Culture / Religion

Le recensement national de 2011 enregistra une population de 33 476 688 personnes dont 8,2 millions de francophones. Le Canada se situe donc au trente-troisième rang mondial quant à sa population. La croissance de la population s'accomplit largement grâce à l'immigration et, dans une moindre mesure, par la croissance naturelle. Environ trois quarts des Canadiens vivent à moins de 160 kilomètres de la frontière avec les États-Unis. Une proportion semblable vit dans les zones urbaines concentrées dans le corridor Québec-Windsor (notamment les régions métropolitaines de recensement Toronto-Hamilton, Montréal et Ottawa-Gatineau), les basses terres continentales de la Colombie-Britannique (de la région de Vancouver jusqu'au bout de la vallée du fleuve Fraser) ainsi que dans le corridor Calgary-Edmonton en Alberta.

Depuis 1867, la population historique du Canada est passée de 3,4 millions à 35,7 millions. La densité de population reste très faible : elle est de 3,6 par km2, dix fois inférieure à celle des États-Unis et trente fois inférieure à celle de la France du fait de l'immense grand nord canadien très peu urbanisé et sauvage.

Le Canada est une nation très diversifiée au point de vue ethnique. Selon le recensement de 2001, 34 groupes ethniques d'au moins 100 000 membres vivent au Canada. Le groupe ethnique le plus grand se dit « Canadien » (39,4 %) puisque certains Canadiens se considèrent comme étant d'ethnie canadienne, notamment ceux dont les ancêtres sont arrivés au temps de la colonisation, suivi par ceux qui se disent Anglais (20,2 %), Français(15,7 %), Écossais (14 %), Irlandais (12,9 %), Allemands (9,3 %), Italiens (4,3 %), Chinois (3,7 %), Ukrainiens (3,6 %), Indiens d'Amérique du Nord (3,4 %).

À la fin de 2007, le Canada comptait près de 54 500 réfugiés et demandeurs d'asile. Le programme de réinstallation des réfugiés du Canada a accepté 11 100 réfugiés en 2007, dont 2 040 provenaient de l'Afghanistan, 1 790 du Myanmar/Burma, et 1 650 de la Colombie.

Le Canada a un des taux les plus élevés de réinstallation de réfugiés par habitant selon le World Refugee Survey 2008 publié par le Comité américain pour les réfugiés et les immigrants (U.S. Committee for Refugees and Immigrants).

La conquête anglaise a amenée sur le territoire canadien une nouvelle dualité religieuse: la dualité entre les protestants et les catholiques. Les protestants sous le régime anglais et donc au Canada depuis la conquête de 1759 représentent la religion catholique réformée. La confession anglicane qui est la branche du protestantisme sans doute la plus significative et qui est présente au Canada incarne la religion officielle de la royauté.

L'axe important qu'il faut retenir de cette dualité entre catholiques et protestants au Canada est d'un côté l'Église anglicane du Canada qui incarne le sommet de la religion des conquérants anglais de 1759 et de l'autre l’existence de l'Église catholique canadienne qui a absorbé les catholiques conquis de 1759 et les nouveaux catholiques immigrants après la conquête.

Ainsi aujourd’hui on voit deux organisations principales orienter l'église au Canada. D’un côté L'Église anglicane du Canada dirigée par le primat anglican Fred Hiltz qui est le leader pastoral national et d'un autre côté la Conférence des évêques catholiques du Canada qui est l'Assemblée des évêques catholiques du Canada. Le primat de l’Église catholique du Canada est actuellement M^gr Gérald Cyprien Lacroix.

Les Canadiens adhèrent à une grande variété de religions. Selon le dernier recensement (2011), 67,3 % des Canadiens s'identifient comme chrétiens ; de ceux-ci, les catholiques constituent le plus grand groupe avec 38,7 % des Canadiens. Le catholicisme est suivi par le protestantisme et l'Église protestante la plus importante est l'Église unie du Canada. Environ 24 % des Canadiens déclarent n'avoir aucune affiliation religieuse. Les religions minoritaires importantes incluent l'islam (3,2 % de la population), l'hindouisme (1,5 %), le sikhisme (1,4 %), le bouddhisme (1,1 %) et le judaïsme (1,0 %).

Au Canada, les provinces et territoires sont responsables de l'éducation ; en l'occurrence, le Canada n'a pas de ministère national pour l'éducation. Chacun des treize systèmes d'éducation est similaire aux autres, et ce, tout en reflétant l'histoire, la culture et la géographie régionale de sa province. Une des grandes différences existantes est, sans doute, celle du Québec où les études postsecondaires débutent au CEGEP (Collège d'enseignement général et professionnel), une institution scolaire préparant aux études universitaires et formant les techniciens spécialisés. L'âge pour l'éducation obligatoire varie à travers le Canada, mais se situe généralement aux alentours de 5–7 ans jusqu'à 16–18 ans, contribuant ainsi à un taux d'alphabétisation de 99 % chez les adultes. Néanmoins, selon ABC Canada, 24 % des Canadiens sont limités à des lectures très simples.

Chaque province est responsable d'organiser la gestion de ses écoles. Cependant, dans le cadre des dispositions constitutionnelles de la Charte canadienne des droits et libertés, moyennant certaines conditions et restrictions, les citoyens canadiens membres d'une minorité francophone ou anglophone dans la province où ils résident ont le droit à l'instruction dans la langue de la minorité de leur province dans toutes les communautés où le nombre est suffisant pour justifier le financement des écoles à même les fonds publics. Toutes les provinces canadiennes ont mis en place des commissions scolaires pour assurer la prestation des services en matière d'éducation. Parmi les provinces canadiennes, c'est au Québec et en Ontario qu'il y a le plus de commissions scolaires : 72 pour chacune de ces provinces. L'éducation postsecondaire est la responsabilité des gouvernements provinciaux et territoriaux, lesquels fournissent la majeure partie du financement ; le gouvernement fédéral fournit du financement additionnel de par les subventions à la recherche. En 2002, 43 % des Canadiens âgés entre 25 et 64 ans ont déjà eu accès à l'éducation postsecondaire ; pour ceux âgés entre 25 et 34 ans, la réalisation d'études postsecondaires atteignait 51 %.

Les deux langues officielles du Canada, l'anglais et le français, sont respectivement les langues maternelles de 57,8 % et 22,1 % de la population. Le 7 juillet 1969, sous la Loi sur les langues officielles, le français obtient un statut égal à celui de l'anglais dans toutes les instances gouvernementales fédérales. Ceci déclenche un processus qui mène le Canada à se redéfinir officiellement en tant que nation bilingue.

L'anglais et le français ont un statut égal dans les tribunaux fédéraux, le Parlement et toutes les sociétés d'État fédérales ainsi que les autres institutions gouvernementales du Canada. Le public a le droit de recevoir, là où il y a une demande suffisamment importante, des services du gouvernement fédéral dans l'une ou l'autre langue. L'utilisation de la signalisation routière bilingue varie d'une province à l'autre. Alors que le multiculturalisme est une politique d'immigration officielle du Canada, devenir citoyen canadien nécessite de parler aisément soit le français ou l'anglais – 98,5 % des Canadiens parlent au moins une des deux langues (anglais seulement : 67,5 %, français seulement : 13,3 %, les deux : 17,5 %).

Bien que le français soit principalement parlé dans la province du Québec, d'autres provinces — le Nouveau-Brunswick qui est d'ailleurs la seule province considérée officiellement bilingue, l'est et le nord de l'Ontario ainsi que le sud du Manitoba — ont une part substantielle de personnes francophones. De tous ceux qui parlent le français comme première langue, 85 % vivent au Québec. Le français est la langue officielle de la province du Québec. Plusieurs langues autochtones ont un statut officiel dans les Territoires du Nord-Ouest ; l'inuktitut est la langue de la majorité de la population au Nunavut et l'une des trois langues officielles de ce territoire.

Les langues non officielles sont aussi importantes au Canada, avec près de 5 200 000 personnes en parlant au moins une en tant que première langue. Les langues non officielles listées comme étant des langues maternelles incluent le mandarin (853 745 locuteurs natifs), l'italien (469 485 locuteurs natifs), l'allemand (438 080 locuteurs natifs) et le pendjabi (271 220 locuteurs natifs).

Le Canada est membre de l'Organisation internationale de la francophonie (francophonie.org) et de l'Assemblée parlementaire de la francophonie (apf.francophonie.org). De plus, l'Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick, la Fédération québécoise des municipalités, l'Union des municipalités du Québec, la Fédération canadienne des municipalités de même que les villes de Lévis, Québec, Sherbrooke, Gatineau, Montréal, Saguenay et Trois-Rivières sont membres de l'Association internationale des maires francophones.

Les groupes francophones du Canada incluent :

• Québec = Québécois
• Ontario = Franco-Ontariens
• Manitoba = Franco-Manitobains
• Saskatchewan = Fransaskois
• Alberta = Franco-Albertains
• Colombie-Britannique = Franco-Colombiens
• Yukon = Franco-Yukonnais
• Territoires du Nord-Ouest = Franco-Ténois
• Nunavut = Franco-Nunavois
• Terre-Neuve-et-Labrador = Franco-Terreneuviens
• Nouveau-Brunswick, Île-du-Prince-Édouard, Nouvelle-Écosse = Acadiens
• Nouveau-Brunswick (Madawaska) = Brayons

Le terme Premières Nations désigne les peuples autochtones du Canada qui sont autres que Métis ou Inuits. En 2011 cette population représentait environ 1,3 millions d'individus.

Les Premières Nations du Canada sont actuellement regroupées et représentées par l'Assemblée des Premières Nations fondée en 1982. Le chef actuel est Perry Bellegarde.

On retrouve dans les Maritimes plusieurs communautés francophones dont Chéticamp, Edmundston et Évangeline, plus connues, font partie.

En Ontario, on retrouve une communauté francophone significative à Toronto même, de même que dans les villes de Windsor, Ottawa et Sault-Sainte-Marie.

Au Manitoba la principale communauté francophone se retrouve à Saint-Boniface, un quartier français de Winnipeg.

Au Nunavut les communautés francophones sont surtout concentrées à Iqualuit.

Enfin pour l'Ouest canadien, c'est surtout à Kamloops, dans le Nord-Ouest de l'Alberta surnommé « Le Petit Québec » ou au lieu historique de Batoche que se concentrent les francophones.

La culture canadienne est historiquement influencée par les cultures et traditions anglaises, françaises, irlandaises, écossaises et autochtones, ainsi que par la culture américaine en raison de la proximité et des échanges de capital humain existant entre les deux pays. Plusieurs formes de médias et de divertissements américains sont populaires et omniprésents au Canada. À l'inverse, plusieurs produits et divertissements culturels canadiens ont de grands succès aux États-Unis et partout dans le monde. Plusieurs produits culturels sont maintenant généralement commercialisés vers un marché nord-américain unifié, ou un marché global, bien que certaines régions conservent leur spécificité. Notamment la région des Maritimes qui conserve un folklore aux airs de la culture celte irlandaise et écossaise et qui, par le fait même, s'harmonise avec le principal trait de la culture de l'Acadie et du Québec dont le folklore est empreint de rythmes gallo-romains de la Gaule celtique.

Par ailleurs, une différence flagrante domine toujours pour nombre de gens en les fondements français du Canada. Ceux-ci donnent une spécificité particulière au continent américain, et à la nature même du Canada, ce qui fait sous-entendre à plusieurs personnes que la ville de Montréal est en l'occurrence la plaque tournante de la culture de langue française en Amérique. Ce faisant, plusieurs artistes francophones fusent des quatre coins du pays (Québec, Acadie, Ontario, Manitoba, etc.), des États-Unis (notamment du pays des Cadiens) ainsi que des Caraïbes pour faire carrière à Montréal tant dans les domaines littéraire, musical, cinématographique, etc. Sans compter que de nombreux artistes provenant de l'Europe, du Proche-Orient et de l'Afrique viennent aussi se tailler une place afin de faire épanouir encore davantage la culture latine au Canada.

La création et la conservation d'une culture canadienne distincte est partiellement influencée par des programmes du gouvernement fédéral, des lois et des institutions politiques telles que la Société Radio-Canada (SRC), l'Office national du film du Canada (ONF) ainsi que le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC).

Le Canada possède plusieurs orchestres de renommée internationale, tels l'Orchestre symphonique de Québec, l'Orchestre symphonique de Toronto et surtout l'Orchestre symphonique de Montréal dirigé par Kent Nagano. Le Canada possède aussi plusieurs groupes musicaux de rock alternatif extrêmement importants sur la scène mondiale tel Arcade Fire, Crystal Castles, Simple Plan, Hot Hot Heat, The Dears, Malajube, Godspeed You! Black Emperor, The Stills ou The Sam Robert's Band. Ainsi que des groupes évoluant sur la scène punk alternative international tels que Billy Talent, Alexisonfire, Silverstein ou encore Cancer Bats.

La culture canadienne est aussi partiellement influencée par l'immigration récente de personnes provenant des quatre coins du monde. De nombreux Canadiens prisent le multiculturalisme, ce qui fait croire aux yeux de certaines personnes que la culture du Canada est proprement dite multiculturelle. De surcroît, le patrimoine multiculturel du Canada est protégé par l'article 27 de la Charte canadienne des droits et libertés. Les symboles nationaux sont largement le fruit d'influences provenant de sources naturelles et historiques, ainsi que des peuples autochtones. Plus particulièrement, l'utilisation de la feuille d'érable comme symbole national canadien remonte au début du XVIII^e siècle, et est illustrée sur les anciens drapeaux du Canada, sur son drapeau actuel, sur le cent (prononcé [sɛnt], ou communément [sɛn]), ainsi que sur les armoiries. D'autres symboles importants incluent le castor, la bernache du Canada, le plongeon huard, la Couronne et la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

La région du Québec produit de très nombreuses variétés de fromages. Le Canada fut le premier à introduire des législations strictes sur les critères de propreté et d'hygiène régissant la traite du lait et l'élaboration des fromages.

Le Canada est également un gros producteur de vin de glace et de cidre de glace ainsi que de spécialités rustiques à base de gibier.

De Calgary jusqu'à Vancouver on peut aussi découvrir une cuisine typique du Canada influencée par les tendances européennes et françaises à base d'ingrédients locaux et nuancés par les communautés culturelles canadiennes.

En marge de cela l'Ouest canadien révèle une cuisine semblable à ce que l'on retrouve du côté américain.

Le Canada est le premier producteur mondial de sirop d'érable (sirop produit à partir de sève brute de l'érable, l'eau d'érable), la province de Québec étant le chef de file de cette industrie. Dans la seule année 2011, cette dernière province a produit près de 102 millions de livres de sirop d'érable, qui ont principalement été exportés aux États-Unis. Le sirop d'érable est produit pendant une courte période de 4 à 6 semaines s'échelonnant de la mi-mars à la fin avril, « saison » désignée au Québec comme le temps des sucres. L'industrie acéricole génère également des produits dérivés : tire d'érable, beurre d'érable, sucre d'érable, liqueur d'érable. Le temps des sucres est, pour de nombreux canadiens, et plus particulièrement au Québec, l'occasion de rencontres autour d'un joyeux festin à la cabane à sucre où la gastronomie est dominée par l'usage du sirop d'érable dans la préparation des différents plats. Le sirop d'érable est fréquemment utilisé dans la confection de desserts. On le voit d'ailleurs de plus en plus dans la gastronomie et de nombreux restaurateurs l'incluent dans leurs menus.

Noël

D'influence chrétienne, française, britannique et américaine la fête de Noël au Canada passait inaperçu au début du XIX e siècle et prit l'importance qu'on lui connait aujourd’hui au début du XX e siècle. C'est environ à cette période (1870) que Noël perdit son aspect religieux pour devenir une fête familiale et communautaire. La Reine Victoria fut à l'origine, à la même période, de l’introduction de nombreuses caractéristiques familières du Noël moderne dont le fameux sapin de Noël et la dinde rôtie. L'influence américaine est surtout notable au niveau où les États-Unis ont les premiers transformé Saint Nicolas en père Noël et sont principalement à l'origine la commercialisation de Noël.

Festival canadien des tulipes

Célébré chaque année à Ottawa, le festival est le plus grand au monde dédié spécifiquement à la tulipe. Il trouve son origine dans un don de tulipes au Canada en provenance des Pays-Bas pour célébrer la fin de la Deuxième Guerre mondiale.

Le jour de la Reine

Chaque 24 mai, en souvenir de l'anniversaire de naissance de la Reine Victoria, le Canada, par un jour férié officiel, célèbre cette journée en l’honneur du souverain du Canada.

La fête du Canada

Depuis 1868, c'est le premier juillet où, d'un océan à l'autre, la fête du Canada est célébrée chaque année. C'est un jour de fête où de nombreuses festivités ont lieu.

Le jour du souvenir

Le 11 novembre de chaque année les canadiens célèbrent la mémoire des 100 000 Canadiens morts au combat lors de la Première Guerre mondiale.

Les sports nationaux officiels du Canada sont le hockey et la crosse. Le hockey est le sport le plus populaire au pays. Les sept plus grandes régions métropolitaines du Canada — Toronto, Montréal, Vancouver, Ottawa, Calgary, Edmonton et Winnipeg — sont les villes-maison d'équipes faisant partie intégrante de la Ligue nationale de hockey (LNH). Au sein de toutes les équipes de la Ligue (trente équipes réparties entre le Canada et les États-Unis), plus de 50 % de tous les joueurs sont originaires du Canada. Outre le hockey, la saison froide est au Canada propice aux sports d'hiver tels le patin à glace, le ski alpin et le ski nordique, la raquette, la randonnée en motoneige. Certains centres de ski ont acquis une renommée internationale Whistler, Mont-Tremblant, Mont Sainte-Anne. La pratique de la motoneige s'est initialement développée au Canada, à la suite de l'invention de la motoneige par Joseph-Armand Bombardier.

D'autres sports canadiens populaires comprennent le curling, le football canadien (en particulier la Ligue canadienne de football) ainsi que le vélo de montagne (le Canada serait en partie le lieu de naissance du VTT, notamment des disciplines comme le Freeride ou encore le Northshore.), plus communément appelé VTT, qui se pratique beaucoup dans la ville de Whistler. Le basket-ball et le baseball sont considérablement joués à des niveaux amateurs et de jeunes, mais ne connaissent pas autant de popularité sur la scène professionnelle que les autres sports. Le Canada est le pays hôte de la Coupe du monde de football (soccer) des moins de 20 ans 2007, des Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver en Colombie-Britannique et de ceux de 1988 à Calgary en Alberta. Il a également reçu les Jeux olympiques d'été de 1976 à Montréal au Québec. Depuis les années 1990 la ville de Toronto accueille une franchise de basket-ball évoluant dans le championnat professionnel nord-américain, la NBA, les Raptors de Toronto, qui ont reçu le NBA All-Star Game 2016. De plus, il y a trois franchises de la MLS au Canada. Soit le Toronto FC, les Whitecaps de Vancouver et l'Impact de Montréal.

Montréal accueille chaque année le Grand Prix de Formule 1 du Canada sur le circuit Gilles-Villeneuve, et Toronto l'Honda Indy Toronto en IndyCar Series.

Le Canada participe officiellement au développement de l'industrie spatiale depuis 1989 grâce à la création de l'Agence spatiale canadienne. L'agence est essentiellement chargée de coordonner les politiques et programmes spatiaux civils au nom du gouvernement du Canada. Le Canada est également connu pour la conception du Bras canadien (Canadarm).

• L'érable
• La feuille d'érable
• Le castor : le castor a été élevé au rang d'emblème officiel du Canada le 24 mars 1975, lorsqu'une « loi portant reconnaissance du castor (Castor canadensis) comme symbole de la souveraineté du Canada » reçut la sanction royale. Aujourd'hui, grâce aux techniques de préservation de la faune, le castor, le plus gros rongeur du Canada, survit et prospère dans tout le pays.
• Le caribou
• La Gendarmerie royale du Canada