Province de Khammouane

Khammouane ou Khammouan (Lao: ຄໍາມ່ວນ) est une province du Laos, située dans le centre du pays. Sa capitale est Thakhek.

De nombreux cours d'eau traversent la province pour rejoindre le fleuve Mékong. Les vastes forêts de la Zone de Conservation de la Biodiversité de Nakai-Nam Theun constituent un bassin versant important qui nourrit de nombreux affluents du Mékong et forment le bassin versant de Nam Theun 2, le plus grand projet hydroélectrique au Laos. Les Xebangfay, Hinboun et Nam Theun sont les principales rivières de la province.

Une partie du chemin de fer aborté Thakhek - Tan Ap aurait traversé la province pour établir une liaison avec le chemin de fer Nord - Sud à la gare de Tân Ấp, province de Quảng Bình, au Vietnam, par le col de Mụ Giạ.

Données démographiques

La population de la province selon le recensement de 2005 était de 337 314 habitants

Géographie

La province de Khammouane, une des provinces du Laos, couvre une superficie de 16 315 kilomètres carrés (6 299 miles carrés) et est principalement composée de forêts montagneuses. La province est bordée par la province de Bolikhamsai au nord et au nord-ouest, le Vietnam à l'est, la province de Savannakhet au sud, et la Thaïlande à l'ouest. De nombreux cours d'eau traversent la province pour rejoindre le fleuve Mékong. Certains des principaux cours d’eau qui proviennent des montagnes de cette province sont la rivière Xebangfay (239 kilomètres), la rivière Hinboun, la rivière Namtheun et la rivière Namgnum. Situé entre le Mékong et la chaîne Annamite, le plateau de Khammoun comprend des gorges, des grottes, des jungles, des collines calcaires et des rivières.

Thakhek, la capitale provinciale, est située le long de la rive du Mékong. Elle borde la Thaïlande; Le poste de contrôle de la frontière est Nakorn Phanom en Thaïlande. La ville a de nombreux bâtiments conçus dans le style architectural colonial français. Le troisième Pont de l'amitié a ouvert à la circulation le 11 Novembre 2011 à travers le fleuve Mékong. C'est un lien majeur entre la ville de Thakhek dans la province de Khammouane et la province de Nakhon Phanom en Thaïlande. Le pont a une longueur de 1 423 mètres (4 666 pieds) et une largeur de 13 mètres (43 ft).

Économie

Thakhek, capitale de la province, est un important centre commercial. Avec les provinces de Bolikhamsai et de Savannakhet, elle est l'une des principales régions productrices de tabac du Laos. Une partie de la province, en particulier le district de Yommalath, a été gravement touchée par les inondations causées par de fortes pluies en juillet 2011, affectant les rizières du district, inondant près de 700 hectares, détruisant des dizaines de viviers et tuant 112 bovins. Il y a plusieurs compagnies minières opérationnelles principales dans la province, y la Corporation Minière du Développement Economique qui exploite le gypse dans le district de Thakhek, LAVICO Cie. Ltd, une coopération Lao-Vietnamienne qui exploite le gypse dans le district de Xebangfay, V.S.K. Co. Ltd qui exploite le calcaire dans le district de Thakhek), et Les Mines d’Etain Lao-Coréennes du Nord qui exploite l'étain dans le district de Hinboun. Plusieurs spécialités culinaires sont également natives de la province, y compris Kha Nom Phane, un type de gâteau de riz.

Aires protégées

Les zones forestières de la province se composent de trois zones de réserve. Il s'agit de la Zone Nationale de Conservation de la Biodiversité de Nakai - Nam Theun, qui couvre une superficie de 352 200 ha des monts Annamite et du plateau adjacent de Nakai dans les provinces de Khammouane et Bolikhamxay, de la Zone de Conservation Nationale de Biodiversité de Hin Nam No qui couvre une superficie de 86 229 ha, et de la Zone Nationale de Conservation de la Biodiversité de Phou Hin Poun, d'une superficie de 150 000 ha. Ces forêts ont de nombreuses grottes naturelles.

Grotte Tham Khonglor (ce qui signifie: "Beauté dans l'obscurité"). Elle fait partie de la zone de forêt protégée par la nation dans la montagne Hinboun. Son entrée ouest se fait par le village de Ban Khonglor dans le district de Hinboun, tandis que l'entrée est se fait par le village de Ban Natan, district de Nakai. La grotte s'étend sur une longueur d'environ 7,4 kilomètres (4,4 mi) et sa largeur varie de 10 mètres (33 ft) à 90 mètres (300 ft). Sa hauteur est de 20 mètres (66 ft) à 100 mètres (330 ft) et la rivière Hinboun coule à travers la grotte perpétuellement. Vang That et Had Xay Luang sont les deux formations rocheuses pendantes dans la grotte. Avait Xay Luang est une plage de sable blanc ici, d'environ 150 mètres (490 pieds) de longueur et 100 mètres (330 ft) de largeur. La grotte est accessible le long de deux routes, l'une de Vientiane le long de la route 13 vers le district de Hinboun, et la deuxième route est en bateau le long de la rivière Hinboun

Animaux

En 1996, des scientifiques occidentaux ont découvert un rongeur à Khammouan représentant une famille de mammifères qui avait été précédemment connue uniquement à partir de fossiles. Le rat laotien ou kha-nyou (Laonastes aenigmamus), également appelé «rat-écureuil», a été formellement décrit comme une nouvelle espèce en 2005. L'espèce a été décrite pour la première fois dans un article de 2005 par Paulina Jenkins et co-auteurs, qui considéraient que l’animal était très distinct de tous les rongeurs vivants. Ils l'ont placé dans une nouvelle famille, les Laonastidae. C'est dans le groupe monotypique des Laonastes.

Les espèces de mammifères, dont certaines ont été découvertes relativement récemment, sont les suivantes (Robichaud 2005): saola, muntjac géant, muntjac de Roosevelt, muntjac Truong Son, cochon verruqueux indochinois, porc de Heude, lapin rayé annamite, rhinocéros de Java (Rhinoceros sondaicus annamiticus), tigre indochinois , et éléphant d'Asie.

Régions importantes pour les oiseaux

La zone importante pour les oiseaux (IBA) de Hin Nam No (également Hin Namno), d'une superficie de 68 125 hectares, se trouve dans le HNA de Hin Namno. Sa topographie présente des affleurements karstiques de calcaire, des collines calcaires ondulées, ainsi que des vallées. L'habitat de l'IBA se caractérise par un karst calcaire à faible végétation, une forêt tropicale semi-persistante, une forêt mixte à feuilles caduques, une forêt tropicale humide à feuilles caduques et une forêt humide à feuilles persistantes. L'argus à crête (Rheinardia ocellata) et le calao brun d'Austen (Anorrhinus austeni) sont classés comme étant presque menacés. L'écureuil intime (Callosciurus inornatus) a été identifié comme faune importante dans l'IBA.

L’IBA de Khammouane est situé dans le Phou Hin Poun NBCA. L'IBA a une superficie de 79 000 ha et son altitude est de 200 à 900 mètres (660 à 2950 ft) au-dessus du niveau de la mer. La topographie et l'habitat se caractérisent par un karst calcaire peu végétalisé, une forêt semi-persistante, une forêt mixte à feuilles caduques, ainsi qu'un substrat non calcaire. L'IBA se distingue par son soutien au timalie de Herbert (Oiseau, Stachyris herberti) et à un langur de François (Singe de feuilles, Trachypithecus francoisi).

Sites touristiques et attractions

That Sikhottabong, également connu sous le nom de Sikhottabong Stupa, est contemporain de That Inhangin Savannakhet et That Phanom, construits en Thaïlande sous l'Empire Sikhottabong. On dit que les ossements de Bouddha sont consacrés dans ces temples. Le roi Nanthasene a construit le stupa pour le roi Soummitham. Il a été rénové au 15ème siècle sous le règne du roi Saysethathirath. Le stupa a quatre carrés de chaque côté mesurant 25,030 mètres (82,120 pieds) de long et sa base est de 14,33 mètres carrés (154,2 pieds carrés. Il s'élève à une hauteur de 29 mètres (95 pieds). Le pinacle apparaît sous la forme d’une fleur de banane. Le stupa est vu sur la rive du Mékong. Le festival qui se tient à cet endroit est pendant le troisième mois selon le calendrier lunaire.

La Grande Muraille, construite de pierres, elle commence sur le côté ouest de Thakhek. Elle se trouve à 8 kilomètres de la ville, sur la route 13. Elle s'étend de la rivière Namdone et sa longueur totale est d'environ 15 kilomètres. Certaines sections du mur sont également vues à Thakhek. Sa construction est attribuée à la période de l'Empire Sikhottabong au 19ème siècle et elle est maintenant proposée pour être conservée en tant que site du patrimoine national.

Les autres attractions incluent:

• Chute d'eau de Tad Kham (à environ 52 kilomètres du district de Thakhek).
• Chute d'eau de Tad Nam Khengkam (à environ 37 km à l'est du district de Thakhek).
• Temple Wat Pha Sokkhamsene (un vieux temple près du district de Nongbok et à environ 37 km du district de Thakhek).
• Stupa de Thumphavang (au nord du district de Nongbok).

A  Faire

Thakhek La ville: les vieilles parties de Thakhek, près du Mékong, offrent de belles vues sur la Thaïlande, bien qu'à une certaine distance. Le long de la route adjacente à la rivière, il ya des petits et grands hôtels, des restaurants et des vendeurs de nourriture sur le trottoir, et même quelques étals amusants tels que le tir au fusil à air. Les restaurants s'étendent derrière un bloc ou deux de la rivière. Bicyclettes et motos peuvent être louées à partir de divers endroits afin que vous puissiez vous déplacer plus facilement. Wifi est disponible dans un certain nombre de restaurants et il ya un café internet pour ceux qui en ont besoin.

Le marché caché derrière les magasins sur le coin rond-point en face de la Banque de développement du Laos vaut bien une visite. Des voies étroites sinuent entre les magasins conduisant à un grand marché ouvert vendant des produits frais et parfois des viandes inhabituelles telles que le serpent, l’écureuil, la grenouille et la  chauve-souris.

La grotte Konglor est susceptible d'être le point culminant de cette région sinon de  l'ensemble du Laos. Il y a une grotte de 7 km à travers laquelle passe une rivière navigable. Des bateaux longs motorisés emmènent les visiteurs à travers la grotte pour voir les cavernes et les formations calcaires. Une section est entreprise à pied et est éclairée tandis que le reste est vu avec des lampes de mineurs. L'extrémité émerge dans une vallée luxuriante où en périodes de pointe les habitants vendent des produits. Durant la saison sèche, vous pourriez aussi avoir à sortir tandis que les bateliers traînent le long bateau sur les eaux peu profondes. Durant la saison des pluies (et souvent à d'autres moments), il y aura de l'eau qui coule du toit donc vous devez porter des vêtements appropriés et être prêt à couvrir vos caméras. La grotte est située dans le parc national de Phou Hin Bun pour lequel il ya un droit d'entrée de 2 000 kip. La taxe pour visiter l'entrée de la grotte est de 10 000 kip et le voyage de retour dans la grotte dans une chaloupe coûte 120 000 kip pour deux personnes (130 000 pour trois, 110 000 pour un) donc vous pourriez envisager de vous regrouper avec d'autres visiteurs pour minimiser le coût. La route menant à Konglor est généralement correcte, mais certaines sections ont sérieusement besoin de réparations (probablement toujours une section ou une autre sera pleine de trous) et traverse une vallée avec du riz et des champs de tabac. Le village de Ban Nahin sur la route à 8, 42 km de Konglor, a plusieurs maisons d'hôtes et quelques locations de moto. Il ya environ 5 chambres d'hôtes et quelques restaurants près de Konglor.

Utiliser les transports publics réguliers n'est pas facile et la plupart des gens utilisent un bus ou une voiture organisée pour se rendre dans la grotte. Même alors, il faut au moins trois heures et demie de trajet dans chaque sens et vous resterez normalement trois heures à la grotte, plus si vous mangez là-bas.

The Loop (la boucle), comme il est devenu célèbre, est un circuit circulaire de quelques centaines de kilomètres, commençant sur la route 13 à l'est et revenant sur la route 12 du sud. Il est normalement fait en trois à quatre jours sur une moto louée bien que quelques amateurs louent des vélos de montagne. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas pour les cœurs faibles, car l'état des routes et les normes de conduite rendent celle-ci difficile. Une fois que vous avez lavé toute la poussière épaisse d'orange de vos cheveux et vêtements, il est difficile de ne pas sentir un grand sentiment d'accomplissement de l'avoir complété. Il ya des maisons d'hôtes le long de la Loop: les maisons d'hôtes de la ville et les locataires de moto pourront fournir plus de détails.

Emporter une bouteille de carburant de rechange donne un sentiment de sécurité et pourrait bien faire réussir votre journée, car il ya de longues périodes sans stations de carburant, et les ascensions augmentent la consommation de carburant. La Route # 1E, la section entre Yommalat et Laksao (environ 80 km), tout en étant très gratifiante, est une piste de terre avec beaucoup de nids de poules profonds remplis de boue, surtout après les fortes pluies locales – en jouir de façon responsable. En effet, pendant la saison des pluies il ya un tronçon de 5 km qui est tout à fait infranchissable pour les motos, sauf si vous êtes très habile à identifier la route la moins boueuse ou un local à suivre. En règle générale, il vaut mieux coller aux ornières profondes de pneus plutôt que de contourner autour du bord où la boue est assez épaisse pour obstruer votre moteur et bloquer vos roues.

Des endroits raisonnables pour passer la nuit pourraient être le Sabaidee Guesthouse à Tha Lang (après 99 km sans observation de grottes), et peut-être un séjour chez l’habitant ou dans une maison d'hôtes près de la grotte de Konglor (après un autre 145 km), avant une visite matinale sur place et retour à Thakhek (un autre 185 km), ce qui en fait un voyage agréable de trois jours.

Il ya un certain nombre de livres d'information très instructifs remplis de conseils, de cartes et d'autres expériences sur «The Loop» dans le Travellers Lodge à Thakhek

La Grotte de Budda, grotte de Tham Nong Pafa, se trouve sur la partie sud de la boucle ou directement de Thakhek. Prévoir une journée entière si vous voulez aller tout le chemin jusqu’à la grotte Aen à vélo, et au moins la moitié pour une visite de la grotte de Budda, indiquée par un paneau, qui est à environ 15 km de la ville, les neuf derniers étant une route de terre qui serpente à travers un magnifique paysage calcaire.

Tha Falang est un spot de baignade en rivière à environ 15 km à l'est le long de la route 12, qui peut cependant être décevant pendant la saison sèche, mais la balade et les enfants amicaux font encore de ce voyage un bon moment. Il n'est pas indiqué en anglais donc vous aurez besoin d'avoir des instructions claires: quand tourner vers le nord vers le bas d'une piste de sable, une seconde après le pont, avant que la route ne tourne à droite entre deux falaises. Immédiatement au sud après le pont il ya un endroit ombragé pour se garer et vous pouvez suivre la rivière jusqu’à Tham Xiengliab, une petite grotte traversée par la rivière. Encore une fois, un guide ou un paquet d'enfants apparaîtra probablement pour vous guider. Apportez une torche si vous voulez aller à l'intérieur. Il s'agit d'un autre 4-5 km de la caverne commercialisé Aen qui est éclairé par un arc en ciel de lampes à néons et a un réseau étonnant d'escaliers. Il a une rivière qui sort de la bouche et un grand bassin à l'arrière: le coup d’œil vaut la peine pour les escaliers. Avertissement: verrouillez tout dans votre moto. Des vols ont eu lieu ici

Le Centre Nam Theun 2 accueille les visiteurs pour en apprendre davantage sur ce projet hydroélectrique innovant au pied de l'escarpement du plateau du Nakai situé à 70 km de Thakhek en prenant la route 12 pour Gnommalath. Le centre se compose d'une salle d'exposition et d'un théâtre, et a une vue imprenable de la terrasse sur la centrale électrique. La salle d'exposition dispose de panneaux et de modèles physiques qui fournissent un environnement accueillant et éducatif pour en apprendre plus sur le projet et le rôle clé qu'il joue dans le développement économique et social du Laos.

Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur le projet, de la phase de développement à l'exploitation, à travers divers films documentaires projetés dans la salle de théâtre. Des brochures et des publications sont également disponibles au centre et le personnel est disponible pour donner des explications ou répondre aux questions. Le centre est ouvert du lundi au samedi de 8h30 à 12h00 et de 13h00 à 17h00 avec entrée gratuite.

Manger

Un certain nombre de cafés et de stands de nourriture bordent la route riveraine servant les types habituels de nourriture de base. Ailleurs, il y a beaucoup de ces endroits vendant des aliments similaires ainsi que des rouleaux de porc chauds dans des baguettes à certains stands de déjeuner à emporter. La nuit, à quelques minutes de la rivière, les étals vendent divers types de crêpes et de petits pains de porc avec des lampes à piles.

De la bonne viande pour barbecue bon marché peut être trouvée presque toute la journée (pas le matin) dans les parties centrales le long de la rive du Mékong.

Dormir

Il ya plus d'hôtels et de maisons d'hôtes à Thakhet que ceux énumérés ici. Ils sont dispersés autour de la ville plutôt que d'être proches les uns des autres, mais la plupart sont dans la région du Mékong.

• Khammouane Inter Guesthouse, (sur la route principale, à environ 200 m au sud-ouest du bureau de poste), ☎ 051 212 171. checkout: 11h00. Avec le charme d'un bâtiment administratif d'une autre époque, elle ne va pas gagner de compétition de style, mais elle  est populaire auprès des routards pour ses chambres de base à prix équitable, un hall spacieux avec Internet gratuit (1 PC), wifi partout, et elle est un élément important de la gamme limitée d'hébergements en ville. Le personnel serviable propose des conseils pour «The Loop», la grotte Konglor et les bus. Bagagerie gratuite. Et un distributeur réfrgéré d'eau potable gratuite dans le hall.

• Thakhek Travellers Lodge, (1km au sud du rond-point, à partir du marché à environ 400m plus à l'est coordonnées: 17.397565, 104.824950), ☎0305300145. Très basique.

• Hôtel Inthira, 79, Unit 4 - Anou Road, Thakhek (Situé en plein centre-ville, à proximité du Mékong), ☎ (00856) 051 251 237. L'Inthira Hotel fait partie d'une chaîne. Il dispose de chambres charmantes et d'un excellent restaurant offrant une cuisine internationale et lao - un endroit idéal pour rencontrer d'autres voyageurs. Wi-Fi disponible dans les espaces communs et les chambres ainsi que des ordinateurs pour les invités. Location de vélos et motos. Luxe. $ 29 Chambre de base, la moins chère en Haute saison (mars) 2015.

Les chambres dans les hôtels au bord de la rivière commencent à environ 100000 kip.

Y arriver

Du nord: Les bus de Vientiane quittent la gare routière du Sud toutes les 1-2 heures le matin, le trajet dure environ 7 heures. Il ya des bus vous prenant à l'hôtel qui peuvent être réservés depuis le centre de Vientiane, mais ils coutent notablement plus cher que de la gare routière. La station de bus longue distance est située à environ 5 km à l'est du centre-ville le long du Mékong, donc un trajet en tuk tuk est presque inévitable si vous n'utilisez pas le service de pick-up de l'hôtel.

 De Pakse c'est une promenade de 10 heures (ne croyez pas les paneaux en indiquant 5) dans le bus local (mise à jour avril 2015, la promenade peut varier dépendant des conditions et de combien d'arrêts / livraison que le conducteur fait le long du chemin entre 5 -10 heures). Y compris pick-up c'est 90000 kip (Janvier 2015). Probablement moins cher directement à la gare routière (avril 2015 60.000 kip à la gare routière).

En partir

Autobus

Il ya deux stations de bus: l'une près de la ville desservant les communautés rurales plus locales et une plus grande à environ 5 km au nord desservant l’inter province et certains voyages internationaux.

S’y déplacer

La ville de Thakhek est assez petite pour se promener mais les tuk- tuks vous emmèneront à la plupart des endroits pour des prix à partir de 40.000 kip (moins pour des gens du pays).

Mise à jour novembre 2015 --------- Ne payez jamais 40.000 kip c'est un montant énorme pour les locaux. Vous devriez être en mesure de négocier et aller partout pour 20.000 kip. Un tuk tuk à / de la gare routière coûte généralement 20.000 kip par personne (plus pour seulement 1 ou 2 personnes) et prend environ 15 minutes.

Mise à jour 2015 ------ Allez loin de la gare routière à la ville et vous trouverez un tuk tuk pour 10.000 kip. Dans la station de bus, les tuk tuks demandent 30.000 et puis après la négociation 20.000 kip.

Bicyclettes et motos peuvent être louées à partir d'un certain nombre d'endroits, principalement dans la zone plus touristique près du Mékong.