Sainte-Suzanne

Sainte-Suzanne est une commune française, située dans le département et la région de La Réunion.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

Le phare de Sainte-Suzanne, classé au titre des Monuments historiques en 2012 est le plus célèbre des phares maritimes réunionnais. Peint en rouge et blanc, il a été érigé en monument à la Fraternité nationale et à la personnalité réunionnaise par l'artiste contemporain et essayiste réunionnais Patrick Singaïny le 18 décembre 2013. On peut aussi se balader et se baigner près de la cascade Niagara qui alimente la rivière Sainte-Suzanne ou à la cascade Délices, se promener au Bocage, faire du canyoning au bassin Bœuf, visiter la Forêt Dugain ou sa ferme pédagogique, relier Saint-Denis à pied, à vélo ou en roller via le sentier littoral Nord.

Le Domaine du Grand Hazier, inscrit au titre des Monuments historiques en 1991 renferme un lieu de découverte de la production de la vanille, la "Vanilleraie" qui peut également être visité.

Dans les hauteurs de la ville, le quartier Bellevue possède un monument érigé en mémoire d'Edmond Albius.

Patrimoine funéraire

Un cimetière restauré

Situé dans la commune de Sainte-Suzanne, le cimetière de Bel-Air est le seul cimetière de l’île où se sont déroulées des opérations de restauration de tombes et de mausolées. Ces opérations s’étalent sur une période de 10 ans, de façon régulières les quatre premières années et de façon ponctuelle par la suite, à raison d’une intervention tous les deux ans en moyenne par l'association CHAM⁷. Il devient dans l’espace réunionnais un lieu d’observation, de référence en termes de gestion, de préservation et de transmission de ce type d’espace et des rapports à la Mémoire du lieu.

Ce cimetière pose plusieurs caractéristiques : il accueille dans son enclos des monuments à caractère patrimonial (le Caveau des Anglais), il comporte un plan de répartition qui se lit clairement dès l’entrée dans le cimetière, il accueille aussi dans son espace des formes modernes « d’ensevelissement » avec un columbarium. Sur le même espace deux types d’ensevelissement se côtoient ; la pratique à La Réunion est plutôt de construire de nouveaux cimetières ou des crématoriums dans des espaces distincts.

Le cimetière de Sainte-Suzanne a une valeur historique marquée. Cette valeur historique se définit par la présence sur le même espace de plusieurs types de constructions d’architecture, de style et de périodes différentes. Quatre types de monuments funéraires se trouvent ainsi dans le cimetière :

• la stèle ;
• le mausolée ;
• le caveau ;
• la tombe en terre.

La tombe en terre constitue l’ensevelissement le plus simple et le plus classique. La stèle est généralement constituée par un bloc de lave taillé (1,50 m à 2 m sur 30 à 40 cm de haut), le mausolée est construit sur une tombe en terre et se présente sous forme d’une construction maçonnée avec (ou pas) la présence d’un gisant (simple demi-cercle à Sainte-Suzanne). Le caveau est constitué par un espace creusé dans le sol (1,50 m à 2 m) avec une surélévation hors sol en brique ou en pierres taillées pour les tombes du xix^e siècle.

Le Caveau des Anglais

Le cimetière de Bel-Air accueille dans son enclos un espace particulier constitué par une construction massive, que la mémoire orale appelle le « Caveau des Anglais ». La construction se présente sous forme d’une structure rectangulaire qui entoure une voûte. À l’intérieur on trouve un ensemble de pierres tombales. On estime la période de construction à la fin du xviii^e siècle. Il aurait servi à abriter les corps des soldats anglais, morts pendant l’attaque de l’île au début du xix^e siècle. Cette structure est complétée par des espaces privatifs, entourée d’un petit muret ou sont enterrés principalement des personnes ayant vécu à la fin du xviii^e et dans le début du xix^e siècle. Ce caveau, unique en son genre à La Réunion, a été entièrement restauré en 1996. Le plus ancien occupant des lieux : Pierre Antoine Thuault de La Flocherie (1734-1786) y est enterré en 1786. Le monument est d’une architecture de pierre dont l’appareillage est composé principalement de moellons assujettis de cales, de briques et de pierres taillées pour les chaînages et les entrées. Il est composé de deux parties :

• le caveau principal (xviii^e siècle) : 6,45 m de long sur 7,94 m de large sur une hauteur de 3,60 m ;
• deux enceintes (xix^e siècle) à l’intérieur desquelles se trouvent des mausolées et des stèles en marbres.

Histoire

Cette ville de la Réunion est chargée d'histoire : c'est dans celle-ci que les « douze mutins » furent abandonnés en 1646, plus précisément à Quartier-Français. Ce quartier de Sainte-Suzanne tire, semble-t-il, son nom d'une guerre qui eut lieu entre les Anglais (le « camp Buston », devenu aujourd'hui le quartier de Saint-André, Cambuston) et les Français (d'où le quartier des Français).

La ville est fondée par le premier gouverneur de l'île Bourbon Étienne Regnault en même temps que Saint-Denis, en 1667. Au recensement de 1710 qui ne porte que sur l'élément masculin, on note 50 hommes à Sainte-Suzanne.

source https://fr.wikipedia.org/wiki/Sainte-Suzanne_(La_R%C3%A9union)