Description
La Cloaca Maxima est le « grand égout » collecteur qui, dans la Rome antique, desservait le Forum Romanum et débouchait dans le Tibre.
Historique de la Cloaca Maxima
C'est Tarquin l'Ancien qui entreprit sa construction (viie – vie siècle av. J.-C.). L'objet de cet égout était d'assécher les bas-fonds marécageux 1 situés entre l'Esquilin, le Viminal et le Quirinal. Cet assèchement était devenu incontournable, tant la population de Rome augmentait. Au début, cet égout n'était qu'un grand canal à ciel ouvert ayant pour fonction de drainer l'eau du sol. Au cours des siècles, par travaux successifs, il fut transformé en véritable égout souterrain, ne le devenant complètement qu'après le iie siècle av. J.-C.
Les Romains couvrirent leur réseau d'égout pour des raisons d'hygiène, car Rome était fréquemment la proie d'épidémies. Le premier canal fut construit en pierre sèche. Les bloc de pierre faisaient 2,50 mètres de longueur, 1 mètre de largeur et 0,80 mètre d'épaisseur ; ils étaient taillés dans du pépérin ou du tuf volcanique de la région de Rome. Au fil de nombreuses rénovations, les matériaux de construction évoluèrent.
Tracé et vestiges visibles
Le grand égout était long d'environ 812 mètres et débutait dans l'Argilète, où il collectait les eaux de pluie, puis passait sous le Forum Romanum et se déversait dans le Tibre.
L'embouchure, près du Forum Boarium, encore visible depuis le ponte Palatino, est composée d'une triple voûte à murs flottants, servant à stabiliser la canalisation.
La dimension du canal variait au long du tracé : à l'embouchure, il mesurait 4,50 mètres de large et 3,60 mètres de haut. Une vingtaine d'égouts s'y déversaient tout au long du tracé.
Adresse
Rome
Italie
Lat: 41.888889313 - Lng: 12.480259895
