Ainsi, dans le Tournoi de Chauvency, Henri le Lion, son fils, porte-t-il le titre de Marquis d'Arlon.

Pendant les guerres de la Révolution française, cette place fortifiée fut l'objet de combats en 1793 et en 1794 (ce dernier valant à Arlon une inscription sur l'Arc de Triomphe àParis).

Lors de la Seconde Guerre mondiale, au cours de la Bataille de France, les Alliés se portent en Belgique le 10 mai 1940 et Arlon est ainsi défendue par des français du 3^eRégiment de dragons portés et du 2^e Régiment d'automitrailleuses (unités de la 2^e division légère de cavalerie du général André Berniquet)¹. Dès la matinée, les Allemands de la10^e Panzerdivision (Generalleutnant Ferdinand Schaal) parviennent à proximité d’Arlon mais les tirs français les repoussent¹. Ne voulant pas perdre de temps, la 10. Panzer-Division délaisse Arlon par le nord. La ville sera prise plus tard dans la journée² par le VII. Armee-Korps d'Eugen Ritter von Schobert.

Culture

Musées et cimetière

La ville abrite un musée archéologique riche en vestiges gallo-romains (la collection lapidaire est la plus riche de Belgique) et en vestiges mérovingiens, ainsi que le musée Gaspar, plus centré sur l'histoire de l'art, qui est aussi le siège de l'Institut archéologique du Luxembourg et de sa bibliothèque.

Le cimetière de la ville comporte une section juive qui est le plus grand cimetière juif de Wallonie.

Monuments

• Monument en hommage à Léopold II de Belgique, au carrefour de la Spetz.
• Monument à la mémoire des fusillés de Rossignol.
• Monument aux morts (14-18), place léopold.

Associations culturelles

La Confrérie du maitrank d'Arlon est une association ayant pour but de faire découvrir et de promouvoir la ville via la boisson traditionnelle locale : le maitrank. Elle organise différentes activités tout au long de l'année et se rend dans de nombreuses autres villes belges et étrangères afin de faire connaître le breuvage et la cité. Elle entretient notamment des liens étroits avec certaines villes jumelées avec Arlon comme Saint-Dié-des-Vosges, Alba ou Market Drayton. La confrérie est présente chaque année en nombre lors des traditionnelles Fêtes du maitrank où elle vend ce dernier.

L'aérodrome d'Arlon Sterpenich (code OACI : EBAR), lieu d’activité du club ULM Arel-Air, est situé à 3 kilomètres du centre-ville au nord du village de Sterpenich. Il dispose d'une piste en herbe de 150 m de longueur et de 30 m de largeur orientée 85°/265°. L'élévation est de 1 138 pieds et la fréquence Arlon Radio est de 123,425 MHz.

Folklore

• La Fête du Maitrank

La Fête du maitrank est une activité locale ayant lieu chaque année au mois de mai. Elle est très populaire et attire la foule de tous horizons. Elle se caractérise par la traditionnelle fontaine de maitrank qui annonce l'ouverture des festivités le samedi ; s'ensuivent des animations dans toute la ville, des concerts et un bal le samedi soir sur la place Léopold. Le centre-ville est jonché de stands vendant le traditionnel breuvage local jusqu'au dimanche soir.

• Le carnaval

Le carnaval d'Arlon est une fête traditionnelle durant laquelle de nombreux chars défilent dans le centre-ville. Le soir, un grand bal est organisé sur la place principale. Il est, avec les fêtes du maitrank, une des grandes attractions de la ville.

• Les Aralunaires

Le festival des « Aralunaires » est récemment venu compléter l'offre culturelle de la ville en proposant, durant une semaine, une grande variété de concerts organisés dans différents lieux de la ville.

• Le carillon

En haut de l'église Saint-Donat se trouve un carillon qui joue chaque heure du jour la célèbre chanson locale À Arlon sur la Knippchen composée par Mathias Schou, originaire du Grand-Duché de Luxembourg). Elle est reconnue comme « hymne » officieux de la province de Luxembourg et fut également adaptée en tant qu'hymne par le Régiment des Chasseurs Ardennais.

 

Source https://fr.wikipedia.org/wiki/Arlon