Badulla

Badulla (cingalais: බදුල්ල, tamoul: பதுளை) est une ville importante située dans les collines centrales inférieures du Sri Lanka. C’est la capitale de la province d'Uva et du district de Badulla.

Géographie

Badulla est située dans le sud-est de Kandy, presque encerclée par la rivière Badulu Oya, à environ 680 mètres (2200 pieds) au-dessus du niveau de la mer, et est entourée de plantations de thé. La ville est ombragée par la chaîne de montagnes Namunukula (dont le sommet le plus élevé est à 2 016 mètres au-dessus du niveau de la mer). C’était dans la période précoloniale, une base d'un prince cinghalais local (roi régional), qui a régné sur la région sous le roi principal de Kandy avant qu’elle ne devienne une partie de l'Empire britannique. Plus tard, elle est devenue l'un des centres administratifs provinciaux des dirigeants britanniques. La ville a été le point final de la ligne de chemin de fer de l'arrière-pays construit par les Britanniques afin d’amener principalement les produits des plantations de thé à Colombo.

Badulla est à environ 230 km de Colombo, vers les pentes orientales des collines centrales du Sri Lanka. Il ya plusieurs itinéraires vers Badulla de Colombo, Kandy et Galle. De Colombo, on peut voyager via Ratnapura, Balangoda, Haputale, Bandarawela et HaliEla, le long des  routes A4 et A16 vers Badulla, ce qui peut prendre 5 à 6 heures. De Kandy il ya deux itinéraires: soit via "Victoria-Randenigala Raja Mawatha" ou via Nuwara Eliya (route A5). De Galle, le meilleur itinéraire est via Matara, Hambantota, Wellawaya, Ella, Demodara et HaliEla (route A2). Tous les itinéraires sont pittoresques et on peut voir des vues splendides du pays, qui changent tout au long du voyage. Badulla et ses environs sont fortement recommandés pour les éco-touristes, car le Parc National de Horton Plains et les montagnes Knuckles sont seulement à quelques heures de distance.

Histoire et aujourd'hui

Durant le 20ème siècle Badulla était un centre régional pour les dirigeants britanniques. Ils en ont fait la capitale d'Uva Wellassa, maintenant connue comme province d'Uva. Même aujourd'hui, il ya des bâtiments coloniaux britanniques dans la ville. La gare de Badulla en est un exemple. C'est la dernière gare de l'une des principales lignes de train au Sri Lanka. La ligne de train de l'Upcountry fut utilisée par les Britanniques pour envoyer le thé recueilli du district de Badulla à Colombo. Le district de Badulla est l'un des principaux districts producteurs de thé, après seulement le district de Nuwara-Eliya.

Badulla est une ville multinationale avec l'ancien temple Muthiyangana situé dans son cœur. L'Église catholique a un diocèse dont le siège est ici. Elle émerge comme une ville du Sri Lanka bien développée avec un hôpital provincial ultra moderne et de nombreux autres développements.

Attractions touristiques

• Le Temple Muthiyangana est un ancien temple bouddhiste situé au milieu de Badulla. Il est considéré comme l'un des Solosmasthana, les seize lieux sacrés au Sri Lanka, que les bouddhistes croyaient avoir été visités par Gautama Bouddha.
• Badulla Kataragama Devalaya est une ancienne dévalaya, située dans la ville de Badulla. C’est l'un des sanctuaires dédiés à la divinité cinghalaise Kataragama deviyo.
• Le vieux marché de Welekade est un bâtiment colonial historique, situé au milieu de la ville de Badulla. Il a été construit en 1889 par les Britanniques.
• Dunhinda Falls, une cascade de 64 mètres de haut, est située à 5 kilomètres au nord de Badulla. C'est l'une des cascades les plus populaires du Sri Lanka, mentionnée dans plusieurs chansons célèbres et œuvres de la littérature. Elle attire de nombreux touristes locaux et étrangers dans la région.
• L'ancien pont en bois de Bogoda est l'un des plus anciens ponts en bois du pays (âgé de plus de 400 ans) et est situé à 13 kilomètres au sud de Badulla, près de la ville de Hali-ela.
• La gare de Demodara se situe entre les gares d’Ella et d’Udoowara. La gare de Demodara est célèbre parce que le chemin de fer tourne de la plate-forme, puis passe sous la gare dans le tunnel.
• Église de Saint-Marc, construite à la mémoire du major Thomas William Rogers, agent adjoint du gouvernement de la province d'Uva, décédé le 7 juin 1845 après avoir été frappé par la foudre au domaine de Sherwood à Haputale. Ce fut la première église à être consacrée (25 avril 1857) par le premier évêque de Colombo, le révérend James Chapman.