Grottes de Pak Ou

Près de Pak Ou (embouchure de la rivière Ou), la Tham Ting (grotte inférieure) et la Tham Theung (grotte supérieure) sont des grottes surplombant le Mékong, à 25 km au nord de Luang Prabang, au Laos. C’est un groupe de deux grottes sur le côté ouest du fleuve Mekong, à environ deux heures en amont du centre de Luang Prabang, qui sont devenues bien connues des touristes.

Les grottes sont connues pour leurs sculptures miniatures de Bouddha. Des centaines de figurines bouddhistes en bois très petites et la plupart endommagées sont posées sur des étagères murales. Elles prennent différentes positions, y compris la méditation, l'enseignement, la paix, la pluie et le repos (nirvana).

Un des sites sacrés les plus respectés au Laos, les grottes de Pak Ou ont une histoire remontant à des milliers d'années. Remplies de plus de 4.000 icônes de Bouddha, les grottes, un sanctuaire de l'esprit de la rivière etdu Seigneur Bouddha, sont placés dans une falaise calcaire spectaculaire au point où le Mékong rejoint la rivière Nam Ou.

Positionnée à environ 50 pieds au-dessus de la rivière, Tham Ting laisse entrer un peu de lumière, mais une torche est nécessaire pour Tham Theung, absolument dans le noir. La grotte supérieure abrite la majorité des statues de Bouddha et vous devrez trouver votre chemin dans l'obscurité vers les milliers d'icônes cachées. On croit que les statues ont été laissées dans les cavernes par les populations locales pendant des centaines d'années.

Pak Ou se traduit par «la bouche de la rivière Ou» et la première entrée de la grotte de Tham Ting est très visible de l'eau; La plus haute grotte est accessible par des escaliers.

La plus petite grotte est la plus paisible, avec des aperçus du Mékong offrant une toile de fond à couper le souffle.

Les grottes sont un site de pèlerinage très populaire pour les habitants et sont très fréquentées en avril, lorsque le Nouvel An Lao est en plein essor, avec les habitants lavant et s'occupant des statuettes. Les grottes ne sont pas loin du village de Ban Xang Hai, célèbre pour sa production de vin et pour la fabrication de jarres à vin Lao en terre. C’est un grand voyage de côté où vous aurez la chance d'essayer le whisky et le vin produits localement.

Situation: Les grottes de Pak Ou sont situées à deux heures en amont ou à 25 km de Luang Prabang.

Village du Whisky: Le petit village situé à proximité a de jolies maisons en bois et des villageois affables. C’est une expérience merveilleuse en soi car vous pourrez voir la vie de la rivière et rencontrer de vrais locaux. N'oubliez pas d'apporter un chapeau, une crème solaire et une torche; Vous pourriez également vouloir inclure un répulsif contre les moustiques i. La plupart des voyagistes comprennent le déjeuner dans un restaurant local durant le voyage qui durera généralement toute la journée et comprend une croisière sur la rivière en plus de la visite des grottes.

Comme il est logique de voir les grottes de Pak Ou et le village du whisky durant le même voyage, la plupart des bateliers loués à Luang Prabang sont heureux de le traiter comme unensemble, en supposant que, après avoir vu une grotte pleine de Bouddhas, vous serez prêt pour une bonne boisson forte.

Les bateliers se rassemblent tout au long de la journée près de l'amarrage du bateau lent et à la pointe de la péninsule près de Wat Xieng Thong.