Place de la Statue

Place de la Statue

Statue Square (en chinois: 皇后 像 廣場; lit. "Place de la Statue de l’Impératrice") est une place piétonne publique dans Central, Hong Kong. Construite entièrement sur des terrains récupérés à la fin du 19ème siècle, la Place de la Statue se compose de deux parties séparées par Chater Road en une section nord et une section sud. Elle est bordée par Connaught Road Central dans le nord et par Des Vœux Road Central dans le sud.

Le nom est une référence aux statues, principalement de la royauté britannique, qui se trouvaient sur la place jusqu'à l'occupation japonaise de Hong Kong pendant la Seconde Guerre Mondiale. Aujourd'hui, la seule statue sur la place est celle de Sir Thomas Jackson, 1er Baronet, un ancien banquier d’HSBC.

Histoire

La place a été construite à la fin du 19ème siècle sur la terre récupérée par le programme de réhabilitation de Praya. L'idée d'un carré de statues consacrées à la royauté a été conçue par Sir Catchick Paul Chater. Initialement nommé «Royal Square», elle est devenue peu à peu connue sous le nom de «Statue Square», un nom dérivé du fait qu'il contenait à l'origine la statue de la reine Victoria, comme en témoigne le nom de la place en chinois. Cette statue avait été commandée pour commémorer le Jubilé d'or de 1887 de la monarque. Elle n'aurait pas dû être faite en bronze, mais en marbre, erreur qui n'a pas été vue jusqu'à ce que la statue en bronze soit presque terminée. Elle a été officiellement dévoilée au centre de la place le 28 mai 1896, le jour officiellement nommé pour la célébration du 77ème anniversaire de la Reine.

Le 24 février 1906, le gouverneur Sir Matthew Nathan a dévoilé une statue de Sir Thomas Jackson, 1er Baronet, directeur général de la Société bancaire de Hong Kong et de Shanghai. À cette époque, la statue était face au bâtiment d’HSBC. Ces statues (à l'exception de la statue de Jackson), avec les deux lions de bronze devant le bâtiment d’HSBC, ont été envoyées au Japon pour être fondues par l’occupant japonais pendant la Seconde Guerre Mondiale.

Le Cénotaphe, une réplique du cénotaphe de Whitehall, à Londres, a été dévoilé le 24 mai 1923 (Jour de l’Empire) par le gouverneur Sir Reginald Edward Stubbs. Il a été construit sur la section nord-est de la place de la Statue, face à l'immeuble du Hong Kong Club. Cette zone est maintenant rarement appelée partie de la place de la Statue.

Après la guerre, certaines statues ont été ramenées à Hong Kong. Sir Thomas Jackson est maintenant à peu près au milieu de la place, face à l'édifice du Conseil législatif. La statue de la reine Victoria a été placée dans le parc Victoria. Les deux lions d’HSBC sont de nouveau devant le bâtiment d’HSBC. La statue en bronze de George V, également enlevée par les Japonais, a été perdue et n'a jamais été remplacée après la guerre.

Depuis les années 1980, il existe une tradition pour des milliers de travailleurs domestiques philippins de se rassembler dans et autour de Statue Square tous les dimanches (leur jour de repos habituel de la semaine). Une tradition parallèle a depuis été développée dans le parc Victoria pour les domestiques indonésiens à Hong Kong.

Les statues

Aujourd'hui, la seule statue autoportante sur la place est la statue de sir Thomas Jackson. De plus, une statue de Thémis, déesse grecque de la justice et du droit, de 2,7 m de haut, se dresse au-dessus du fronton du bâtiment du Conseil législatif et se trouve face à la place. Les statues qui ont été historiquement exposées sur la place incluent:

• La statue de la reine Victoria. Dévoilée le 28 mai 1896. Prise par les Japonais pendant la Seconde Guerre Mondiale et rendue à Hong Kong en 1952. Elle est maintenant dans le Parc Victoria.
• La statue du Prince Albert, ajoutée avant 1902.
• La statue du duc de Connaught. Don de Catchick Paul Chater et érigée en 1902. Elle a été déplacée au front de mer à Connaught Road Central et Pedder Street en 1907, près de Blake Pier.
• La statue de Sir Thomas Jackson, 1er Baronet, directeur général de la Hongkong and Shanghai Banking Corporation. Dévoilée le 24 février 1906 par le gouverneur Sir Matthew Nathan.
• La statue d'Édouard VII. Don de Catchick Paul Chater et dévoilée le 6 février 1907 par le duc de Connaught.
• La statue du prince de Galles qui deviendra plus tard le roi George V. Don de John Bell-Irving, directeur de Hongkong Electric Company et dévoilée le 6 février 1907 par le duc de Connaught.
• La statue de la reine Alexandra. Dévoilée le 25 novembre 1909. Elle a été enlevée pendant l'occupation japonaise.
• La statue de Marie de Teck, princesse de Galles et future reine Marie. Donnée par Hormusjee Naorojee Mody comme «un véritable témoignage de la loyauté et de l'estime des Parsis pour leur roi et leur reine». Dévoilée le 25 novembre 1909. Elle a été enlevé pendant l'occupation japonaise.
• La statue de Sir Henry May, 15ème Gouverneur de Hong Kong. Dévoilée le 3 mai 1923.
• La statue «Fame», commémorative de la Première Guerre Mondiale d’HSBC. Dévoilée le 24 mai 1923.

En outre, les statues de personnes royales et d'administrateurs coloniaux situées en dehors de la place de la Statue comprenaient:

• La statue de Sir Arthur Kennedy, dans les jardins botaniques. Érigée par souscription publique après sa mort en mer en 1883, elle fut dévoilée en novembre 1887 par le nouveau gouverneur William Des Vœux et se tenait «au-dessus de la deuxième terrasse donnant sur la fontaine». Elle a été enlevée pendant l'occupation japonaise, et n'a jamais été récupérée.
• La statue du roi George VI, dans les Jardins zoologiques et botaniques de Hong Long. Érigée en 1941 et toujours debout.