Baie d'Arugam

Arugam Bay est une baie située sur l'océan Indien dans la zone sèche de la côte sud-est du Sri Lanka. La baie est située à 320 kilomètres (200 mi) à l'est de Colombo, et à environ 4 kilomètres au sud de la ville de Pottuvil. La principale colonie de la région, connue sous le nom d’Ullae, est majoritairement musulmane, mais il existe une importante population tamoule et cinghalaise au sud du village, ainsi qu'un certain nombre de migrants internationaux, principalement d'Europe et d'Australie. Alors que traditionnellement la pêche a dominé l'économie locale, le tourisme a connu une croissance rapide dans la région ces dernières années. Le tourisme à Arugam Bay est dominé par le tourisme de surf, grâce à plusieurs déferlantes de qualité dans la région, cependant les touristes sont également attirés par les plages locales, lagunes, temples historiques et le parc national Kumana voisin.

Histoire

Beaucoup de bâtiments ont été détruits lors du tsunami de 2004. Le Ministère de la défense du gouvernement (CCD) a créé ce qui est maintenant décrit comme deuxième «tsunami» d’Arugam à la fin de septembre 2011 lorsque toutes les structures de bord de plage ont été démolies par des bulldozers. En raison de sa popularité chez les touristes, la région a réussi à avoir une lente reprise grâce seulement à des initiatives privées. Jusqu'en 2011, aucune aide officielle n'a été reçue de sources officielles ou d'organisations internationales. Une exception est un soutien non coordonné pour les pêcheurs ainsi que de nombreux programmes de reconstruction scolaire, résultant seulement en la poursuite de la fourniture aux écoles séparatistes pour chaque communauté. Bien qu'il y ait une énorme demande pour une école internationale, un énorme bâtiment neuf donné par le peuple du Japon reste largement inoccupé depuis sa grande cérémonie d'ouverture en 2007.

La baie accueille une grande flotte de bateaux de pêche qui opère au large de la plage. De nombreuses organisations ont fait don de bateaux après le tsunami et, par conséquent, il ya beaucoup plus de bateaux de pêche qu’auparavant. La plage principale est un peu sale, par rapport aux plages voisines qui sont plutôt plus agréables esthétiquement et ont également d'excellentes vagues.

Développement

De nombreuses organisations prétendent avoir effectué un travail considérable dans la région. Aucun progrès notable ne pouvait être observé localement et par étroite inspection, au Jour de l'An 2010. La route principale était toujours la même à la fin de 2009. Malgré les appels à une rue marchante, (Septembre, 2010) les entrepreneurs ont récemment achevé la construction d'une route rapide à travers le hameau, répétant les erreurs commises dans d'autres stations balnéaires telles que Negombo et Hikkaduwa. US 'Mercy Corps' a été la plus active de toutes les organisations. Fondé par le 'Angel Network' d'Oprah Winfrey, à la suite d'une énorme collecte de fonds  par série télévisée aux États-Unis. Malheureusement, aucun de leurs projets n'a survécu à la première année de fonctionnement. Un nouveau pont a été construit par l'USAID. Il a été ouvert à la circulation en 2008. Il a remplacé la construction originale faite de poutres en caissons des années 1960, qui relie Arugam Bay à Pottuvil. Au kilomètre 312 sur l'A4 principale (la fameuse Colombo High Level Rd. - PottuVille), il existe une excellente voie latérale, servant de raccourci, qui se termine au milieu de la baie d'Arugam elle-même. Cette route pittoresque évite la ville poussiéreuse de Pottuvil. Aussi, aucun pont ne doit être franchi.

Les efforts de développement les plus durables ont été réalisés par un consortium de deux ONG italiennes, ICEI et Overseas, qui étaient les seules agences de développement encore présentes dans la région en 2013, travaillant sur le tourisme responsable et l'agriculture durable. En tant qu'héritage du travail effectué par ces deux ONG, une organisation locale, agissant en tant qu'entreprise sociale, a été créée: l’Ecowave. L’Ecowave gère actuellement un magasin dans la rue principale de la baie d'Arugam, offrant des opportunités de marché aux agriculteurs et offrant des itinéraires de tourisme communautaire pour les voyageurs.

Surf

La région de la baie d'Arugam abrite un certain nombre de spots de surf de qualité, dont le plus populaire est «Main Point» situé vers le sud de la baie. Il s'agit d'un point de déferlement à droite, avec un fond de roche / récif, qui a un certain nombre de sections avec des barrels (ou tubes) occasionnels. D’autres endroits pour surf dans la région comprennent Whiskey Point et Pottuvil Point au nord, et Elephant Rock, Peanut Farm et Okanda au sud. Ces endroits ont attiré un flux régulier de touristes internationaux pendant plusieurs décennies. Arugam Bay a une bonne scène de surf local et est le foyer de certains des surfeurs les plus talentueux du Sri Lanka. Ces dernières années, les surfeurs de la baie d'Arugam ont dominé les compétitions nationales. À la mi-2010, l'Association des professionnels du surf a organisé son premier concours international de surf dans la baie. Le gagnant fut l'Australien Julian Wilson. L’ASP a renouvelé sa tournée de concours en 2011, et a ajouté une compétition féminine au championnat masculin de surf à Arugam Bay.

Les environs

Le village musulman de Pottuvil (4 kilomètres, 2.5 mi) est le centre de commerce et de transport, tandis que les hébergements touristiques se trouvent le long de la plage au sud de Pottuvil. Arugam Bay (4 kilomètres, 2.5 mi) est aussi la porte d'entrée et la seule route vers le parc national de Yala East. À 2,2 kilomètres de la plage de Pasarichenai. Cette région est connue sous le nom de Kumana (44 kilomètres 27 mi), à atteindre par la colonie cinghalaise de Panama (17 kilomètres, 11 mi) et les comtés à Okanda (32 kilomètres, 20 mi). La région abrite un certain nombre d'éléphants, voyageant souvent entre les parcs nationaux de Lahugala et Kumana.