Zonhoven

Zonhoven est une commune de Belgique située en Région flamande dans la province de Limbourg au nord d’Hasselt. La population totale de la commune avoisine les 20 000 habitants.

Histoire

Étymologie

Zonhoven portait dans le passé (aux alentours de 1280) le nom de Sonuwe. La région qui est riche en cours d’eau possédait un cours d’eau appelé Son (Ancien nom du cours d’eau Roosterbeek.) Le nom Zonhoven apparût seulement pour la première fois vers la moitié du xvi^e siècle. Pour cette raison, on pense que l’origine du nom de Zonhoven n’a rien à voir avec le soleil (Zon en néerlandais) bien que celui-ci soit présent sur le drapeau de la commune…

Préhistoire

La région fut peuplée très tôt si l’on en croit les découvertes archéologiques (armes et outils réalisés à base de pierres polies) qui sont uniques pour la Flandre.

Moyen Âge

À partir du xi^e siècle, Zonhoven appartenait au Comté de Looz. Mathilde de Looz, qui était la fille de Arnoul V de Looz, reçut en1308 comme dot de son père pour son mariage avec Godefroy de Heinsberg le pays de Vogelsanck qui correspondait aux territoires de Zonhoven, de Zolder, de Houthalen ainsi que la partie sud de Heusden. Avant sa période sous administration française, Zonhoven fit d’abord partie de la baronnie du pays de Vogelsanck jusqu’aux environs de 1600.

Limite de frontière

En 1330, Louis IV de Looz concéda les terres de Bruyères comprises entre Zonhoven et Hasselt à cette dernière. Zonhoven était d’avis que les terres de bruyères n’appartenaient pas au comte et qu’il ne pouvait donc pas les donner à Hasselt. Cela amena à de grandes batailles avec de gros dégâts amenant de longs procès coûteux. À la suite de ces escarmouches,Maximilien-Henri de Bavière de la Principauté de Liège ordonna le 23 juillet 1666 la pose de 21 bornes pour délimiter définitivement les frontières. Mais ces bornes furent vite enlevées et les procès recommencèrent. Le prince envoya un détachement militaire pour calmer les esprits. En 1761, un groupe de 600 habitants de Zonhoven reprirent les affrontements à la suite de l’achat des terres contestées par Hasselt. En 1811, la solution a été trouvée. Les terres dépendaient administrativement de Hasselt mais la commune de Zonhoven en était propriétaire… Cette situation est toujours d’application actuellement et notamment avec l’aéroport de Kiewit (au nord d’Hasselt) qui appartient administrativement à Hasselt alors que les terres appartiennent à Zonhoven…

Histoire ecclésiastique

Zonhoven était dès le viii^e siècle, une paroisse dépendante de Hasselt avec sa propre église. Le saint patron était saint Quentin comme à Hasselt. La paroisse devint une paroisse indépendante au xii^e siècle. Zonhoven tomba sous la protection de l’abbaye de Herkenrode jusqu’à sa fermeture par les Français en 1797. La paroisse qui était seule jusqu’au xx^e siècle forma trois nouvelles paroisses à la suite de l’accroissement de la population (Halveweg en 1938, Termolen en 1950 et Terdonk en 1965).

Traité de Zonhoven

Le traité de Zonhoven est un traité entre les Pays-Bas et la Belgique signé le 18 novembre 1833 dans la maison appelée De Franse Kroon. Le traité permit à la Belgique d’avoir un libre accès sur la Meuse.

Histoire récente

Au xviii^e siècle, on retrouvait une grande industrie textile accompagnée de cultures de lin et de chanvre. Au xix^e siècle, l’industrie textile déclina et la population stagna pendant une longue période. Au début du xx^e siècle, une fabrique de cigares et une mine de fer permirent d’embaucher plus de 100 travailleurs et la population commença à augmenter. Mais le grand changement débuta lors de l’ouverture des charbonnages dans la région de Houthalen, Zolder et Winterslag. Après la seconde guerre mondiale apparurent beaucoup de petites sociétés ce qui permit à la population de tripler entre 1930 et 1980. Lors de la fusion des communes en 1977, Zonhoven gagna 520 habitants et une superficie de 8,35 km² sur ses communes avoisinantes.

Curiosité

• Église Saint-Quentin, construite entre 1785 et 1788 et protégée depuis 1983. L’intérieur est de style classique. L’église comporte également :
  • une tour gothique de la première moitié du xv^e siècle comportant une cloche de 1443.
  • des fonts baptismaux de style romain datant du xii^e siècle.
  • un orgue dont la partie la plus ancienne date de 1664. Avec ses 2446 tuyaux et ses 40 registres, elle est la deuxième en taille de la province de Limbourg¹.
• La chapelle Notre-Dame (Onze-Lieve-Vrouwkapel) a été construite aux environs de 1483 et étendue au xvi^e siècle et vers 1900. La chapelle a été restaurée en 1980 et est protégée depuis 1971.
• L’ancienne maison communale, située près de l’église. Sa façade présente un double escalier et un fronton triangulaire avec un soleil doré en relief datant de 1788. Monument protégé depuis 1983, il est actuellement utilisé comme maison du tourisme.
• La maison De Franse Kroon, qui date de 1782 protégée depuis 1985.
• La Holsteen : une pierre de polissage datant de la préhistoire.
• Le Vrankenschans, un système de défense composé de douves du xvii^e siècle protégé depuis 1981.
• Le Paalsteen, une borne frontalière de 1666.

source https://fr.wikipedia.org/wiki/Zonhoven