Réservoir MacRitchie

Le Réservoir MacRitchie est le plus ancien réservoir de Singapour. Le réservoir a été achevé en 1868 en enfermant l'eau d'un remblai de terre, et a été alors connu sous le nom de Réservoir d'Emprisonnement ou Réservoir de Thomson.

Histoire

Avant le début du 19ème siècle, la plupart de l'île principale de Singapour était couverte de forêt primaire. Peu de temps après que les Britanniques établissent un règlement à Singapour en 1819 et que l'activité commerciale prenne racine, il y a eu une demande d'eau douce. Cependant, il fallut des décennies avant que le premier approvisionnement en eau douce de la colonie ne soit établi.

Entre 1820 et 1870, une partie substantielle de la forêt vierge a été défrichée pour aider Singapour à devenir un important poste de commerce. Avant cela, les planteurs chinois avaient également travaillé les terres boisées pour le bois et la culture de plantes comme le gambier, le poivre et le caoutchouc (le caoutchouc n'a pas été commercialisé commercialement à Singapour avant le 20ème siècle). En 1886, il ne restait plus que 10% du couvert forestier d'origine.

En 1823, le résident britannique John Crawfurd a proposé la construction d'un réservoir et d'une station d'épuration, prévoyant 1 000 $ pour ces plans, mais cela n’aboutit pas. Un autre plan qui a fini en fumée était l'idée de capter les sources de la crique de Singapour, maintenant connue sous le nom de la rivière Singapour.

Finalement, en 1857, le marchand chinois des détroits, Tan Kim Seng, a fait don de 13 000 $ pour l'amélioration du réseau d'aqueducs de la ville, mais les retards, la mauvaise planification et l'utilisation des mauvais matériaux de construction ont dévoré le budget. De nouveaux plans ont été établis pour un réservoir de retenue à Thomson. L'argent de Tan était insuffisant - le coût du nouveau réservoir était de 100 000 dollars - mais le quartier général colonial de Calcutta a refusé de compenser le reste du coût. Quand Tan mourut en 1864, le réservoir n'était pas près de se terminer.

La construction a finalement été achevée en 1868, mais les pompes et le réseau de distribution n'ont pas été achevés avant 1877. À ce moment, la confiance du public dans la capacité du gouvernement a été affaiblie.

En 1882, dans un mouvement pour sauver sa réputation, le conseil municipal a érigé une fontaine sur la place de Fullerton en l'honneur de Tan Kim Seng. La fontaine a été plus tard déplacée à Queen Elizabeth Walk, où elle se trouve aujourd'hui.

En 1891, la capacité de retenue du réservoir d'emprisonnement, ou réservoir Thomson, nommé d'après son concepteur John Turnbull Thomson, a été étendue à plus de 465 millions de gallons impériaux (2 110 000 m3). L'ingénieur municipal James MacRitchie a supervisé cette expansion de 32 000 $ et le réservoir a été nommé d'après lui en 1922. Dans les années 1890, il avait exhorté le gouvernement à acheter le domaine Chasseriau pour l’utiliset comme réservoir, mais ce n'est que beaucoup plus tard que l'achat a été fait.

Cependant, les 4 millions de gallons impériaux du réservoir (18 000 m3) par jour étaient encore insuffisants pour répondre à la demande. L'eau était pompée dans le réservoir de la partie supérieure de la rivière Kallang, l'une des plus grandes sources d'eau douce de l'île. D'autres réserves d'eau douce - Réservoir du Bas -Peirce et réservoir Seletar - ont été achevées en 1912 et 1920 respectivement. Toutefois, le gouvernement s'est rendu compte que Singapour ne serait pas en mesure de satisfaire ses propres besoins en eau douce. En 1927, un traité sur l'eau a été signé avec le Sultan de Johor et Singapour a commencé à recevoir de l'eau de Johor en 1932.

La construction du réservoir MacRitchie a entraîné un arrêt de la déforestation autour de la zone. La forêt entourant le réservoir a été protégée en tant que réserve de captage d'eau. Les zones boisées entourant les deux autres réservoirs, le réservoir de Peirce et le réservoir du Haut-Seletar (autrefois le réservoir Seletar) ont également été protégées lorsque ces réservoirs ont été aménagés.

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, pendant l'occupation japonaise de Singapour, l'armée impériale japonaise a construit un sanctuaire shintoïste, Syonan Jinja au milieu de la forêt entourant le réservoir MacRitchie. Lorsque les forces britanniques ont réoccupé Singapour, le sanctuaire a été détruit. Cependant, les ruines du sanctuaire restent et servent de pittoresque morceau de l'histoire accessible uniquement à ceux qui sont prêts à le chercher, étant donné son emplacement obscur. Le Conseil national du patrimoine a déclaré le site un site historique en 2002, mais aucun plan n'a été rendu public pour le développer ou le protéger.

Présent

Plus d'un kilomètre carré de forêt primaire prospère encore aujourd'hui dans la Réserve naturelle centrale du bassin, en particulier autour du réservoir MacRitchie. Les arbres de caoutchouc, vestiges des plantations du XIXème siècle, sont encore visibles le long des berges du réservoir.

Il ya des promenades scéniques bordant le bord du réservoir de MacRitchie et des sentiers de marche à travers la forêt. Ils varient en distance de 3 km à 11 km. Les panneaux d'information le long des trottoirs permettent une visite autoguidée le long des bords de la forêt MacRitchie.

La promenade autour du périmètre du réservoir de MacRitchie amène le visiteur à travers la forêt secondaire intéressante dans zone naturelle du bassin versant central. La promenade qui enserre le réservoir permet également l'exploration facile de la faune d'eau douce. La plante de la Fourmi (Macaranga bancana.) et les plantes pichet sont courantes dans la région.

En plus de la promenade, une autre attraction populaire est la HSBC TreeTop Walk, un pont suspendu aérien gratuit de 250 m sur Bukit Peirce et Bukit Kalang qui sont les deux plus hauts points de MacRitchie. Le pont a été achevé en juillet 2004 et la promenade TreeTop a été officiellement lancée le 5 novembre 2004. La structure, qui se trouve à son point culminant à 25 m, offre aux visiteurs une vue panoramique sur le réservoir du Haut-Peirce et la forêt tropicale environnante. La Tour Jelutong offre également une vue sur le parcours de golf de l'île de Singapour et sur le réservoir MacRitchie.

Les sentiers de 3,2 km et de 4,8 km sont encore utilisés aujourd'hui comme parcours de cross-country pour diverses compétitions inter-écoles.

Les écoliers peuvent être vus utiliser le réservoir comme un endroit pour les sports nautiques comme le canoë et le kayak. Il y a certains concours qui y sont organisés annuellement.