Temple Kataragama

Le temple de Kataragamam (cinghalais Katharagama, Tamil Katirkāmam) à Kataragama, au Sri Lanka, est un complexe de temple dédié à Kataragama deviyo. C'est l'un des rares sites religieux au Sri Lanka qui est vénéré par les bouddhistes cinghalais, les Tamouls hindous sri-lankais, les Maures sri-lankais et le peuple Vedda. Il s'agit d'un groupe de modestes sanctuaires, dont celui consacré à Kataragama deviyo, est le plus important. Pour la plupart des millénaires passés, c'était un sanctuaire de jungle très difficile d'accès; Aujourd'hui il est accessible par une route en toutes saisons. Presque tous les sanctuaires - et le sanctuaire voisin Kiri Vehera- sont gérés par des bouddhistes, à part les sanctuaires consacrés à Teyvāṉai et Shiva et les mosquées.

Jusqu'aux années 1940, la majorité des pèlerins étaient des Tamouls hindous du Sri Lanka et du Sud de l'Inde qui entreprennaient un ardu padayatra ou «pèlerinage à pied». Depuis lors, la plupart des pèlerins ont tendance à être bouddhistes cinghalais et le culte de Kataragama deviyo est devenu le plus populaire parmi les cinghalais.

Un certain nombre de légendes et de mythes sont associés à la divinité et l'emplacement, différant selon la religion, l'appartenance ethnique et le temps. Ces légendes changent avec la popularité croissante de la divinité chez les bouddhistes, car les spécialistes des rituels bouddhistes et le clergé essayer d'accommoder la divinité aux idéaux bouddhistes du non-théisme. Avec le changement de dévots, le mode de culte et les festivals ont changé de ceux à orientation hindoue à ceux qui accueillent les rites et la théologie bouddhistes. Il est difficile de reconstituer l'histoire factuelle de l'endroit et la raison de sa popularité parmi les Sri-Lankais et les Indiens, basée sur des légendes et des preuves archéologiques et littéraires disponibles, bien que l'endroit semble avoir une histoire vénérable. L'absence de récits historiques clairs et les légendes et mythes qui en résultent alimentent le conflit entre bouddhistes et hindous quant à la propriété et au mode de culte à Kataragama.

Les prêtres du temple sont connus sous le nom de Kapuralas et sont crus descendre du peuple Vedda. Le Veddas, aussi, ont une revendication sur le temple, un pic de montagne à proximité et la localité, à travers un certain nombre de légendes. Il y a une mosquée et quelques tombes de musulmans pieux enterrés à proximité. Le complexe du temple est également relié à d'autres temples similaires dans la province orientale dédiés à Murugan le long du chemin de pèlerinage de Jaffna dans le nord, à Kataragama dans le sud de l'île; Arunagirinathar a traversé cette route de pèlerinage au 15ème siècle. Le voisinage du complexe du temple est utilisé pour des pratiques secrètes de sorcellerie et de malédiction propres au Sri Lanka. L'ensemble du complexe du temple a été déclaré un lieu saint par le gouvernement du Sri Lanka dans les années 1950; Depuis lors, les dirigeants politiques ont contribué à son entretien.

Histoire

Théories sur l'origine

Il ya un certain nombre de théories quant à l'origine du sanctuaire. Selon Heinz Bechert et Paul Younger, le mode de vénération et les rituels liés à Kataragama deviyo est une survivance du mode de vénération indigène Vedda qui a précédé l'arrivée des influences culturelles bouddhiques et indo-aryennes du nord de l'Inde au Sri Lanka au cours des derniers siècles avant J-C, bien que les hindous, les bouddhistes et même les musulmans aient essayé de récupérer la divinité, les rituels et le sanctuaire. Mais selon S. Pathmanathan, le sanctuaire original de Kataragama a été établi comme un sanctuaire de déité gardienne, adjoint au Skanda-Kumara dans un complexe de temple bouddhiste. Ce sanctuaire particulier a ensuite été idéalisé par les Tamouls et les cinghalais locaux comme l'endroit même où Valli a rencontré Murukan, et Kataragama deviyo a incorporé l'identité de Skanda-Kumara et est devenue une divinité à part entière avec des rituels et un pèlerinage. Selon Pathmanathan, il est arrivé après le 13ème siècle après J-C, quand Murukan est devenu populaire parmi les Tamouls et avant le 15ème siècle, quand le poète Arunagirinathar a identifié l'endroit même comme endroit sacré.

Preuve littéraire

La première mention littéraire de Kataragama dans le contexte d'un lieu sacré à Skanda-Murukan est dans sa forme tamoule Kathirkamam dans les poèmes de dévotion du 15ème siècle d'Arunagirinathar. La tradition prétend qu'il a visité le sanctuaire de la forêt quand il a composé les poèmes. Selon ses poèmes, la divinité habitait au sommet d'une montagne. La première mention de Kataragama deviyo sous la forme Khattugama, en tant que déesse gardienne du Sri Lanka et ses reliques bouddhistes, était dans la chronique Pali de Jinakalamali, écrite au cours du 16ème siècle dans ce qui est aujourd'hui la Thaïlande. Le village de Kataragama est mentionné pour la première fois dans les annales historiques connues sous le nom de Mahavamsa, écrites au 5ème siècle. Elles mentionnent une ville appelée Kajjaragama d'où des dignitaires importants sont venus pour recevoir le jeune arbre Bo sacré envoyé de l'empire de Mauryan d'Ashoka en 288 av J-C. (Selon Ponnambalam Arunachalam Kajjaragama est dérivé de Kârttikeya Grâma ("Ville de Kartikeya") raccourci en Kajara-gama)

Preuves archéologiques

Le voisinage du temple a de nombreuses ruines et inscriptions anciennes. Basé sur des inscriptions datées trouvées, le sanctuaire voisin Kiri Vehera est censé avoir été construit ou rénové autour du 1er siècle avant notre ère. Il ya une inscription, une offrande votive au Mangala Mahacetiya, apparemment l'ancien nom de Kiri Vehera, sur les ordres d'un Mahadathika Mahanaga, un fils du roi Tiritara, qui a régné en 447. Il ya aussi une inscription de Dapula Ier, datée du 7ème siècle, qui a construit un sanctuaire pour les moines bouddhistes, mais l'inscription ne mentionne pas Kataragama par nom. À proximité de Tissamaharama se trouvait une ville commerçante de l'antiquité vers le 2ème siècle avant notre ère, comme indiqué par les inscriptions Prakrit et Tamil Brahmi sur les pièces de monnaie et morceaux de poteries déterrés sur le site. La région faisait partie de l'ancien royaume de Ruhuna qui a joué un rôle important dans l'histoire politique de l'île.

Rôle de Kalyangiri Swamy

La phase médiévale de l'histoire du sanctuaire a commencé avec l'arrivée de Kalyanagiri Swamy du nord de l'Inde, environ au cours des XVIème ou XVIIème siècles. Il a identifié l'endroit même des sanctuaires et leurs associations mythiques avec les personnages et les événements exposés dans le Skanda Purana. Suite à son rétablissement du sanctuaire de la forêt, c’est de nouveau devenu un lieu de pèlerinage pour les Hindous indiens et sri-lankais. Le sanctuaire a également attiré les fidèles bouddhistes cinghalais locaux. Les gardiens des sanctuaires étaient des gens de la forêt qui étaient de la Vedda indigène ou des lignées mélangées de Vedda et de Cinghalais. La popularité des sanctuaires a augmenté avec la vénération de la place par les rois du Royaume de Kandy, le dernier royaume local avant l'occupation coloniale de l'île. Lorsque les travailleurs sous contrat indiens ont été amenés après l'occupation britannique en 1815, ils ont également commencé à participer au pèlerinage en masse, donc la popularité du sanctuaire a augmenté parmi toutes les sections du peuple.

Légendes

Légendes hindoues

Selon les hindous et certains textes bouddhistes, le sanctuaire principal est dédié à Kartikeya, connu sous le nom Murukan dans les sources tamoules. Kartikeya, également connu sous le nom de Kumara, Skanda, Saravanabhava, Visakha ou Mahasena, est un dieu de la guerre. Les empires Kushan et les Yaudheyas avaient son effigie frappée dans des pièces de monnaie qu'ils ont émis dans les derniers siècles avant notre ère. La popularité de la divinité a diminué dans l'Inde du Nord, mais a survécu dans le sud de l'Inde. Dans le sud de l'Inde, il est devenu connu sous le nom de Subrahmaniya et a finalement fusionné avec un autre dieu local de guerre connu sous le nom de Murukan parmi les Tamouls. Murukan est connu indépendamment de la littérature de Sangam datée du 2ème siècle avant J-C au 6ème siècle après J-C. En cours de route, un certain nombre de légendes ont été tissées au sujet de la naissance de la divinité, de ses accomplissements et mariages, y compris un à une princesse tribale connue dans les sources Tamiles et Cinghalaises comme Valli. Le Skanda Purana, écrit en sanskrit au 7ème ou 8ème siècle, est le corps primaire de toute la littérature à son sujet. Une interprétation tamoule du Skanda Purana connue sous le nom de Kandha Puranam, écrite au XIVème siècle s'étend également sur les légendes la rencontre de Valli et Murukan. Le Kandha Puranam joue un rôle plus important pour les Tamouls sri lankais que pour les Tamouls de l'Inde, qui le connaissent à peine.

Au Sri Lanka, les bouddhistes cinghalais ont également vénéré Kartikeya comme Kumaradevio ou Skanda-Kumara depuis au moins le 4ème siècle, sinon plus tôt. Skanda-Kumara était connue comme une des divinités gardiennes jusqu'au 14ème siècle, invoquée pour protéger l'île; ces dernières sont incluses dans la religion bouddhiste non théiste. Au cours des XIème et XIIème siècles, le culte de Skanda-Kumara a été documenté même parmi la famille royale. À un moment donné, Skanda-Kumara a été identifiée à la divinité du sanctuaire de Kataragama, également connue sous le nom de Kataragama deviyo, et Kataragama deviyo devint une des divinités gardiennes du Sri Lanka. De nombreuses légendes se sont développées autour de Kataragama deviyo, dont certaines tentent de trouver une origine indépendante pour Katargamadevio à partir des racines hindoues de Skanda-Kumara.

Légendes bouddhistes

Une des légendes cinghalaises dit que lorsque Skanda-Kumara a déménagé au Sri Lanka, il a demandé refuge auprès des Tamouls. Les Tamouls refusèrent, et il vint vivre avec les Cinghalais à Kataragama. Comme pénitence pour leur refus, la divinité a força les Tamouls à se livrer au perçage corporel et à la marche sur le feu durant sa fête annuelle. Cette légende tente d'expliquer l'emplacement du sanctuaire ainsi que les modes traditionnels de culte des Tamouls. Une autre légende cinghalaise atteste que Kataragama deviyo était la divinité adorée par Dutugamunu au Ier siècle avant notre ère, avant que sa guerre avec Ellalan, et que Dutugamunu a fait ériger le sanctuaire à Skanda-Kumara à Kataragama après sa victoire. Cette légende n'a pas de corroboration dans les Mahavamsa, les annales historiques sur le Dutugamunu. Une autre légende cinghalaise fait de Kataragama deviyo la déification d'un espion tamoul envoyé par Elara pour vivre parmi les cinghalais, ou un jongleur tamoul qui a fait les habitants le déifier après sa mort. Encore une autre légende dit que Kataragama deviyo est une déification du roi légendaire Mahasena, qui est né comme bodhisattva ou Bouddha en attente. Les anthropologues Richard Gombrich et Gananath Obeyesekere ont pu identifier de nouveaux volets de ces légendes et les initiateurs de ces légendes depuis les années 1970, avec la popularité croissante du sanctuaire et de sa divinité parmi les bouddhistes cinghalais.

Selon la pratique de la malédiction et de la sorcellerie propre aux bouddhistes cinghalais, Kataragama deviyo a son côté obscur représenté par Getabaru et Kadavara. Le temple actuel de Getabaru est situé dans un endroit isolé près de Morawaka. Le sanctuaire de Kadavara se trouve dans la ville de Kataragama. Son pouvoir de maudire est effectué en secret à l'extérieur du temple principal de Kataragama deviyo à un endroit au Menik Ganga, où il reçoit des sacrifices d'animaux. Katagama devio est également directement invoqué dans les pratiques de sorcellerie.

Légendes musulmanes

Les légendes musulmanes ou islamiques sur Kataragama sont relativement plus récentes. Selon les musulmans, Kataragama est appelé al-Khidr ou terre de Khidr. Un certain nombre d'hommes pieux et saints musulmans semblent avoir émigré de l'Inde et se sont installés dans les environs. Le premier connu est un Hayathu, dont la simple résidence est devenue la mosquée. Un autre appelé Karima Nabi est censé avoir découvert une source d'eau qui, quand on en a bu fournit l'immortalité. Des personnages historiques tels que Jabbar Ali Sha (mort en 1872) et Meer Syed Mohhamed Alisha Bawa (décédé en 1945) ont également construit des mausolées sur leurs tombeaux.

Légendes Veddas

Les Veddas qui se sont tenus à l'écart de la culture traditionnelle du Sri Lanka ne souscrivent pas à Kataragama deviyo comme leur divinité. Les Veddas non assimilés considèrent Kande Yakka ou Gale Yakka (Seigneur du Rocher) comme leur principale divinité à apaiser avant les chasses. Ils apaisent la divinité en construisant un sanctuaire fait de feuilles de chaume avec une lance ou une flèche plantée au milieu de la structure. Ils dansent autour du sanctuaire avec le chaman qui devient possédé par les esprits des ancêtres morts qui guident la partie de chasse dans ses techniques et les endroits où aller chasser. L'anthropologue Charles Gabriel Seligman a estimé que le culte Kataragama deviyo a pris certains aspects des rituels et des traditions du Kande Yakka. Un clan de Veddas qui vivait près du sanctuaire s'appelait Kovil Vanam (enceinte du Temple). Comme clan ils ont disparu, mais ont été trouvés dans la province orientale pendant le 19ème siècle. Les Veddas locaux estimaient que le sommet de la montagne voisine de Vaedihitti Kande (La Montagne des Veddas) était la demeure de la divinité. La divinité, après avoir vécu sur la côte, épousa une femme Vedda locale nommée Valli, fille d'un chef Vedda et résidant dans la montagne. Finalement, elle a été persuadée de s'installer à l'emplacement actuel.

Disposition du temple

Presque tous les sanctuaires sont de petits bâtiments rectangulaires sans aucune décoration. Il n'y a aucune représentation des divinités ornant l'extérieur des bâtiments. Ceci est en contraste avec tout autre temple hindou au Sri Lanka ou en Inde. Presque tous les sanctuaires sont construits en pierre sauf l'un dédié à Valli, qui montre une construction en bois. Ils ont été laissés comme construits à l'origine et il n'y a aucun plan pour les améliorer, parce que les gens sont réticents à manipuler le complexe de sanctuaire original.

Le plus important est connu comme Maha Devale ou Maha Kovil et est dédié à Skanda-Murugan, connu parmi les cinghalais comme Kataragama deviyo. Il n'a pas de statue de la divinité. Il contient à la place un Yantra, un dessin spirituel du pouvoir de la divinité. De tous les sanctuaires du complexe, c’est le plus grand et le premier que tous les pèlerins viennent visiter. Bien qu'il ne dispose pas d'une représentation de la divinité, gardée dans une pièce voisine se trouve une statue de Shiva également connue parmi les cinghalais comme Karanduva. Il y a une chaise en argile connue sous le nom de Kalana Mandima qui aurait appartenu à Kalyanagiri Swamy. Elle est recouverte d'une peau de léopard et a sur elle tous les instruments de cérémonie. À gauche du sanctuaire principal se trouve un plus petit sanctuaire dédié au dieu hindou Ganesha qui est connu comme Ganapatidevio parmi cinghalais. Les Tamils ​​se réfèrent aussi à lui comme le Manica Pillaiyar. C'est aussi un petit bâtiment rectangulaire sans aucune décoration. À gauche du sanctuaire de Ganesha se dresse le sanctuaire de Vishnu Devale dédié à Vishnu, dans lequel il ya aussi une statue de Bouddha. Derrière cela se trouve un grand arbre Bo que la tradition tient comme issu de l'arbre Bo d'origine à Anuradhapura, et qui est donc  tenu en très haute estime par les bouddhistes en visite.

Rattachés à la paroi occidentale du complexe de sanctuaires, se trouvent les sanctuaires dédiés à Kali, Pattini, Managaradevio, Dedimunda et Suniyam.. Au-dessus de la cour du temple et au-delà de la porte nord se trouve le sanctuaire de Teyvanai, l'épouse de Murugan. Le sanctuaire de Teyvanai est géré par le Sankara Mutt de Sringeri à Karnataka, en Inde. Le sanctuaire dédié à Valli, la consort de la divinité principale, se trouve en face de la mosquée. Près du sanctuaire de Valli se trouve un arbre de Kadamba qui est sacré pour Murugan. Dans la mosquée se trouvent de nombreuses tombes de saints musulmans. Il ya aussi un sanctuaire distinct dédié à la tombe de Kalayangiri swamy, connu parmi les Tamouls comme Mutuligaswamy kovil. Il est également connu sous le nom de Siva Devale.

Cultes de Murukan et Kataragama déviyo

Le bouddhisme n'encourage pas les croyances dans les dieux ou leur vénération et pourtant les bouddhistes au Sri Lanka font un pèlerinage annuel à Kataragama. La divinité a atteint la position de dieu national parmi les cinghalais. Cela reflète la position similaire détenue par Murukan parmi les Tamouls.

Culte de Murukan

Murukan est connu par la littérature Sangam Tamil. La première référence à Murukan était comme un dieu propice pour aider à une bonne chasse. Il fut le premier dieu des chasseurs-cueilleurs de la région montagneuse du sud du Tamil Nadu, tout comme les Veddas du Sri Lanka. Avec l'avancement de l’établissement de l'agriculture, Murukan devint identifié par les chefs tribaux comme un dieu de la guerre, devenant populaire parmi tous les segments de la société. Il fut adoré symboliquement car les lances et les arbres, tels que le Kadamba Neolamarckia cadamba, étaient considérés comme lui étant sacrés. Les oiseaux tels que le paon ou le coq ont également été identifiés avec la divinité. Les Velans étaient une classe spéciale de prêtres identifiés comme consacrés à son culte.

Avec l'arrivée des traditions indiennes du Nord avec les dynasties Pallava et Kadamba, Murukan a été infusé avec les aspects de Kartikeya ou Skanda, un dieu de la guerre du Nord de l'Inde. Toutes les légendes qui ont été attribuées à Kartikeya ont également été attribuées à Murukan. La divinité syncrétique a six temples principaux dans Tamil Nadu et d'innombrables autres temples plus petits. Des légendes se sont développées, liant le culte du syncrétique Skanda-Murukan à Tamil Nadu comme dieu des Tamouls. Elles ont inclus inclus son mariage avec Valli de Toṇṭaināṭu.

Culte de Katargamadevio

Les légendes au Sri Lanka ont affirmé que Valli était la fille d'un chef de Vedda de Kataragama dans le sud de l'île. La ville de Kalutara, connue dans certaines sources comme Velapura, est devenue aussi associée avec le culte de Murukan. Le culte de Murukan a été greffé sur le culte de Skanda-Kumara qui était répandu au Sri Lanka. Parmi les cinghalais il est devenu connu comme le dieu de du village de Kataragama, donc Kataragamdevio. Les sanctuaires de Katargamadevio se trouvent dans presque tous les villages et villes bouddhistes cinghalais. Il est reconnu comme l'une des divinités gardiennes. Les adorateurs font un pèlerinage ardu à pied à travers les jungles pour accomplir leurs vœux à la divinité. Le pèlerinage comprend à la fois des Tamouls de l'Inde et du Sri Lanka ainsi que des cinghalais. Nombre de temples surtout dans la côte est du Sri Lanka se sont identifiés avec le temple de Kataragama et ont synchronisé leurs festivals basés sur l'arrivée des pèlerins tout le long du chemin venant du nord de l'île. Il s'agit notamment de temples à Verugal, Mandur, Tirukovil et Okanda. Dans l'intérieur de l'île des temples tels que Embekke ont été construits entre les 15^ème et 17^ème  siècles  pour promouvoir l'aspect Murukan de Kataragamdevio par l'élite cingalaise.

Depuis les années 1950, le culte de Kataragama a pris un ton nationaliste chez les cinghalais. Les gens visitent le sanctuaire pendant toute l'année, et pendant le festival annuel, il ressemble à un carnaval. Les gens entrent en transe et se livrent à des rituels extatiques autrefois associés à des hindous tels que la marche sur le feu, le Kavadi et même le perçage ou la pendaisons à des crochets. Ces rituels extatiques se sont répandus à travers l'île et sont largement pratiqués. Des politiciens cinghalais éminents tels que Dudley Senanayake et Ranasinghe Premadasa se sont associés à l'entretien du temple par des projets de construction, de rénovation et de nettoyage

Festivals

Les festivals et les rituels quotidiens n'adhèrent pas aux rituels traditionnels hindous Agamiques ou à ceux du Bouddhisme. Ils suivent ce que Paul Younger appelle les anciennes traditions de culte Vedda. Bien que, depuis la période médiévale, les hindous, les bouddhistes et même les musulmans aient tenté de réquistionner le temple, la déité et son culte comme les leurs, les rituels maintenus par les prêtres indigènes sont toujours intacts. Le principal festival est connu en cingalais comme Esela Perehera. Il est célébré pendant les mois de juillet et août. Environ 45 jours avant le début du festival, les prêtres entrent dans la forêt et trouvent deux branches fourchues d'un arbre sacré. Les branches sont ensuite immergées dans la rivière locale et conservées dans les sanctuaires consacrés à Kataragama deviyo et Vali. Quand la fête principale commence, le Yantra représentant la divinité est récupéré de son emplacement de stockage, paradé dans la rue sur un éléphant, et porté au sanctuaire de Valli. Après deux heures il est ramené. Le dernier jour du festival, le Yantra est laissé une nuit au sanctuaire de Valli et ramené au sanctuaire principal. Les prêtres exécutent les rituels en silence, se couvrant la bouche de drap blanc. Associée à la fête principale est la marche sur le feu organisée par un maître du rituel. Des centaines de dévots participent à la marche sur feu, d'autres participent à des formes de danse extatiques appelées Kavadi et aux perçages corporels. Beaucoup de pèlerins montrent des signes de possession.

Conflits entre hindous et bouddhistes

Sri Lanka a eu une histoire de conflit entre sa minorité de tamouls hindous et sa majorité de bouddhistes, depuis son indépendance politique de la Grande-Bretagne en 1948. Paul Wirz dans les années 1930 a écrit sur les tensions entre hindous et bouddhistes concernant la propriété et le mode de pratique rituelle à Kataragama. Pendant les derniers millénaires, la majorité des pèlerins étaient des hindous de Sri Lanka et de l'Inde du Sud qui ont entrepris un pèlerinage ardu à pied. Vers les années 1940, des routes ont été construites et de plus en plus de bouddhistes cinghalais ont commencé à faire le pèlerinage. Cela a augmenté les tensions entre les hindous locaux et les bouddhistes sur la propriété et le type de rituels à utiliser. Le gouvernement a intercédé pour le compte des bouddhistes et a permis la prise en charge complète du complexe de temple. Et en effet les sanctuaires sont devenus un ajout au Kiri Vehera Bouddhiste. Des protestations se sont produites sur cette évolution dans les années 1940, en particulier lorsque des restrictions ont été imposées au culte tamoul dans le sanctuaire.

Les rituels typiques hindous tamouls à Kataragama tels que la marche sur le feu, la danse Kavadi et le perçage corporel, ont été repris par les bouddhistes et ont été répandus dans le reste de l'île. La prise de contrôle bouddhiste du temple et de ses rituels a profondément affecté la nature rationnelle de l’austère Theravada bouddhiste pratiqué au Sri Lanka à celui de la vénération personnelle Bhakti des divinités trouvées parmi les hindous de Sri Lanka et l'Inde du Sud. La perte de l'influence hindoue dans le complexe du temple a affecté négativement la société sri lankaise tamoule hindoue. Selon Paul Younger, la prise de contrôle bouddhiste a été précipitée par la participation écrasante des bouddhistes dans ce qui était essentiellement des rituels hindous qui inquiétaient l'établissement bouddhiste. Il existe une forte pression politique et religieuse pour modifier davantage les rituels du temple afin de se conformer à une vision orthodoxe du monde bouddhiste Theravada.