Maison du Parlement

La Maison du Parlement de Singapour est un édifice public et un point de repère culturel et abrite le Parlement de Singapour. Elle est située dans le quartier civique du cœur du centre-ville dans la zone centrale. Dans son voisinage se trouve la Place Raffles, qui se trouve de l’autre côté du fleuve Singapour et le bâtiment de la Cour suprême de l'autre côté de la route. Le bâtiment a été conçu pour représenter une expression architecturale contemporaine d'empathie et d'autorité. Le sommet en forme de prisme, conçu par l'ancien président Ong Teng Cheong, était de même une position moderniste par rapport au dôme traditionnel.

Planification et construction

Les contraintes d’espace auxquelles faisait face l'ancienne Maison du Parlement étaient ressenties depuis le début des années 80, année où les députés sont passés de 51 en 1963 à 75 en 1983, un point évoqué par le leader de la Chambre, Edmund William Barker lors d'un débat parlementaire le 16 Mars 1983. L'ancien bâtiment avait été rénové plusieurs fois pour répondre à la demande d'espace, mais il y avait une limite quant à la façon dont le bâtiment pourrait être élargi sans perturber la configuration de la Chambre et causer de l'inconfort à ses membres. Le débat s'est achevé en 1989, lorsque le Premier Vice-Premier Ministre Goh Chok Tong a proposé l'idée de construire un nouveau Parlement.

Les projets ont commencé sérieusement en mai 1989 quand une équipe de projet a été formée pour concevoir et construire la nouvelle maison. Dirigé par Liu Thai Ker, PDG et planificateur en chef de l'Autorité de réaménagement urbain (URA), il était composé d'architectes et d'ingénieurs de l'URA et du Département des travaux publics (PWD). Différents modèles ont été mis en place par les architectes de PWD pour le nouveau site à côté de la maison de parlement existante, mené par le directeur de PWD Chua Hua Meng et directeur adjoint Lee Kut Cheung.

En 1992, le projet a été approuvé par le gouvernement avec un budget de S 148,2 millions de dollars. L'année suivante, le Comité sur le projet de développement du complexe du Parlement a été créé, dirigé par le Président du Parlement, Tan Soo Khoon, et Wong Kan Seng, Lee Boon Yang et Lim Hng Kiang. Chargé d'assurer la liaison avec les architectes dans la planification et la construction du bâtiment, les membres du comité ont également effectué deux missions d'étude à l'étranger afin de recueillir des idées à intégrer dans la conception du bâtiment. Le premier voyage a été fait en Australie, où des visites ont été faites à la Maison du Parlement nouvellement construite à Canberra. Là, une grande attention a été accordée à l'éducation publique du système parlementaire sous la forme de galeries, de parlements théoriques. Une deuxième visite a été faite en Europe, afin d'intégrer des idées anciennes et contrastées dans le design du bâtiment.

Avec ces idées, le plan conceptuel du nouveau bâtiment a été approuvé par le Cabinet en 1994. La construction a débuté en 1995 sous la direction de Chua Hua Meng, directrice de PWD, et Tan Chee Wee, directrice adjointe, et s’est terminée en juillet 1999 pour un coût de S $ 115.2 million.

Le 6 septembre 1999, le drapeau de Singapour a été abaissé pour la dernière fois à l'ancienne Maison du Parlement, avant que la cérémonie «transition» ne soit conduite de l'ancien bâtiment au nouveau. Dirigé par le Président du Parlement et le Premier ministre, l'entourage des députés a marché le long de la Place du Parlement, un segment renommé de la rue High, à Singapour, avant d'atteindre la nouvelle Maison du Parlement où le drapeau a été déployé et hissé en jouant l'hymne national. L'entourage s’est ensuite rendu dans la nouvelle Chambre, où le débat parlementaire a repris. Le 4 octobre 1999, le bâtiment a été officiellement inauguré par une simple cérémonie tenue au foyer du bâtiment, où une plaque en acier inoxydable a été dévoilée devant 100 députés et invités.

Architecture

La nouvelle Maison du Parlement a été conçue par le Département des Travaux Publics et comprend trois nouveaux blocs (bloc de la chambre, bloc avant et bloc public), intégrés à un bâtiment restauré existant construit en 1864, qui abritait les chambres du procureur général. Ce bâtiment a été classé monument national le 14 février 1992. Le bâtiment a été construit non seulement comme lieu de débats parlementaires, mais aussi comme centre de recherche et lieu de rencontre des députés, ainsi que comme lieu d'intérêt pour les étudiants et le grand public.

En raison de son emplacement dans le quartier historiquement riche, la conception globale du bâtiment renvoie à ses voisins plus historiques avec sa couleur extérieure gris d'ardoise et l'utilisation libérale de colonnes accentuées reflétant la conception commune dans l'architecture classique.

L'entrée principale de North Bridge Road est précédée d'une grande allée cérémoniale flanquée de palmiers, un arbre emblématique propre à la région tropicale et complétée par des bassins de fontaines. Le grand hall d'entrée du bâtiment est surmonté de l'atrium en bois, vu de l'extérieur comme la signature du bâtiment au pinacle en forme de prisme.

Dotée de 100 sièges et d'une capacité de 20 places en plus, la nouvelle Chambre propose des fonctionnalités informatiques contemporaines, comme un système de vote électronique, un système de congrès intégré, des terminaux informatiques, etc. Un espace généreux est consacré à la Galerie des étrangers et à la Galerie de la presse, permettant à plus de membres du public d'observer les débats. En outre, une nouvelle Galerie éducative insonorisée a été construite au dernier étage de la salle, permettant au personnel et aux enseignants d'expliquer verbalement les actes parlementaires en direct aux étudiants, ainsi qu'un parlement théorique, un coin d'histoire et des kiosques d'information multimédia pour fournir un programme éducatif complet, comme c'est le cas au Parlement de Canberra.

Un auditorium de 170 sièges, une bibliothèque, des salles de réunion et d'informatique et des installations multimédias, une salle à manger, une cafétéria publique de 100 places et même un gymnase font également partie du nouveau bâtiment. Un parking est disponible sous terre, laissant beaucoup d'espace précieux au-dessus pour inclure un aménagement paysager luxuriant et un jardin de 2770 mètres carrés.