Tourisme / Transport
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Tourisme
Chaque année, la Belgique accueille environ 10 millions de touristes dont plus de 6 millions de touristes internationaux, la plupart venant des pays voisins (Pays-Bas, France, Royaume-Uni et Allemagne), représentant un chiffre d'affaires d'environ 9 milliards de dollars (2,3 % du PIB national).
La facilité d'accès, la densité des transports en commun et la proximité des lieux touristiques font de la Belgique une destination populaire pour les vacanciers européens. La plupart de l'industrie touristique est basée sur la côte ou en Ardenne. Bruxelles et les villes flamandes Anvers, Bruges et Gand attirent aussi chaque année des milliers de touristes.
Le secteur des attractions touristiques et musées en Belgique est composé de plus de 365 prestataires totalisant environ 20 millions de visiteurs annuels. Le territoire de la Belgique regorge donc d'idées d'excursions : grottes, parcs animaliers, parcs d'attractions, musées, centres d'interprétation,...
Villes touristiques
Bruxelles
La capitale européenne est internationalement connue pour sa Grand Place, l'Atomium et Manneken Pis. Cela ne représente pourtant qu'une petite partie de ce qui est à voir à Bruxelles. La ville possède plusieurs bâtiments d'Art nouveau (C'est dans cette ville que fut construit le premier édifice Art Nouveau par Victor Horta) et d'Art déco. Les galeries royales Saint-Hubert (la première galerie commerçante couverte du monde) et le palais de Justice constituent quelques-unes des principales attractions touristiques de la ville.
Région flamande
Anvers
Anvers est, après Bruxelles, la deuxième ville de Belgique et, après Rotterdam, le deuxième plus grand port d'Europe. Connue pour son jardin zoologique et pour ses diamants (80 % de la production mondiale de diamant s'échange à Anvers), elle fut un des plus importants centres culturels d'Europe au xviie siècle et garde plusieurs édifices remarquables (l'hôtel de ville, le Silvius Brabo...).
Bruges
La « Venise du Nord » possède de nombreux bâtiments datant du Moyen Âge (l'église Notre-Dame, le béguinage, les anciennes portes de la ville...). Connue régionalement pour sa dentelle elle fut capitale européenne de la culture en 2002.
Louvain
Fameuse pour ses halles et pour son université (l'une des plus vieilles au monde), on peut aussi y admirer le béguinage et l'église St Pieter (tous deux classés au patrimoine mondial de l'Unesco).
Gand
Capitale de l'ancien comté de Flandre, parfois rivale de Bruges, elle est la ville natale de Charles Quint. On peut y voir la cathédrale Saint-Bavon dans laquelle on peut admirer l'Agneau mystique et le polyptyque très nationalements connus. Le château des Comtes de Flandre et l'église Saint-Nicolas sont aussi des attractions qui attirent de nombreux touristes.
Région wallonne
Liège
De son histoire prestigieuse, la ville la plus visitée de Wallonie a conservé un grand nombre de monuments de styles architecturaux diversifiés (abbaye de Saint Jacques, palais des Prince-Évêques...), dont la gare de Liège-Guillemins, dessinée par l'architecte catalan Santiago Calatrava, constitue le dernier apport. Son relief et son fleuve multiplient les perspectives et les recoins charmants. La ville abrite aussi de nombreux musées et quelques manifestations internationales s'y tiennent (festival de jazz de Liège, course cycliste Liège-Bastogne-liège). Enfin, la réputation chaleureuse des habitants, perceptible lors des fêtes (le marché de la Batte, Assomption en Outremeuse, foire d'octobre, marché de Noël) lui donnent un caractère latin très perceptible.
Namur
La capitale de la Wallonie possède de nombreux attraits: le centre ville est constitué de nombreuses rues piétonnes essentiellement commerçantes. Les principaux sites touristiques du centre sont la cathédrale Saint-Aubain, l'église Saint-Loup, le Théâtre Royal de style italien et le beffroi. La ville dispose également d'une offre culturelle intéressante avec le Musée Archéologique, le Musée des Arts Anciens du Namurois, le Musée Félicien Rops ou encore le Trésor Hugo d'Oignies. La ville est dominée par la citadelle, construite par Vauban, depuis laquelle on domine toute la ville, ainsi que le confluent de la Meuse et de la Sambre. On peut aussi y visiter le siège du gouvernement wallon. Elle est également organisatrice des célèbres et fastueuses fêtes de Wallonie qui ont lieu chaque année en septembre à travers toute la ville. Les alentours offrent de belles possibilités de randonnées, notamment dans le Domaine de la Marlagne s'étendant jusqu'à Wépion, célèbre pour ses fraises. Dans la Province de Namur, on peut également visiter le Domaine des grottes de Han qui permet à la fois de découvrir ses grottes mondialement connues mais aussi une réserve animale où vivent des espèces sauvages de faune européenne comme les Lynx, les loups ou encore les ours dans un cadre naturel préservé.
Transport
Chemins de fer
Total : 3 437 km
-
- 2 563 km à double voie
- 2 701 km électrifiés
- 2 627 km en courant continu 3 kV
- 74 km en courant alternatif 25 kV 50 Hz - (ligne à grande vitesse).
La Société nationale des chemins de fer belges (SNCB) est la compagnie nationale de chemin de fer.
Autre entreprise ferroviaire : Dillen et Le Jeune Cargo (DLC) ainsi que Trainsport1; fret.
Les trains circulent à gauche.
Plusieurs services de trains à grande vitesse desservent la Belgique :
- TGV et Eurostar à Bruxelles-Midi
- Thalys à Bruxelles-Midi, Anvers, Liège-Guillemins
- Thalys à Bruxelles-Midi, Gand, Bruges, Ostende
- Thalys à Liège-Guillemins, Namur, Charleroi et Mons
- ICE à Bruxelles-Midi et Liège-Guillemins
Ville dotée d'un réseau de métro :
- Anvers
- Bruxelles
- Charleroi
Villes dotés d'un réseau de tramway :
- Anvers (De Lijn)
- Bruxelles (STIB)
- Charleroi (TEC)
- Gand (De Lijn).
Certaines infrastructures de type prémétro, utilisées par les tramways, ont été construites à Anvers et Charleroi et dans leurs banlieues dans la perspective de la création d'un métro lourd, mais la conversion n'est pas à l'ordre du jour, faute de financement.
Un tramway, la ligne de la Côte (Kustlijn en neérlandais) parcourt le littoral belge, de La Panne à Knokke-Heist.
Routes
- Total : 145 850 km
- Revêtues : 117 701 km, dont 1 682 km d'autoroutes
- Non revêtues : 28 149 km
Types de routes :
- Routes nationales
- Rings et autres périphériques
- Autoroutes
Voies navigables
2 043 km, dont 1 532 km ouverts au service.
Le canal le plus important est le canal Albert qui relie le Port autonome de Liège au port d'Anvers.
Le réseau fluvial belge est très dense et entièrement au grand gabarit (norme européenne classe IV).
À noter, sur le canal de Charleroi à Bruxelles, le plan incliné de Ronquières et, sur le vieux canal du centre, les ascenseurs hydrauliques de la Louvière et, sur la nouvelle dérivation, l'ascenseur funiculaire géant de Strépy-Thieu, inauguré en 2002, haut de 73 m.
Aéroports
- 42 (1999 est.)
Aéroports, avec pistes en dur
- Total : 24
- De plus de 3 000 m : 6, dont les trois principaux sont les aéroports de Bruxelles, de Charleroi Bruxelles-Sud et de Liège.
- De 2500 à 3 000 m : 8
- De 1500 à 2 500 m : 3
- De 1000 à 1 500 m : 1
- De moins de 1 000 m : 6
(1999 est.)
Aéroports, avec pistes en terre
- Total : 18
- De 1000 à 1 500 m : 2
- De moins de 1 000 m : 16
(1999 est.)