Temple d'Antonin et Faust

Le temple d'Antonin et Faustine (en latin : Templum Antonini et Faustinæ) est un temple romain situé sur le côté nord de la Via Sacra à l'entrée du Forum Romain. Il a été construit par Antonin le Pieux en l'honneur de son épouse déifiée, l'impératrice Faustine, décédée en 141. Le temple est dédié une deuxième fois après la mort et la déification d'Antonin le Pieux en 161.

Localisation

Le temple est construit le long de la Via Sacra, juste à l'est de la basilique Aemilia, au nord de l'antique Regia (voir le plan).

Histoire

Antiquité

Le temple est construit en 141 apr. J.-C. sur décret du Sénat¹. Antonin le Pieux le dédie au culte de sa défunte épouse Faustine qui a été déifiée comme le montre l'inscription dédicatoire sur l'architrave (DIVAE • FAUSTINAE • EX • S • C). À la mort de l'empereur, en 161, le temple est de nouveau dédié, cette fois en l'honneur d'Antonin le Pieux et de Faustine, à l'instigation de Marc Aurèle. La première ligne de l’inscription dédicatoire mentionnant le nom de l'empereur défunt est ajoutée à cette occasion sur la frise de l'entablement.

Des statues honorifiques sont placées dans le temple, en l'honneur de Titus Pomponius Proculus Vitrasius Pollio en 176, de Marcus Basseus Rufus peu après et de Gallienus Saloninus vers le milieu du iii^e siècle.

Moyen Âge

Le temple doit sa relative bonne conservation à sa transformation en église durant le Moyen Âge. En effet, l'église San Lorenzo in Miranda est installée dans la cella du temple au cours des vii^e et viii^e siècles¹, mais son existence n'est attestée que depuis le xi^e siècle, mentionnée dans le Mirabilia Urbis Romae. Les traces obliques encore visibles aujourd'hui sur les fûts des colonnes auraient été laissées lors d'une tentative d'abattre le portique pour récupérer les matériaux ou pour détruire ce qui restait d'un temple païen. Au moment de la construction de l'église, le terrain est plus haut d'environ douze mètres par rapport à son niveau antique et les colonnes, constituées d'un seul bloc, sont en partie enterrées.

Vers 1429 ou 1430, le pape Martin V fait don de l'église à l'Universitas Aromatorium (collège de chimistes et d'herboristes). Des chapelles latérales sont ajoutées. En 1536, l'église est en partie démolie et les chapelles latérales sont supprimées afin de retrouver l'aspect de l'ancien temple avant la visite de l'empereur Charles Quint. L'église visible aujourd'hui a été reconstruite en 1602 par Orazio Torriani, avec une seule nef et trois nouvelles chapelles latérales, à un niveau surélevé de plusieurs mètres du fait de l'ensablement progressif de la zone du Forum.

Époque moderne

Des fouilles archéologiques sont entreprises en 1546, en 1810 puis à intervalles de temps régulier depuis 1876⁴. Elles ont permis de dégager le temple qui était partiellement enterré, rendant l'accès impossible à l'église par la porte en bronze qui donne du côté de la Via Sacra, étant donné qu'il y a une différence de niveau de six mètres environ par rapport au sol du pronaos, et de douze mètres par rapport à la Via Sacra.

Les fouilles ont mis au jour non loin du temple une nécropole archaïque datant du x^e siècle av. J.-C., baptisée Nécropole du temple d'Antonin et Faustine.

Vestiges

Aujourd'hui, il reste toutes les colonnes du pronaos. En plus des traces laissées par les cordes sur les fûts, on peut voir des graffitis chrétiens datés pour les plus anciens du iv^e siècle et une représentation d'Hercules et du Lion de Némée, sujet inspiré de statues qui devaient se trouver aux alentours. L'escalier antique a été remplacé par une construction plus récente en brique. On peut voir des vestiges des murs de la cella en pépérin, à l'intérieur de l'église. La frise et l'architrave de l'entablement ont en partie survécu mais il reste très peu de vestiges de la corniche.

Description

Architecture extérieure

Le temple s'élève sur un grand podium constitué de blocs de tuf. Un autel en brique recouvert de marbre est construit au milieu des marches de l'escalier qui relie le pronaos à la Via Sacra.

Le temple est prostyle hexastyle avec deux colonnes latérales et des piliers engagés dans le mur extérieur de la cella qui sont recouverts de plaques de marbre blanc. Les colonnes corinthiennes sont en marbre cipolin et font 17 mètres de haut pour 1,5 mètre de diamètre à la base. Les chapiteaux de marbre blanc supportent un entablement en marbre blanc également. La frise est ornée de motifs végétaux, de griffons et d'instruments de sacrifice. Le faîte du fronton est orné d'un quadrige tandis que des Victoires se dressent à chaque angle

Intérieur

La cella, construite avec des blocs de pépérin disposés en opus quadratum, abrite les statues colossales de l'empereur et de son épouse dont des fragments seulement ont été retrouvés.

source https://fr.wikipedia.org/wiki/Temple_d%27Antonin_et_Faustine