Las Palmas de Gran Canaria

Las Palmas de Gran Canaria ou Las Palmas de Grande Canarie, est une commune de la communauté autonome des Îles Canaries en Espagne. Elle est située au nord-est de l'île de Grande Canarie dans la province de Las Palmas. Las Palmas de Gran Canaria est la capitale de l'île et est la cocapitale de la communauté autonome des îles Canaries avec Santa Cruz de Tenerife, le transfert des pouvoirs s'opérant tous les quatre ans.

C'est la ville la plus peuplée de l'archipel. Elle s'étend sur près de 10 km entre le ravin de Guiniguada au sud et la presqu'île d'Isleta au nord.

La cité, également connue pour son célèbre carnaval (en) qui se prolonge pendant des semaines au mois de février, est le centre administratif et économique de l'île.

Géographie

Climat

La ville de Las Palmas de Gran Canaria bénéficie de l'effet modérateur de l'océan sur les températures. Les températures connaissent en effet de faibles variations annuelles et diurnes et demeurent agréables toute l'année. Les maximales avoisinent 27 °C en été et 20 °C en hiver tandis que les minimales avoisinent 21 °C en été et 15 °C en hiver. Par contre le climat est aride avec une pluviométrie annuelle de seulement 143 mm. Les précipitations ont lieu essentiellement en hiver et sont nulles en été.

Histoire

La fondation de la ville de Las Palmas de Gran Canaria remonte au 24 juin 1478, lorsque le capitaine castillan Don Juan Rejón a commencé la conquête de l'île de la Grande Canarie. La ville, initialement baptisée El Real de Las Palmas, fut fondée à l'emplacement d'une importante palmeraie, ce qui lui donna son nom. La lutte pour l'île avec les aborigènes Guanches dura cinq ans et beaucoup de vies furent perdues des deux côtés jusqu'à ce que l'île de Gran Canaria fut enfin intégrée à la couronne espagnole en 1483.

La cité connut alors une croissance continue et devint le centre politique et administratif de l'île.

Durant ses premiers siècles d'existence, la ville devint également un pôle économique important, fondé essentiellement sur le commerce de la canne à sucre et les exportations agraires vers l'Europe et l'Amérique. Durant cette période faste, la ville a subi de nombreuses attaques de pirates. qui se prolongèrent jusqu'au XVIII^e siècle.

En octobre 1595, la ville parvint à résister à une attaque des corsaires anglais Francis Drake et John Hawkins, mais quatre ans plus tard les Hollandais, sous les ordres de Pieter van der Does, ont saccagé et incendié la cité.

Au XIX^e siècle, l'instauration de ports francs a provoqué une avancée économique vitale pour Las Palmas. Ce régime économique spécial était destiné à favoriser les relations commerciales de l'archipel et a permis d'augmenter sensiblement le nombre de navires faisant escale dans le port de la ville. À cette époque naquit aussi le tourisme et le premier hôtel de Gran Canaria, l'hôtel Santa Catalina, vit le jour à Las Palmas en 1890.

En 1957 commença l'ère des vols charters lorsque le premier avion avec 54 passagers à bord atterrit sur l'aéroport de Gando. Aujourd'hui, l'activité touristique est devenue le principal moteur économique de l'île, mais celle-ci est surtout localisée dans le sud, plus ensoleillé.

Démographie

Au XX^e siècle, la ville connaît une forte croissance démographique. Ainsi, elle ne comptait encore que 79 196 habitants lors du recensement de la population de 1928. Depuis, ce chiffre a été multiplié par cinq. Beaucoup de gens sont arrivés dans les années 1950 et 60 de la campagne de Gran Canaria ainsi que des îles voisines, en particulier de Fuerteventura et Lanzarote, pour travailler dans les secteurs économiques et administratifs.

Patrimoine

• La cathédrale des Canaries (ou de Santa Ana), commencée au début du XVI^e siècle et terminée au XIX^e siècle. Elle est le siège de l'évêché des îles Canaries (province de Las Palmas). Elle n'est pas la seule cathédrale des îles Canaries, car à Tenerife se trouve la cathédrale de La Laguna.
• La Casa Colón, l'ancien palais des premiers gouverneurs de l'île où séjourna Christophe Colomb et qui abrite aujourd'hui un musée retrace les expéditions vers le nouveau monde.
• Le musée Museo Canario dans lequel on peut voir d'importants vestiges de l'époque des Guanches.
• La promenade Paseo de las Canteras qui longe une des plus belles plages urbaines au monde, la Playa de las Canteras.
• Le musée d'art moderne Centro Atlántico de Arte Moderno.
• Les immeubles de style art nouveau situés principalement Calle Triana (n° 76 à 82).
• Le fort Castillo de la Luz construit au XVI^e siècle pour protéger la ville des attaques des pirates et où sont présentées aujourd'hui des expositions temporaires.

Culture et évènements

• Le carnaval de Las Palmas (en) se tient en février, et est un des plus célèbres carnavals d'Espagne.
• Le festival international du film de Las Palmas de Gran Canaria (en) se tient fin mai / début juin depuis 2000.

Source: https://fr.wikipedia.org/wiki/Las_Palmas_de_Gran_Canaria