Saint-Hélier

Saint-Hélier (Saint Hélyi en jersiais, Saint Helier en anglais) est la capitale de l'île Anglo-Normande de Jersey. En langage populaire, la paroisse est couramment appelée la Ville.

Présentation

La paroisse de Saint-Hélier s'étend sur une superficie de 10,6 km², soit 9 % de la superficie totale des terres de l'île de Jersey.

Au recensement de la population de 2001, Saint-Hélier comptait 28 310 habitants.

Histoire

Un site néolithique, Ville-ès-Nouaux, situé à l'Ouest de la ville de Saint-Hélier, comprend deux monuments mégalithiques, l'un étant un dolmen et l'autre comprenant un ciste recouvert d'une dalle formant un dolmen et entouré par un cercle de pierres dénommé « La Première Tour » (en jersiais : La Preunmié Tou de Saint Hélyi).

Une habitation humaine était présente à l'époque gallo-romaine.

La paroisse tire son nom du saint évangélisateur de Jersey, Hélier, qui y fut martyrisé au VI^e siècle. Elle fut fondée autour d'un ermitage qui est aujourd'hui accessible à marée basse. Un pèlerinage pour saint Hélier, se déroule chaque année vers l'Ermitage. L'église paroissiale de Saint-Hélier est consacré à ce saint patron de l'île de Jersey.

En 1155, une abbaye fut fondée sur l'Islet à proximité de l'ermitage. Par la suite, l'abbaye fut défendue dès le XIII^e siècle, par la construction du Château de Mont-Orgueil. Par la suite, d'autres forts viendront compléter le dispositif de défense de Saint-Hélier, notamment le château Elizabeth, le fort Saint-Aubin et le fort Régent.

Au cours du XVIII^e siècle, le roi George II de Grande-Bretagne aide financièrement à la construction d'un port à Saint-Hélier.

Durant la Seconde Guerre mondiale, l'île de Jersey comme celles de Guernesey, de Sercq et d'Aurigny, furent occupées par les troupes nazies. Les îles Anglo-Normandes ne furent libérées que le 9 mai 1945, le lendemain de la capitulation allemande de 1945.

Source: https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-H%C3%A9lier