Musée archéologique

Le musée archéologique de Paros est situé à Parikiá, la ville et port principal de l'île de Paros dans les Cyclades, en Grèce.

Fondé en 1960, il dépend du ministère grec de la culture (vingt-et-unième éphorat des antiquités préhistoriques et classiques). Organisé en deux ailes autour d'une cour, le musée expose des objets allant du Néolithique à l'époque romaine : vases, statues, objets de la vie quotidienne, stèles funéraires ou éléments architecturaux. Il abrite les découvertes faites sur le site néolithique le plus ancien des Cyclades : celui de l'îlot de Saliagos remontant aux V^e et IV^e millénaires av. J.-C. On peut y voir aussi une des premières statues connues de Gorgone, une partie de la célèbre « Chronique de Paros » et une grande mosaïque romaine représentant les travaux d'Hercule. La majeure partie des objets provient des fouilles archéologiques sur l'île ainsi que sur sa voisine Antiparos et est en marbre de Paros. Le musée compte de nombreuses œuvres originales des périodes archaïque et classique, alors que bien souvent celles-ci ne sont connues que par leurs copies hellénistiques ou romaines. Cela fait du musée archéologique de Paros un musée de province important.

Musée

Les premières découvertes archéologiques sur l'île de Paros furent entreposées dans la basilique de la Panaghia Katapoliani. Dans les années 1950, lors de la construction du lycée de Paros, une partie du bâtiment fut expressément prévue pour abriter les collections archéologiques. Sur un terrain municipal, une aile et une cour furent dédiées au musée. L'éphore Nikolaos Zapheiropoulos fut chargé d'organiser les premières collections. L'ouverture du musée eut lieu en 1960 : il n'exposait alors pratiquement que des statues des vie et ve siècles av. J.-C.. Dès cette date, il se révéla insuffisant car de nouvelles fouilles avaient mis au jour un grand nombre d'objets. La construction d'une nouvelle aile commença immédiatement. Elle fut prête à la fin de la décennie 1960. Les deux ailes du musée ne communiquent pas directement, mais elles sont reliées par un portique d'abord entièrement ouvert. La moitié nord du portique fut close dans les années 1970 quand de nouveaux objets (dont la statue de l'Artémis Délia) furent ajoutés à la collection. Ces objets pouvaient supporter d'être présentés en extérieur, mais sans être totalement exposés aux intempéries. Les ailes du musée ferment au sud et à l'est une vaste cour. Des niches ont été installées dans le mur de la partie nord afin d'y présenter des objets. L'éphore N. Zapheiropoulos voulait proposer une partie de la collection dans son « environnement naturel », au milieu de la végétation cycladique et sous le soleil grec. C'est aussi pour cette raison que le mur ouest de la cour est suffisamment bas pour permettre aux visiteurs d'avoir une vue sur la ville de Parikiá (le musée est un peu en hauteur) et surtout sur la basilique de la Panaghia Katapoliani.

Plan du musée

Le musée abrite les découvertes des fouilles archéologiques sur l'île, en grande partie les fouilles de sauvetage dans Parikiá menées par la seconde éphore Photeini Zapheiropoulou qui réorganisa aussi les collections. Son collaborateur sur les chantiers de fouilles et au musée à partir de 1986, Yannis Kourayos, fit de même. Des travaux de réfection et d'extension ont été réalisés au musée en 1995. Ainsi, la partie administrative qui était installée dans la première aile construite fut transférée à l'entrée sud-ouest de la cour, dans un bâtiment construit spécifiquement dans ce but. Sa collection de sculptures originales des périodes archaïque et classique, alors que souvent les œuvres de ces périodes sont plus connues via leurs copies hellénistiques ou romaines, en fait un musée de province important.

Les statistiques de fréquentation du musée laissent supposer qu'il est surtout visité par des touristes, de mai à septembre.