Zone Centrale, Singapour

La Central Area (en chinois: 新加坡 中 区, Malais: Zon Tengah, Tamil: சிங்கப்பூர் மாவட்ட), également appelée City Area et informellement The City, est une zone située dans la partie sud-est de la région centrale de Singapour. La Central Area comprend 11 zones de planification, à savoir le centre-ville, Marina East, Marina South, le musée, Newton, Orchard, Outram, River Valley, Rochor, le fleuve Singapour et Straits View, tels que défini par l'Autorité de réaménagement urbain.

La Central Area entoure les rives de la rivière Singapour et Marina Bay où les premières colonies sur l'île ont été établies peu de temps après l'arrivée de Raffles en 1819. Autour de la Central Area se trouve le reste de la région centrale. La Central Area partage ses limites avec les zones de planification de Novena au nord, Kallang au nord et au nord-est, Tanglin au nord-ouest et à l'ouest, Bukit Merah au sud-ouest et Marine Parade à l'est. Les limites sud-est de la ville sont encerclées par Marina Barrage, où l'embouchure de Marina Bay rencontre le détroit de Singapour.

La Central Area est l'un des endroits les plus développés à Singapour, avec un mélange important de projets de commerces et résidentiels installés dans un espace de seulement 1784 hectares. Un grand nombre de stations du Mass Rapid Transit (MRT) ont tendance à être concentrées dans cette zone aussi, en particulier les stations d'échange et les stations le long de la ligne Circle MRT. Chacun des districts de la zone centrale a une présence commerciale lourde et dense, en particulier dans les quartiers de Downtown Core, Orchard et Singapore River. Rochor, Newton, River Valley et Outram sont commercialement prospères, mais ont moins de gratte-ciels et comprennent généralement une présence résidentielle plus substantielle. Les écoles, les condominiums et les appartements du Housing Development Board sont situés dans ces régions, mais à des prix plus élevés.

Depuis les années 1970, le gouvernement de Singapour et l'Autorité de réaménagement urbain ont récupéré des portions de terre de Marina Bay dans une tentative d'élargir la zone centrale. Des portions nouvellement créées de terrains autour de Marina Bay ont été organisées et étiquetées dans Marina East, Marina South et Straits View. De nombreux projets de construction ont été réalisés dans ces districts depuis leur création, mais la plupart d'entre eux sont encore en cours de consolidation ou de développement.

Histoire

Une grande partie de la zone centrale délimitée par Telok Ayer Road, qui a une forte concentration de gratte-ciels, est construite sur des terres récupérées. Par conséquent, le Temple Thian Hock Keng construit en 1839 le long du chemin Telok Ayer faisait face à la mer et a été visité par les immigrants chinois pour remercier Ma Zu (Déesse de la Mer) pour leur voyage en toute sécurité. Avant 1839, le temple a servi de maison de bâtons d’encens pour les immigrants Hokkien. Ce temple, qui est également le premier temple Hokkien à être construit par le clan Hokkien sous la direction de Tan Tock Seng et Si Hoo Keh, est dans le style architectural du sud de la Chine, en utilisant uniquement des matériaux importés de Chine et soutenus sans clous. Le bureau du clan y a été logé et ce temple a également été utilisé comme lieu de réunion. La construction du temple a été achevée en 1842 et les détails de l'histoire de ce temple sont enregistrés dans des tablettes de granit trouvées sur le mur à l'intérieur du hall d'entrée. Une plaque inscrite avec les mots Bo Jing Nan Ming (Douces Vagues sur les mers du Sud) qui a été présentée par l'empereur de Guangxu en 1907, se trouve dans ce temple et fournit la preuve de la stature du temple. Le temple comprend un chef-d'œuvre architectural de pierre, de tuiles et de bois, de dragons et de phénixs, de gravures incroyables, de sculptures et de colonnes imposantes. Le temple de Thian Hock Keng fut classé monument national en 1973.

Le placement adjacent de lieux de culte de différentes religions (comme les temples Thian Hock Keng, Nagore Durgha, Singapour, l'église chrétienne centrale et la mosquée Al Abrar) démontre la coexistence pacifique des premières communautés multiethniques et multiculturelles de Singapour.

À Church Street se trouve le temple Yueh Hai Ching, l'un des plus anciens temples taoïstes, construit en 1826. Ce temple a été établi par un groupe de colons Teochew de Guangzhou en Chine où ils ont consacré un temple à Tian Hou. Ce temple a fait face à la mer et était donc un endroit où les immigrants chinois nouvellement arrivés (marins et voyageurs inclus) venus pour offrir leurs remerciements à la déesse pour leur voyage sûr au-dessus des mers. La rénovation du temple a été entreprise par le Ngee Ann Kongsi, qui a été formé par un groupe d'immigrants de la communauté Teochew. Ce temple a servi de lieu de rencontre pour les gens de la communauté de Teochew à la fin du 19ème siècle quand les Teochews sont devenus le deuxième groupe de dialecte chinois à Singapour. Le temple a été honoré avec un bian, une enseigne impériale de l'empereur Guang Xu de la dynastie des Qing en 1907. En 1996, il a été publié en tant que monument national et il a subi des réparations et des travaux de restauration. Ce temple est un témoignage silencieux de la foi et de la gratitude de beaucoup de gens à Singapour. Le contraste de fond entre les anciens temples et les nouveaux bâtiments modernes indiquent la juxtaposition et la coexistence du nouveau et de l’ancien. Le temple a une structure de couverture composée de modèles représentant la vie des villageois chinois. L'empereur d’alors en Chine a également offert au temple c une enseigne qui est encore exposée dans le temple jusqu'à aujourd'hui. Le temple est divisé en deux sections; chaque section s'adresse aux différentes personnes venant des différentes parties de la Chine.

L'église arménienne, située à Hill Street, est la plus ancienne église de Singapour. Le financement de la construction de l'église provient des contributions de la communauté arménienne. Elle a été construite dans les années 1830 par George Coleman, l'architecte de nombreux bâtiments à Singapour, pour une petite communauté arménienne qui résidait à Singapour. L'église a été classée comme monument national.

CHIJMES, situé à la rue Victoria, est actuellement transformé en une zone pour manger moderne avec des restaurants. C’était à l'origine un couvent catholique qui a été converti. La structure originale a été bien conservée et la chapelle est encore présente jusqu'à aujourd'hui. Les restaurants résident dans les vieilles structures du couvent.

Les lieux proches de divers lieux de culte religieux indiquent la coexistence pacifique des premières communautés multiethniques et multiculturelles à Singapour.

Les rues de la ville ont une longue histoire qui a montré une ville très différente par rapport au présent. Jadis, Ang Siang Hill était le site des maisons de versement où les immigrants chinois se rendaient quand ils voulaient envoyer de l'argent à la maison. Sago Lane (rue des morts) était autrefois utilisée comme un endroit pour les gens en fin de vie avec le salon funéraire au rez-de-chaussée et des espaces de vie au deuxième étage. Cette région était tristement célèbre en raison du grand nombre de décès qui y étaient recensés. Bien que la rue Sago soit appelée la rue des morts, le salon funéraire était en fait situé dans la ruelle (lane) Sago. Sago Lane est parallèle à la rue Sago

Utilisation des terres

Au cours de son histoire, datant aussi loin que le XVIIIe siècle, les utilisations des différentes régions de Singapour ont changé au fil du temps. L'utilisation mixte des terres dans la zone centrale est différente des autres régions de Singapour, abritant l'ancienne et la nouvelle côte à côte.

Les maisons de magasin sur Ann Siang Hill, par exemple, ont changé d'objectifs au fil des ans. Dans le passé, ces maisons de magasin étaient utilisées comme maisons de clan pour les différents clans qui existaient dans la région de Chinatown. En raison d'une pénurie de logements exacerbée par la destruction de la Seconde Guerre Mondiale, un document du HDB a estimé qu'en 1966, 250 000 vivaient dans des maisons de magasin sordides dans la zone centrale.

Cependant, les régions les plus proches du centre de la zone centrale ont continué à être améliorées et développées. Dans cette région, bien que la structure physique puisse rester la même, l'utilisation a maintenant été changée. Bien qu'il y ait encore différentes maisons de clan, à côté se trouvent de nouveaux bureaux et magasins. Certaines maisons de magasins ont même adapté à la fois l'utilisation des terres traditionnelles et modernes dans le même complexe.

Dans le centre-ville, il ya plus de gratte-ciels et moins de magasins. Malgré le fait qu'il yait une limite de hauteur de 280m, ces gratte-ciels sont si denses que la densité de bureaux ici est parmi les plus élevées à Singapour. Il existe plusieurs groupements dans la zone pour les différents secteurs d'activité - il ya des domaines dédiés aux bureaux dans les domaines du droit et des banques.

Repères importants

Commercial

La zone centrale comprend l'essentiel des activités financières de Singapour et comprend donc de nombreux bâtiments financiers importants et significateurs. Il ya beaucoup de gratte-ciels dans la zone centrale. Les gratte-ciels de la ville incluent des bâtiments relativement nouveaux tels que le bâtiment UOB et The Sail à Marina Bay, ainsi que des bâtiments plus anciens mais toujours bien entretenus et utilisés tels que le Swissôtel The Stamford, qui jadis eu le titre de plus grand hôtel du monde.

La majorité des plus grands bâtiments de Singapour se trouvent dans la ville, là où la terre est la plus chère à Singapour. Cependant, en raison de restrictions d'aviation, les bâtiments dans la ville ne peuvent être plus hauts que 280m. La plupart des bâtiments emblématiques qui représentent l'horizon de la ville de Singapour se tiennent également sur la terre ferme, ce qui est extrêmement rare à Singapour aujourd'hui.

Certains édifices commerciaux reflètent le patrimoine culturel chinois de Singapour en plus de la présence d'autres sites du patrimoine culturel dans la zone centrale. L'UOB Plaza fait usage du symbole traditionnel chinois de l'octogone dans sa conception, qui est censé apporter un bon Feng Shui selon la géomancie chinoise traditionnelle.

Culturel

La zone centrale de Singapour possède certains sites culturels importants. Les maisons historiques de magasins avec leurs façades d'origine préservées peuvent être trouvées le long des rues comme les rues Club et  Ann Siang. Ces maisons de magasins ont cependant vu en grande partie leur standing agmenté, le déplacement de beaucoup des locataires originaux, résultant en une perte de certains métiers traditionnels tels que l'artisanat.

Ces maisons de magasins ont été préservées dans le cadre des efforts de l'URA pour préserver le patrimoine culturel de la nation. Les façades sont intactes, mais les entreprises qui opèrent aujourd'hui sont différentes, avec des cabinets d'avocats, des sociétés de design, des compagnies d'assurance et des bars et des restaurants. Ces nouvelles entreprises s'insèrent dans les anciennes structures sans trop modifier la façade d'origine. Il ya aussi des maisons de magasins qui continuent à servir de clubs locaux. Des dates sont présentes sur les maisons de magasins elles-mêmes pour indiquer la date de construction, la plupart au 19ème siècle.

Même si les maisons de magasins sont aujourd'hui remplies d'entreprises et de gens modernes, les pratiques culturelles sont encore fortes le long de ces rues; Par exemple, le festival des fantômes affamés, durant lequel on peut souvent voir de nombreuses boutiques mettre des tables à l'extérieur de leur boutique et offrant des prières.

La ville fut  l'endroit original pour beaucoup d'écoles à Singapour, telles que l'école anglo-chinoise, l'institution de Raffles et l'école de filles de Raffles, l'école primaire de Yeung Ching (Yangzheng) et l'école de Tao Nan. Ces écoles ont depuis été déplacées vers des endroits plus récents.

Le musée des civilisations asiatiques se trouve près de la rive de la rivière Singapour, et c'est un point de repère culturel qui a été préservé depuis l'époque coloniale. Ce bâtiment est connu sous le nom d'Empress Place Building. Il a été converti en musée en 2003. Le Musée Peranakan est également à proximité le long de la rue Arménienne. Ce bâtiment est l'école Old Tao Nan, et depuis début 2008 a été spécialisé dans la culture Peranakan.

La ville est très enracinée dans les traditions culturelles des Chinois, comme la géomancie chinoise ou Feng Shui, qui est présente dans de nombreux bâtiments. Le Furama City Hotel, par exemple, a une ligne de toit qui ressemble à la paume ouverte de la main pour écarter le mal. La «fontaine de la richesse» à la tour Suntec a l'eau qui coule vers l'intérieur de la fontaine pour deux raisons: l'eau est le symbole de la vie et de la richesse dans la culture chinoise et le mouvement intérieur de l'eau signifie la rétention de richesse pour Suntec City. Selon les experts du Feng shui, l'eau qui s'écoule vers l'intérieur représente les richesses se déversant, ainsi la fontaine est correctement nommée «fontaine de la richesse».

Transport

Il ya eu toujours un flux élevé de trafic dans la citéen raison de son identité comme noyau du centre financier à Singapour, résultant en une forte densité de bureaux dans cette zone de la ville. Cela conduit à une grande quantité de personnes se rendant à destination et en provenance de la ville pour travailler tous les jours. Dans le but de prévenir la congestion dans la cité, le gouvernement a mis en œuvre plusieurs mesures différentes pour enrayer le problème. Par exemple, 5 nouveaux portiques ERP ont été érigés dans la cité depuis juillet 2008. Les heures de fonctionnement de ces pylônes sont également ajustées pour refléter avec précision la situation du trafic dans la cité. Un parking à plusieurs étages automatisé a également été construit pour permettre aux travailleurs autour de la zone de garer leurs voitures avec une tranquillité d'esprit et il est également très pratique car le conducteur n'a pas à perdre le temps pour trouver un parking.

SBS Transit et SMRT proposent également des services de bus depuis les différentes parties de Singapour jusqu'à la cité, via des services d'autobus directs. Un nouveau système de services de bus haut de gamme fonctionnant pendant les heures de pointe du matin et du soir fournit une connexion rapide au centre-ville.

Le réseau de transit ferroviaire rapide de Singapour, le MRT, dessert plusieurs arrêts du centre-ville, dont l'hôtel de ville, Raffles Place et Tanjong Pagar. Les cinq lignes de chemin de fer à Singapour traversent la zone de la cité, qui contient de multiples échangeurs ferroviaires entre la ligne East West, la ligne nord sud, la ligne nord-est, la ligne Circle et la Downtown Line. Une gare Tanjong Pagar a fourni une liaison ferroviaire vers la Malaisie au nord, mais elle n'est plus en opération.