The Southern Ridges

La Southern Ridges Walk (Promenade des Crêtes de Sud) est une promenade de neuf kilomètres sur les collines du sud de Singapour.

Comprendre

Singapour est l'un des pays les plus densément peuplés du monde, mais après un lent démarrage, le pays a récemment mis beaucoup d'efforts pour préserver les morceaux de verdure qui restent, et les Southern Ridges sont peut-être le résultat le plus impressionnant.

Forest Walk: où la jungle et les hautes élévations se rencontrent

Le sentier se compose de quatre parcs s'étendant à travers la moitié occidentale de Singapour, avec des ponts impressionnants permettant aux piétons de traverser les routes chargées. Plusieurs parties de la piste sont suspendues au-dessus de la jungle, offrant une vue superbe sur le contraste souvent surréaliste entre les bâtiments ultramodernes de Singapour et la verdure primordiale autour du sentier.

Préparer

C'est à peu près aussi loin d’une randonnée difficile que ce que vous pouvez avoir: tout le chemin principal est pavé ou autrement recouvert. En outre, la section de HortPark au Mont Faber, non seulement n'a pas besoin d'équipement, mais est parfaitement accessible par poussette ou fauteuil roulant. La plupart de la piste est même éclairée la nuit jusqu'à minuit ou au-delà.

Le seul équipement dont vous aurez besoin sont des chaussures confortables et un parapluie. Les toilettes ont des distributeurs automatiques de boissons et des abris de repos sont dispersés tout au long de la piste. Il y a aussi plusieurs restaurants à service complet et des cafés tout le long.

Le sentier est à visiter de préférence tôt le matin avant qu'il ne fasse chaud, ou en fin d'après-midi après 17 heures. Le coucher de soleil depuis les ponts et autres points de vue peut être étonnant.

Y entrer

On peut accéder à la promenade des Southern Ridges par de nombreux points. D'ouest en est, les options les plus courantes sont:

• Bus 197 de Clementi MRT à l'arrêt de bus «Opp Jin Tai Primary School», à côté de Clementi Woods et à une courte distance de West Coast Park (via West Coast Link).
• Station de MRT de Kent Ridge (sortie B). Tournez à gauche lorsque vous sortez de la gare et la première rue à laquelle vous arriverez est la Science Park Dr. Vous êtes déjà sur la «Southern Ridges Trail suggérée» comme décrit ci-dessous: vous devez suivre la rue vers l'est pour arriver à Kent Ridge Park près du lac.
• Les bus 61, 97, 100, 166 de HarbourFront MRT à l'arrêt de bus "Opp Gillman Heights", juste à côté de HortPark.
• HarbourFront MRT (ligne nord-est), sortie D, juste au point de départ du chemin Marang jusqu'au parc Mont Faber.
• La station de métro HarbourFront (sortie D) permet d'accéder facilement à la base du mont Faber et à l'escalier menant au sommet.

Marche

L'ensemble du sentier peut être couvert en 2 heures 30, si vous vous dépêchez, mais ce ne serait pas très amusant. La partie la plus scénique de la piste est la section entre HortPark, à l'ouest de Singapour, et le mont Faber, porte d'entrée de Sentosa au sud.

Tout ce qui roule, y compris les bicyclettes et patins à roulettes, n'est pas autorisé sur la plupart des sentiers. Courir ou faire du jogging est OK et très populaire. Les parcs sont occupés le week-end, mais sont calmes en semaine.

West Coast Park et Clementi Woods

Parc West Coast est beaucoup plus un parc local plein de familles en pique-nique, mettant en vedette un McDonalds si vous voulez vous rassasier avec ce genre de nourriture avant de prendre  la piste.

Pour commencer votre quête, traversez la West Coast Rd au parking 3 pour entrer dans Clementi Woods, un parc de quartier calme qui n'a pas été touché en 20 ans. Suivre la signalisation vers l'amphithéâtre et Clementi Road.

La pompeusement nommée Kent Ridge Heritage Trail commence ici, mais le «sentier» est pour la plupart du temps seulement un trottoir à côté des routes traversant les terrains de l'Université Nationale de Singapour (NUS), à travers la South Buona Vista Road très fréquentée, puis la Science Park I. La signalisation est limitée, donc vous devrez peut-être demander des directions, bien qu'il y ait quelques cartes et panneaux éparpillés.

Parc de Kent Ridge et HortPark

À la fin de la Piste du Patrimoine de Kent Ridge, se touve le Parc  Kent Ridge proprement dit. Après une montée sur la colline, à proximité du centre, se trouve le Reflections at Bukit Chandu, un musée de guerre, petit mais bien fait, dans un vieux bungalow colonial, commémorant le régiment malais qui a combattu ici à la bataille de Pasir Panjang, la dernière grande bataille avant la capitulation de Singapour lors de la Seconde Guerre Mondiale. Plusieurs vieilles casemates et pièces d'équipement militaire parsèment la région.

À partir de là commence la Canopy Trail, une passerelle de 280 mètres de long traversant les couches supérieures de la jungle, avec des panneaux signalant les plantes d'intérêt. Après la Canopy Trail suit une longue section vers le bas de la colline, la plupart du temps avec des marches en béton.

Ensuite se trouve HortPark, acronyme malheureux de «parc horticole» et «centre de jardinage à arrêt unique», avec un bâtiment principal en forme de ressort avec une terrasse en plein air avec de superbes vues et un petit nombre de minuscules parcelles de jardin avec des noms pompeux tout le long, comme "La prochaine dimension dans la verdure". Le pavillon central est l'hôte de Kha, un très coûteux restaurant "thaï moderne", ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner, plus des distributeurs automatiques, toilettes publiques et des expositions gratuites sur les dernières nouveautés en jardinage. Il ya aussi une série de serres qui initialement ne semblent pas trop intéressantes, mais un examen plus attentif montre qu’elles sont tout sauf des serres traditionnelles, chacune avec des climats spécifiques pour des plantes particulières, et certaines sont spectaculaires. C'est un terrain d'essai pour un vaste jardin intérieur botanique climatisé.

Parc de Telok Blangah Hill

De HortPark, le pont Alexandra Arch traverse la rue Alexandra et continue immédiatement dans la Forest Walk (1,3 km), l'une des sections les plus impressionnantes de la piste. Ne laissez pas le nom vous tromper: la passerelle métallique surélevée monte jusqu'à 18 mètres au-dessus du sol, au niveau des cimes des arbres, et ceux qui ont peur des hauteurs peuvent vouloir opter pour la piste au sol (et beaucoup plus punitive) à la place.

À peu près à mi-chemin, la promenade revient sur la terre pendant un moment, en parallèle de Preston Road et sa collection impressionnante de bungalows "noirs et blancs" construits à l'origine pour les officiers de l'armée britannique et maintenant très favorisés par les expatriés riches de Singapour. (Ce sont des propriétés privées, donc ne pas regarder à l'intérieur.) La promenade continue après Preston Road, zigzagant finalement son chemin jusqu'à une colline escarpée.

La Hilltop Walk (1,0 km) qui suit est beaucoup plus anti climatique, bien qu'il y ait un bizarre, étrange romanesque "Terrace Garden" (jardin de terrasse) sur une petite colline qui offre une vue presque de 360 ​​degrés sur Singapour. Quelques stations d'exercice, un kiosque d'information, des distributeurs automatiques et des toilettes publiques peuvent être trouvés à mi-chemin.

Mont Faber

Ensuite se trouve un autre des points importants de la piste, le pont piétonnier Henderson Waves de 36 mètres de haut, reliant Telok Blangah au mont Faber. En forme de chenille ondulée sculptée en bois et acier, le nom est approprié et la vue sur la mer au-delà de la jungle est étonnante. Le pont est éclairé avec un spectacle de lumière de 19h00 à 02h00 tous les jours.

Une fois sur le mont. Faber, l'un des parcs les plus anciens de Singapour, les choix peu attractifs pour la première partie sont soit de suivre les routes pavées à côté des voitures, soit de marcher sur les sentiers courts, mal signalés qui semblent tous revenir sur les routes. Le seul point d'intérêt mineur en cours de route est l'Eglise des Marins Danois, une construction coloniale en blanc et rouge qui peut être atteinte en suivant la route pavée sud.

Mais la principale attraction pour la plupart est Faber Point, qui abrite le troisième et le plus petit des nombreux Merlions de Singapour, a des vues décentes dans toutes les directions et une abondance inexplicable de groupes de touristes transportés ici par bus. Une série de peintures murales autour de la base du pavillon offrent un résumé gai et aseptisé de l'histoire de Singapour.

Juste en bas de la route se trouve la Jewel Box, contenant le terminus du téléphérique de Sentosa plus un groupée de cinq restaurants chers, tous u peu trop chics après avoir passé quelques heures à pied dans la chaleur tropicale. Vous pourriez faire pire que prendre des boissons au coucher de soleil à Moonstone au dernier étage.

Pour un tarif plus substantiel, cependant, il est préférable de continuer à aller plus loin. La Marang Trail offre à votre droite, un escalier qui offre le chemin le plus court vers HarbourFront. Sinon, continuez tout droit et vous atteindrez le parking à la fin du parc de Mt Faber, d'où vous pourrez prendre un bus pour HarbourFront. Dans l'un ou l'autre cas, vous pouvez maintenant choisir des douzaines de restaurants dans le centre commercial de Vivocity, ou manger de la nourriture populaire au Centre de Seah Im Food, de l'autre côté de la rue juste à côté du terminus d'autobus