Kurunegala

Kurunegala (cingalais: කුරුණෑගල, tamoul: குருணாகல்) est une ville importante au Sri Lanka. C'est la capitale de la province du Nord-Ouest et du district de Kurunegala. Kurunegala fut une ancienne capitale royale pendant 50 ans, de la fin du XIIIème siècle au début du XIVème siècle. Elle est à la jonction de plusieurs routes principales reliant à d'autres parties importantes du pays, à environ 94 km de Colombo et 42 km de Kandy.

Situé à une altitude de 116 mètres au-dessus du niveau de la mer, Kurunegala est entourée de plantations de cocotiers et de domaines d’exploitation du caoutchouc. Il ya huit grands rochers très notables qui encerclent et dominent la ville. Les rochers de Kurunegala s'élèvent de la plaine au-dessous et ont des noms caractéristiques, dont six proviennent des animaux qu'ils sont imaginés représenter. Le plus grand d'entre eux est l’ Ethagala ou le "rocher éléphant" (bien que la traduction soit en fait le porteur de défenses), et atteint 325 mètres de haut. La forme d'Ethagala ressemble à un éléphant.

Étymologie

Kurunegala a été nommée d'après le Rocher Eléphant (ඇතුගල). "Kurune" veut dire porteur de défenses ou un éléphant avec des dents saillantes et gala en cinghalais veut dire rocher. Kurunai signifie porteur de défenses ou éléphant et gal en tamoul signifie rocher ou colline. L'ancien nom de Kurunegala était Hasthishaila-pura, qui peut être traduit comme «la ville du rocher éléphant» en sanskrit. Dans une certaine littérature antique le mot Athugal-pura (ඇතුගල්පුර) est employé pour décrire la ville de Kurunegala.

À proximité se trouvent trois villes archéologiques - Parakramapura (Panduvasnuwara, පඬුවස්නුවර) (au nord-ouest) avec les restes d'un palais et ds monastères du 12ème siècle, Dambadeniya (දඹදෙනිය) (au sud-ouest, milieu du 13ème siècle) et Yapahuwa (au nord).

Kurunegala jouit d'un emplacement agréable avec d'énormes affleurements rocheux dont certains ont reçu les noms des animaux auxquels ils ressemblent: rocher éléphant, roche tortue etc. Selon la légende du folklore, il y a longtemps, la ville a subi une grave sécheresse. Pour empirer les choses pour les humains, les animaux avaient menacé les capacités de stockage de la ville en consommant d'énormes quantités d'eau. Heureusement pour les gens du pays, une sorcière s'est portée volontaire pour atténuer le problème, transformant certains des animaux en figures de pierre.

Histoire

Kurunegala avait une citadelle au 13ème siècle. Son ascendant en tant qu'ancienne capitale du Sri Lanka a commencé par une série d'événements qui eurent lieu à la fin du XIIème siècle à Yapahuwa. La dent-relique sacrée qui était dans le royaume de Yapahuwa a été prise par un Aryacakravarti du royaume de Jaffnaet amenée au pays Pandyan pendant le régne de Buwaneka Bahu Ier de 1272 à 1284. La relique a été ramenée par le Roi Parakrama Bahu III qui a régné de Kurunegala entre 1287 et 1293. Au cours du demi-siècle suivant, Kurunegala fut la capitale et le centre de gouvernement de trois autres rois du Sri Lanka.

Après la mort du roi Parakrama Bahu III, les rois Buvanekabahu II (1293-1302) suivi par Parakramabahu IV (1302-1326) on régné de Kurunegala. Le souverain de Kurunegala de 1326 à 1335 futBuwaneka Bahu III, alias Wanni Buwaneka Bahu. Il était le fils de Pandith Parakrama Bahu II et est censé être le dernier roi à avoir gouverné le pays de Kurunegala.

Après le règne de Buwaneka Bahu III, le roi nouvellement couronné, Vijayabahu V, a régné de Dambadeniya et de Yapahuwa de 1335 à 1341 avant qu'une fois encore le royaume de Sri Lanka se soit déplacé à Gampola. Quelques restes du Palais de la dent-relique qui a logé la dent de la Bouddha ont évité la destruction naturelle, y compris quelques marches en pierre et la partie d'une porte.

Géographie et climat

Géographie

Topographiquement la ville de Kurunegala est basée sur une zone plate à l'exception des affleurements rocheux environnants. La partie nord de la ville est légèrement plus haute que le sud. Le lac de Kurunegala est la principale caractéristique géographique de Kurunegala et orne la ville. La région comprenant la ville de Kurunegala est bien au-dessus du niveau de la mer par rapport aux zones côtières du Sri Lanka. Cependant, la région n'est pas aussi élevée que le pays des collines centrales. Les plages les plus proches de Kurunegala sont à l'ouest et comprennent Negombo et Chilaw.

Climat

Kurunegala possède un climat de forêt tropicale sous la classification climatique de Köppen. Le climat de la ville est tropical et chaud tout au long de l'année. Les roches environnantes jouent un rôle majeur dans la détermination du temps de Kurunegala puisque ces roches augmentent et conservent la chaleur de la journée. Pendant le mois d'avril la température peut monter jusqu'à environ 35 ° C (95 ° F). Le seul changement majeur dans la météo de Kurunegala se produit pendant les moussons de mai à août et d'octobre à janvier, quand de fortes pluies peuvent être attendues. Alors que la ville connaît un temps sensiblement plus sec en janvier et février, elle ne se qualifie pas comme ayant une véritable saison sèche puisque les précipitations moyennes des deux mois sont supérieures à 60 millimètres (2 po). En général, les températures de fin novembre à la mi-février sont plus basses que le reste de l'année.

Données démographiques

Selon les données du recensement de 2001, la population estimée de Kurunegala était de 28.401 habitants. La population masculine était de 14 626 et la population féminine était de 13 775. La plupart des habitants de Kurunegala appartiennent à la majorité cinghalaise. Parmi les autres minorités ethniques figurent les Maures sri lankais, les Tamouls sri lankais, les Burghers (descendants des hollandais) et les Malais. Les résidents des minorités ethniques vivent dans toutes les parties de la ville, cependant, des communautés importantes de Maures et de Tamouls vivent dans les secteurs de Teliyagonna et de Wilgoda.

Langage

Les langues courantes de Kurunegala, selon les classes sociales, les milieux sociaux et les origines ethniques sont le cinghalais, le tamoul et l'anglais.

Religion

Le bouddhisme est la religion principale et la plus largement pratiquée à Kurunegala. La ville abrite également un large éventail d'autres religions et sectes religieuses y compris l'hindouisme, le christianisme et l'islam.

Parmi les principaux temples bouddhistes de Kurunegala figurent l’Athkanda Raja Maha Viharaya, l’Ibbagala Raja Maha Viharaya, le temple de la grotte Angangala, le Wilbawa Purana Viharaya et le Bauddhaloka Viharaya. Une ancienne réplique de l'empreinte de Bouddha qui se trouve sur le sommet de Sri Pada (Pic d’Adam), un petit dagoba et quelques peintures représentant le Bouddha et ses disciples peuvent être vus à l'Ibbagala Raja Maha Viharaya.

Des Églises chrétiennes / catholiques, des mosquées et des temples hindous se trouvent dans la ville. Le diocèse catholique romain de l'évêque de Kurunegala a son siège dans la ville. L'église de Ceylan, qui est l'église anglicane au Sri Lanka, exploite un diocèse à Kurunegala couvrant la province du centre-nord et les districts de Kurunegala, Kandy, Matale et Kegalle, Anuradapura, et Polonnaruwa.

Transport

Kurunegala est une ville centrale du Sri Lanka. Elle est directement reliée à un grand nombre de grandes villes et villes de l'île. Par route, elle est reliée à Colombo, Kandy, Puttalam, Trincomalee, Negombo, Anuradhapura et Kegalle. En raison de son statut de ville de carrefour, la ville est une bonne base pour explorer d'importants monuments anciens à une courte distance. Kurunegala peut être atteinte par train sur la ligne de chemin de fer du Nord. Le stand central d'autobus, ouvert en 2005, est l'une des gares de bus les plus efficaces et modernes du Sri Lanka, avec une capacité de parking d'environ 200 autobus.

La nature

Les rochers

Kurunegala est entouré par plusieurs affleurements rocheux majeurs, une caractéristique géologique distinctive de la province de Wayamba.

• Etha-gala (rocher d'éléphant)
• Ibba-gala (rocher de tortue)
• Anda-gala (rocher d’anguille)
• Elu-gala (rocher de chèvre)
• Kuruminiya-gala (rocher du scarabée)
• Wandura-gala (rocher des singes)
• Yakdessa-gala (rocher de la sorcière)
• Goni-gala (rocher du sac)
• Adha-gala

Sites d'importance archéologique

Complexe royal

Les restes archéologiques de ce site sont rares mais donnent un aperçu de sa gloire passée et comprennent la belle entrée en pierre, les marches, les piliers rocheux et les murs en ruine du palais royal et du palais de la relique dentaire.

Lac de Kurunegala

Un grand réservoir d'eau artificiel construit par les anciens rois. Le lac est à la périphérie du quartier central des affaires près de la route Kurunegala-Dambulla. Le réservoir est utilisé comme une source d'approvisionnement en eau de la ville.

Tour de l'horloge de Kurunegala

La tour de l'horloge de Kurunegala a été construite en 1922 comme un hommage aux officiers, qui venaient de la province de Wayamba et ont sacrifié leur vie pendant la Première Guerre mondiale.