Musée National de Colombo

Le Musée National de Colombo, également connu sous le nom de Musée National du Sri Lanka, est l'un des deux musées à Colombo. C'est le plus grand musée du Sri Lanka. Il est entretenu par le Département du Musée National du Gouvernement Central. Le musée contient une collection de grande importance au Sri Lanka tels que les ornements du pays, y compris le trône et la couronne des monarques Kandyan, ainsi que de nombreuses autres pièces exposant l'histoire de l'ancien Sri Lanka.

Histoire

Le musée de Colombo, comme il a été appelé au début, a été établi le 1er janvier 1877. Son fondateur fut Sir William Henry Gregory,  le Gouverneur britannique de Ceylan (Sri Lanka) à l'époque. La Société Royale Asiatique (CB) a contribué à attirer l'attention de Grégory à sa nomination comme gouverneur en 1872, sur la nécessité d'un musée public, et, avec beaucoup de difficultés, l'approbation du conseil législatif a été obtenue en un an. L'architecte du service des travaux publics, J. G. Smither a été en mesure de préparer les plans pour la nouvelle structure sur le style d'architecture italien. La construction a été achevée en 1876 et le musée a commencé ses fonctions l'année suivante.

La construction du musée a été réalisée par Arasi Marikar Wapchie Marikar (né en 1829, décédé en 1925, alias Wapchi Marikar Bass, descendant de la famille Sheiq Fareed arrivée à Ceylan en 1060), grand-père paternel de Sir Razik Fareed. Wapchi Marikar Bass a été le constructeur du bureau de poste général à Colombo, des douanes de Colombo, de la vieille mairie de Pettah, de l'hôtel Galle Face, de l'arcade Victoria, de l'édifice Finlay Moir, de la Tour de l'Horloge, de la Batterie de Batternburg et de nombreux autres édifices encore debout aujourd'hui en 2011). La vieille mairie de Pettah, qui est maintenant un marché achalandé, a été construite sur contrat pour la somme de 689 livres sterling.

En janvier 1877, le gouverneur Grégory déclara ouvert le bâtiment achevé du musée de Colombo, en présence d'une foule nombreuse, parmi laquelle il y avait beaucoup de musulmans. À la fin de la cérémonie, le gouverneur a demandé à Wapchi Marikar quel honneur il souhaitait avoir pour son dévouement. Il posa la même question au menuisier S. M. Perera qui était responsable des boiseries du musée, qui a demandé et obtenu un grade local. Marikar a demandé que le musée soit fermé le vendredi, jour du sabbat musulman; Cette demande a été accordée et maintenue, bien que le Musée ait plus tard ouvert tous les jours sauf les jours fériés.

Lorsque le trône du dernier roi Kandyan dut être exposé au musée, le premier ministre de l'époque, MDS.Senanayake, obtint le consentement de Sir Razik Fareed, petit-fils de Wapchi Marikar, pour garder le Musée ouvert les vendredis durant cette exposition seulement.

Au cours de la période comprise entre 1877 et 1999, les autorités du musée ont pris diverses mesures pour exposer le patrimoine culturel et naturel du pays dans ce but. Plusieurs autres ailes ont été ajoutées de temps en temps sous la direction du Dr. Arthur Willey et du Dr Joseph Pearson. De nouvelles structures ont été construites pendant la période de P. E. P. Deraniyagala, P.HDH de Silva et Sirinimal Lakdusinghe. L'une fut celle des musées d'histoire naturelle, et une autre de l'auditorium. Ces bâtiments devaient faciliter l'extension de la bibliothèque ethnologique et des études anthropologiques, etc.

Développements après 1940

Le musée a reçu le statut de musée national pendant la période de P. E. P. Deraniyagala. Il a ouvert des branches à Jaffna, à Kandy et à Ratnapura, et un département à part entière du musée national a été établi en 1942 sous la loi n ° 31. Neuf branches du musée ont été finalement ouvertes, un programme scolaire de science  et un service mobile de musée sont également en opération.

Le musée a une copie de la Statue de Tara, une statue de trois quarts de la taille de celle de Tara actuellement détenue au British Museum. Les bijoux de la couronne et le trône du dernier roi de Kandy, qui ont été rendues au Sri Lanka par le gouvernement britannique, ont été ajoutés à la collection du musée. Les galeries du rez-de-chaussée sont disposées en ordre chronologique et les galeries supérieures en ordre thématique.

Une bibliothèque a également été créée le 1er janvier 1877. La bibliothèque orientale du gouvernement (1870) a été incorporée à la bibliothèque du Musée national de Colombo et a servi de noyau de la collection de la bibliothèque en recueillant les publications locales des 129 dernières années; La bibliothèque a fonctionné comme une bibliothèque nationale non officielle au Sri Lanka, et est devenue la première bibliothèque légale de dépôt dans l'île. Depuis sa création, une attention particulière a été accordée à la constitution d'une collection liée au Sri Lanka, à l'orientation et aux sciences naturelles.