Guide de voyage -> Thaïlande -> Bangkok

Ville où arrivent et repartent des milliers de voyageurs du monde entier, Bangkok, la capitale de la Thaïlande, n’est cependant que fort peu visitée. Cela peut s’expliquer par la réputation un peu sulfureuse de la cité et la hâte qu’ont la plupart des visiteurs de fuir la métropole en direction des îles.

Cependant, de nombreux temples, tous plus beaux les uns que les autres, sont à découvrir dans la ville, où il est agréable de flâner en bateau au gré des canaux, ou à pied à travers les rues animées.

En fait, on apprend à aimer cette ville au fil du temps qui passe. Elle a une atmosphère bien à elle, qui séduit et vous imprègne. Elle regorge de richesses insoupçonnées, elle est incroyablement vivante et active : s’y promener devient une aventure de chaque instant.

On y respire des odeurs envoûtantes dans les marchés ou fleurs et épices embaument l’air. Des marchands ambulants installent leurs échoppes d’une rue à l’autre, faisant ainsi varier le paysage urbain au gré de leurs déplacements.

Mais Bangkok est aussi une ville hi-tech… ultra-moderne, où l’on trouve toutes les dernières nouveautés de la technologie au travers de centres commerciaux au luxe éblouissant et de cinémas qui projettent en 4 D.

Malheureusement, tout ce luxe, cette modernité, voisine une société où la pauvreté est bien présente, bien visible, et ce choc entre ces deux mondes donne à Bangkok son côté chaotique, ville surprenante et, au final, vraiment attachante.

Donc, n’hésitez pas à lui donner sa chance si vous visitez la Thaïlande. Ce pourrait être une magnifique expérience. Jugez plutôt :

La ville bénéficie d’un climat de rêve entre soleil et chaleur, même s’il peut parfois être lourd et humide pour les plus sensibles. Elle est illuminée de mille feux et est idéalement située non loin des kilomètres de plages de sable blanc thaïlandaises, véritables paradis où il fait bon se relaxer à un jet de pierre de l’esprit aventureux et festif de la capitale.

Donc, pourquoi encore hésiter ?

Un parcours tel que Bangkok vers les îles Koh Phaghan et Koh Samui vous fera vivre une ambiance unique, notamment nocturne.

La ville propose de nombreuses boîtes de nuit où déguster cocktails en tous genre et autres alcools tout en dansant sur des musiques endiablées, dans des ambiances décontractées et colorées.

Toutes vos préférences seront rencontrées dans cette ville : du bar traditionnel à l’endroit improbable, de la boîte glamour au petit coin secret, il y a aura pour tous les goûts.

Il y en a de même pour tous les budgets. Pour les petits budgets, ce sont des bars comme le Thonglo – Patpong, et pour les budgets plus élevés, le Rooftop d’Octave, ou encore le Moon Bar ou l’incontournable Sirroco.

Puis il y a les dancings, du plus classique au plus branché.

Pour ne citer qu’eux, le magique Maggie Choo au décor unique, le plus traditionnel RCA où vous pourrez apprécier le contact avec les gens du cru, le Roof top de l’Above Eleven pour se déhancher sur les rythmes latino, avec soirée salsa chaque mercredi soir.

Sur le plan gastronomique vous allez être ravis. La nourriture proposée dans Bangkok est de qualité et propose une incroyable variété de plats. Le Thaïlandais adore cuisiner et créer des plats aux multiples saveurs, délicieusement épicés : seuls les estomacs fragiles auront peut-être à s’abstenir.

Il est impossible de citer tous les bons endroits où faire un bon repas, mais citons, pour d’excellents currys et pat thaï, le restaurant L’Eléphant bleu – Issaya, et dans le cadre de la cuisine « street food », une balade dans Sukumvit Soi pour trouver nouilles sautées, fruits de mer, pat thaï, brochettes et autres gourmandises.

A ne pas manquer lors d’une visite à Bangkok, la ballade en « tuck-tuck », la dégustation de mojitos aux fruits de la passion de l’Above Eleven, les « pools-parties » au Sofitel, un brunch chez Moko et, comme dit plus haut, la « street-food », ainsi que le plaisir de marchander au centre commercial MBK.

Tout est réuni à Bangkok pour un séjour festif, de détente et de culture, avec la possibilité de mener grand train, mais à peu de frais.

Justement, parlons culture : outre sa vie nocturne, ses marchés, ses temples et ses canaux, Bangkok offre une incroyable richesse artistique, dont voici quelques exemples parmi les plus incontournables.

Il y a, en plein cœur de la ville, le « Street Art », qui constitue actuellement le nouveau moyen d’expression pour les jeunes de la cité. Pour découvrir ce mode d’expression culturel sans trop sortir des sentiers battus, l’endroit le plus facile d’accès est à visiter pour ses belles fresques richement colorées, à moins de 5 min. de marche du Siam Center, juste après le pont Phanfa, sur Phayathai Road.

Bangkok, c’est aussi la résidence du Bouddha d’émeraude, la ville qui ne dort jamais, la cité imprenable du Dieu Indra auquel elle est dédiée, et qui fut construite par Vishnukarn. C’est là que se trouve le somptueux Palais royal, véritable demeure céleste. C’est la grande capitale taillée dans neuf pierres précieuses. Une ville de diversité, une ville généreuse que l’on ne peut oublier.

Elle est d’ailleurs la capitale économique de tout le sud-est asiatique. En effet, depuis une vingtaine d’année, l’émergence d’une classe moyenne a propulsé l’expansion des grands « malls » (centres commerciaux) et particulièrement l’attrait des grandes marques de l’occident. Un exemple : le Terminal 21, sur Asoke, qui se compose de 8 étages, avec salle de sports au dernier étage.

Une mise au point s’impose : Bangkok ne doit pas être vue au travers de la vitrine de la drogue, de la débauche, de la prostitution et autres excès en tous genres. C’est bien plus et bien autre chose.

Pour un étranger, vivre à Bangkok pendant une période de quelques mois peut être comparé à la vie d’un cadre supérieur en Europe centrale, en France par exemple, mais avec l’opportunité de profiter de la proximité des îles et autres paysages exotiques qui composent ce magnifique pays.

Vu le coût de la vie en Thaïlande, il ne peut qu’être recommandé à un jeune au budget limité de venir goûter dans ce pays les plaisirs que proposent les hôtels de luxe, des restaurants étoilés, des « pool parties » et autres concepts surprenants et dépaysants. Il est même possible de disposer de bungalows en front de mer pour une poignée d’euros…

Ce qui n’était dans votre pays pas abordable devient, en Thaïlande, partie de votre quotidien. Voici ci-après présentés quelques lieux où le touriste va trouver tout pour se détendre et profiter un maximum d’un réel pouvoir d’achat, en mettant sur le côté certaines censures bien ancrées sans un esprit occidental.

Citons d’abord le Maggie Choo pour commencer une soirée. Nous prendrons l’apéritif dans un endroit au cadre du Hong Kong des années 20, géré par un Français, où se tient le mercredi soir une soirée hip hop et se produit un crooner américain le samedi soir. Il est tout simplement impossible de trouver pareil endroit dans un pays comme la France, vu le coût des représentations et le risque inhérent à pareille entreprise. En effet, dans un immense espace, des fumoirs ont été aménagés comme coffres-forts où peuvent se tenir de 5 à 6 personnes, un bar occupe une grande place et de confortables canapés permettent au visiteur de profiter agréablement des nombreux cocktails à la carte. Le Maggie Choo dispose également d’un restaurant typique thaïlandais, mais son propriétaire est également aux commandes d’un des meilleurs restaurants à burgers de la ville, toujours dans un cadre original, situé dans le quartier de Tonghlor, peu après la 10^ème rue. Le côté de l’endroit est tout autant atypique, le repas étant servi dans l’obscurité, en présence d’artistes présentant un show divertissant.

Le quartier de Thongor est réputé et apprécié par les expatriés essentiellement pour ses restaurants, pubs et bars hauts de gamme. C’est un quartier dont la majeure partie est gérée par des Japonais qui s’y sont installés et ont tant le sens de la fête que de la bonne cuisine, entre potages et sushis.

Au niveau de la rue n° 10, on trouve aussi un stade de football où les expatriés se retrouvent pour organiser des matchs entre deux équipes de 7 joueurs. Pour y participer, il suffit de s’y présenter et de demander à intégrer un groupe pour une partie de 2 h au prix dérisoire d’environ 200 Baths (= +/- 5 €) qui comprend, en plus d’un service parfait, des bouteilles d’eau autant que souhaité et l’accès à des vestiaires comportant gel douche, shampoing et serviettes.

Ce n’est pas tout : au niveau de Sukhumvit Soi 38 (Soi signifie rue en thaï), en bas de Thonglor, est proposée la meilleure street food de la ville. On peut s’y restaurer avec d’excellents produits, de bonne qualité, à fort bon marché. C’est un endroit qu’il est plaisant de découvrir avec des amis ne connaissant pas le pays et souhaitant découvrir sa cuisine, le tout avec de bons menus à partir de 3 euros.

A noter que sur le temps de midi, certains restaurants d’entreprise, au bas des buildings, offrent des lunchs à +/- 1 € le couvert.

Il est en outre possible de trouver à proximité des baraques de street food spécialisées dans les pad thaï et les soupes de nouilles.

Non loin de la Soi 38, sur Sukhumvit, se trouve l’hôtel Mariott où le coût de la nuitée se situe autour des 150 €. Il s’agit d’un prix raisonnable, car cet hôtel propose un roof top où l’on peut admirer une vue panoramique de la ville sur 360° et avoir ainsi la possibilité de prendre de belles photos-souvenir. Y prendre un verre vous en coûtera environ 5 €.

Ces structures sur toitures sont nombreuses et font partie intégrante de la ville. Elles sont classées parmi les plus belles au monde. Y dîner en nocturne vous procurera une expérience unique et inoubliable, car il est fort peu probable que vous puissiez trouver pareils roof-top ailleurs qu’à Bangkok, seule ville où les prix pour y accéder restent abordables.

Et à présent que vous en avez fait le tour, de cette grande cité, il est l’heure d’en explorer les alentours. Et pour voyager en Thaïlande, les moyens ne manquent pas à partir de Bangkok, qui offre des possibilités vols internes et internationaux à des prix très abordables, grâce auxquels il est possible de partir à la découverte des îles (Koh), dont celles de Koh Tao, Koh Samui, Koh Chang, Koh Samet, Koh Phanghan, etc.

Seule la météo pourrait vous gâcher le plaisir de cette découverte : en effet, à partir du mois de juin, c’est la saison des pluies et se rendre sur les îles de la côte Ouest, où se trouvent la célèbre Koh Lanta et Koh Phiphi notamment, devient nettement plus compliqué. Face à ce problème, il vaudra mieux visiter les îles du Sud comme Koh Tao pour bénéficier d’une météo clémente et ensoleillée, avec possibilité de pratiquer les plaisirs nautiques et de s’éclater en soirée.

Les îles du sud (Koh Tao, Samui, Phanghan) peuvent être reliées via un ferry, toujours à bas prix. Assister sur Koh Phanghan à la fête de la full moon est fortement recommandé : ce serait dommage de rater pareille soirée mémorable. Il y a moyen de s’y rendre en speed boat de Koh Tao ou de Samui.

La seconde en taille des trois îles est celle de Koh Phanghan. Elle est cependant moins attrayante que Koh Tao, en dépit de ses longues plages de sable blanc et ses fêtes en bord de mer. Les amoureux de plongée passeront par Koh Tao. Ils y trouveront des centres de plongée gérés par des Français.

Au niveau de la proximité de la capitale se trouvent les îles de Koh Samet et Koh Chang, où l’on peut se rendre tout simplement en mini-van puis en ferry. En pas plus de 4 h., l’on se retrouve dans un autre monde, sur des îles qui ont encore gardé leur authenticité n’ayant pas encore été trop envahies par le tourisme.

A Koh Samet, par exemple, mieux vaut se déplacer au moyen d’un quad, car tout autre moyen de transport pourrait entraîner des accidents vu le côté sauvage de l’endroit. Surtout ne pas oublier qu’un déplacement en scooter sont réellement dangereux, notamment par l’exposition à la chaleur et au soleil : en cas de problème, il faut avoir à l’esprit qu’il y a très peu d’hôpitaux sur les îles, et que se faire rapatrier peu prendre du temps…

De plus, en cas de blessure, une infection est à craindre et être muni d’une bonne trousse de secours n’est pas du luxe, que du contraire, ainsi que de prévoir une bonne assurance en assistance, tant pour soi-même que pour le véhicule utilisé lors de vos déplacements.

Mais il n’y a pas que les îles thaïlandaises pour vous ravir la vue. Par exemple, dans la région de Kanchanaburi, vous pourrez vous perdre dans une véritable jungle, admirer des chutes d’eau et de nombreux animaux sauvages, visiter temples et monastères, et apprécier des auberges et des hôtels tout à fait extravagants.

Il est possible d’organiser une randonnée de deux jours comportant nourriture et logement, sur la rivière Kuai, déplacements compris à partir de Bangkok, pour une cinquantaine d’euros. Voilà le plan idéal si on n’a pas la possibilité de passer plus de temps dans cette région, la plus grande du pays.

La présence d’un guide et une bonne organisation est nécessaire, voire indispensable.

De nombreuses variantes sont proposées pour explorer l’endroit. Il est possible de faire, par exemple, une balade en kayak le long de la rivière Kuai, ou encore de visiter une grotte ou un village perdu dans la jungle et totalement hors civilisation moderne, ou encore de se rendre dans un temple de moines qui s’occupent de tigres. On peut aussi faire une baignade à dos d’éléphant dans la rivière, et visiter, sur deux kilomètres, pas moins de 7 cascades qui se succèdent.

La faune et la flore de l’endroit sont particulièrement riches et colorées, et font de cet endroit l’un des plus beaux du pays. Toutes les nuances de vert se retrouvent au long de la rivière Kaï.

Mais si vous souhaitez retrouver la ville, rejoindre Singapour ou Hong-Kong via Bangkok est possible et vous pourrez vous y rendre pour un week-end moyennant un budget raisonnable, mais néanmoins variable selon les activités que vous envisagez sur place.

Toutes ces destinations ont un point commun : ce sont les moyens de transport. Aucun problème pour aller d’un bout à l’autre du pays par van, par ferry ou encore par avion. Et la Thaïlande, comparée à d’autres pays comme, par exemple, les Philippines, reste sûre. Les Thaïlandais conduisent certes différemment de nous, mais on peut franchement leur faire confiance : il n’y a rien à craindre. C’est tout à fait habituel de se déplacer dans Bangkok en moto-taxi, sans que le conducteur vous propose un casque comme il est d’usage en Europe. A première vue, cela peut paraître imprudent, mais là-bas, c’est le quotidien : la culture thaïlandaise diffère de la nôtre et il n’est pas toujours facile de comprendre leur façon de vivre au quotidien.

Ce pays n’est pas dangereux et l’on s’y sent en sécurité. Les gens sont confiants et pacifiques. Il s’agit simplement d’éviter de blesser un thaïlandais dans son honneur : cela pourrait carrément vous faire risquer votre vie : en effet, un américain l’a perdue simplement parce qu’il ne voulait pas payer 20 baths de plus (0,50 €) à un taximan, auquel, qui plus est, il a manqué de respect en public.

Surnommée pays du sourire, la Thaïlande, située dans le sud-est asiatique, partage ses frontières avec la Birmanie, le Cambodge, la Malaisie et le Laos et est bordée par le golfe de Thaïlande, la mer de Chine et la mer d’Andaman.

Elle tient une place importante dans la culture asiatique en général.

Il s’agit du seul pays d’Asie du sud qui n’a jamais été colonisé par les occidentaux, ce qui en fait la fierté de sa population.

Ce pays est réputé pour ses longues plages de sable fin, à l’allure paradisiaque. Il a généré de véritables phantasmes et inspiré de nombreuses histoires comme le film La Plage de Danny Boyle, avec Léonardo Di Caprio, qui fut tourné sur l’île de Koh Phi Phi, sur la Maya Beach.

Au-delà de ses paysages, la gentillesse de sa population fait également sa richesse : les Thaïlandais sont tout de calme et pudeur, avec un sens du partage inégalé.