Kortenberg

Kortenberg (parfois encore écrit Cortenbergh en français, comme anciennement en néerlandais), est une municipalité belge située dans la province du Brabant flamand, à mi-chemin entre les villes de Bruxelles et de Louvain. La municipalité comprend les subdivisions ou deelgemeenten d'Erps-Kwerps, d'Everberg, de Kortenberg proprement dit et de Meerbeek. Le 1er janvier 2013 Kortenberg avait une population totale de 19 393 habitants. La superficie totale est de 34,52 km², ce qui donne une densité de population d'environ 562 habitants par km².
Dans la partie sud d'Everberg se trouve également un hameau appelé Vrebos, tandis qu'entre Erps-Kwerps et Meerbeek se trouve un autre hameau appelé Schoonaarde, que l'on peut trouver à proximité de la gare d'Erps-Kwerps.

Histoire

Sur le territoire d'Erps-Kwerps, une ancienne villa romaine a été déterrée. Le même site archéologique révéla un cimetière de la civilisation franque.

En 1095, Gualgericus, évêque de Cambrai, a reconnu l'existence d'une communauté religieuse sur le Curtenbergh (qui signifie «colline courte»). Pour cette raison, 1095 a été accepté comme l'année de fondation de Kortenberg. Les conventuels se sont déplacés en 1222 de la colline (le 'Curtenbergh') à des terrains plus bas, au Minneveld, où l'abbaye de Kortenberg existe toujours à ce jour.

Depuis ces premiers jours, les seigneurs de Cortenberg vivaient dans ce village. Ils furent d'une grande importance dans l'histoire du duché de Brabant. La municipalité autrefois indépendante d'Erps a eu le principal bailiwick dans la région depuis 1286.

La construction d'une route pavée de 1706 à 1709 a été un événement important dans la croissance de la municipalité, ainsi que la construction d'un chemin de fer en 1866. À la fin du XIXème siècle, la nouvelle bourgeoisie a construit toute une gamme de nouvelles résidences dans le style de la Belle Epoque avec les flèches typiques.

Le 27 août 1914, les troupes allemandes ont incendié une brasserie locale, quelques résidences et un petit château en envahissant Kortenberg.

Abbaye de Kortenberg

Il y a eu une abbaye bénédictine à Kortenberg depuis 1222. En 1312, Jean II, duc de Brabant a signé la Charte de Kortenberg dans l'abbaye, établissant ainsi une constitution pour tout le duché de Brabant et attribuant des pouvoirs à une institution démocratique précurseur. Après la Magna Carta, c'est le deuxième document de l'histoire occidentale à limiter les pouvoirs des monarques en faveur d'un certain nombre de libertés civiles.

L'abbaye a une histoire mouvementée d'incendies criminels, de pillages et de reconstructions. Les plus anciennes parties restant sont le bâtiment de portail avec la porte gothique à flèche du début du XVIIème siècle, la cour du bétail (Veehof) de 1650, la cour de location, la brasserie de 1732 et le château de l'abbaye qui a été construit de 1779 à 1783. La grande salle traditionnelle et la chapelle baroque datent de 1934. L'abbaye, propriété du diocèse, est devenue un monument protégé le 14 février 2005 dans le cadre d'une résolution du gouvernement flamand. La vieille abbaye de Kortenberg est un centre de contemplation. Aujourd'hui, les terres ont été ouvertes au public comme parc à usage récréatif.