Culture / Religion
Quoi voir ?
Tourisme vert
Les Vergers de Labourdonnais à Mapou
Non loin de Grand Baie, découvrez une grande variété d’arbres fruitiers tropicaux et de fleurs odorantes colorées. Après une promenade parmi les anthuriums, les bougainvilliers et les hibiscus, dégustez des confitures et des jus fraîchement pressés à partir de fruits cultivés dans le verger. Habituellement, les résidents achètent des plantes et des fleurs pour leurs jardins et leurs maisons à Labourdonnais.
Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam
Le jardin de Pamplemousses est connu par les botanistes du monde entier pour la grande collection de plantes indigènes et exotiques qui y poussent, y compris les nénuphars géants (Victoria amazonica) et les nombreuses espèces de palmiers.
Le talipot (Corypha umbraculifera) est un arbre très particulier. Selon la légende, il fleurit qu’une fois les cinquante et soixante-dix ans, puis meurt.
Laissez l’agitation des villes derrière vous... prenez votre temps, faites une petite marche, détendez-vous et respirez l’air pur !
Culture
La chapelle au toit rouge de Cap Malheureux
Cap Malheureux est la partie la plus septentrionale de l’île. C’est d’ici que le commandant en chef John Abercrombie a débarqué avec ses troupes quand les Britanniques ont attaqué l’île pour la deuxième fois en 1810.
En outre, Cap Malheureux doit son importance à une petite chapelle : Notre Dame auxiliatrice, communément connue comme la chapelle au toit rouge. Une fois sur place, appréciez simplement la qualité des travaux de charpente et son énorme bénitier à l’entrée.
Le Maheswarnath Mandir de Triolet
Triolet est non seulement le plus long village de l’île à traverser de part en part, mais aussi le lieu où vous pouvez visiter le plus grand temple hindou, le Maheswarnath Mandir.
Ce Shivala a été construit en l’honneur des dieux Shiva, Krishna, Vishnu, Muruga, Brahma et Ganesha entre autres. Avant d’entrer dans ce lieu sacré, veuillez enlever tous vos objets en cuir afin de le respecter.
.
Le marché de Goodlands
Le marché de Goodlands, un immense village de 14 000 habitants, connaît un surcroît de vie les mardis et les vendredis à cause de sa foire aux vêtements (prêt-à-porter, toiles, saris)… On y trouve de tout. Les mercredis et les samedis, ce sont les fruits et les légumes qui y sont en vente.
Le monument de Paul et Virginie à Poudre d’Or
Le plus célèbre mythe mauricien est incontestablement celui de Paul et Virginie. Il a été inspiré par le naufrage du Saint-Géran sur la côte nord-est. Un petit monument relève l’endroit où le navire a coulé.
L’histoire raconte que Paul, d’origine modeste, attendait le retour de sa bien-aimée Virginie issue de la noblesse. Son navire, le Saint-Géran s’est échoué en plein cyclone contre des rochers. Il est dit que Paul a nagé depuis le rivage pour aller sauver sa bien-aimée, mais celle-ci pudique et chaste, a refusé d’enlever ses vêtements pour le suivre vers le rivage. Bien entendu, ses vêtements alourdis par l’eau l’ont entraînée au fond et elle s’est noyée. Le roman de Bernardin de Saint-Pierre raconte que Paul est mort de chagrin par la suite.
Van Ann, Artisan chocolatier
Unique à l’île Maurice, la chocolaterie Van Ann vous invite à visiter ses locaux à Calebasse, non loin de l’autoroute du Nord. Fondée en 1992 par une Belge, la chocolaterie Van Ann est célèbre pour ses pralines, son emballage innovant et ses délicieux chocolats distribués principalement dans les hôtels. Cette visite vous permettra de découvrir comment ces douceurs sont fabriquées. Et si vous le souhaitez, vous pourrez acheter vos préférées !
Patrimoine
Pamplemousses en bref
Le village de Pamplemousses – du nom du fruit importé par les Hollandais qui ont colonisé Maurice en premier au XVIIe siècle – a un riche passé historique. Les endroits à visiter sont : le vieux cimetière, l’église de Saint François d’Assise qui date du XVIIIe siècle et L’Aventure du Sucre, un musée fascinant qui raconte l’histoire de l’industrie sucrière mauricienne. Le musée offre aussi une brève histoire de l’île, y compris celle liée à l’esclavage et au rhum.
Plages
Le Nord de l’île Maurice regorge de plages, les unes plus belles que les autres. Les plus populaires sont Trou aux Biches à l’ombre des filaos et la longue plage sinueuse de Mont Choisy. La plage continue jusqu’à Pointe aux Canonniers en passant par Grand Baie, puis se prolonge jusqu’à la divine plage publique de Péreybère.
Les plus aventureux ou ceux en quête de tranquillité apprécieront une marche sur les rochers situés de part et d’autre de la plage publique de Péreybère. C’est alors l’occasion de découvrir les plages privées de Casita et de Bain Boeuf avec leurs eaux bleues et turquoise ainsi que leurs vues magnifiques sur les îles du Nord.
Si l’horizon est clair, vous pouvez apprécier le coucher du soleil, quel que soit l’endroit où vous êtes le long de la côte. En observant bien, vous apercevrez le fameux « rayon vert », en particulier en hiver, lorsque la trajectoire du soleil est plus au nord et que l’atmosphère est plus apte à séparer les couleurs. Mais veillez à protéger vos yeux et à ne pas trop regarder le soleil directement !
La Place d’Armes
Au centre historique de la capitale se trouve la Place d’Armes bordée de palmiers bouteilles et de plusieurs statues chargées d’histoires. Cette place relie le front de mer à la Maison du Gouvernement.
Statue de Mahé de la Bourdonnais
Cette statue qui représente l’un des pères fondateurs de l’île Maurice est située à l’entrée de la Place d’Armes ; elle est un symbole et un rappel de notre patrimoine français.
La Maison du Gouvernement
La Maison du Gouvernement, construite à l’époque du gouverneur Nicolas de Maupin (1729-1735), est un bâtiment de type colonial, l’un des plus anciens encore conservé. Elle a été récemment rénovée et c’est l’adresse officielle du Parlement de l’île Maurice.
Le Théâtre de Port Louis
Le théâtre municipal de Port Louis a été construit au XIXe siècle et est l’un des plus anciens théâtres de l’océan Indien. Décoré dans un style classique londonien, il peut accueillir environ six cents spectateurs. Il a la particularité d’avoir été construit de sorte à permettre au vent provenant de la chaîne de montagnes de circuler à l’intérieur, créant ainsi une climatisation naturelle (un concept écologique d’avant-garde !). L’acoustique y est parfaite.
Fort Adélaïde
Situé sur une colline surplombant la ville et le port, la Citadelle de Port Louis (aussi appelée Fort Adélaïde) est un fort qui a été construit entre 1834 et 1840 pour protéger la ville contre les émeutes lors de l’abolition de l’esclavage. Aujourd’hui, des concerts et des spectacles avec des artistes locaux et internationaux y sont organisés. Le lieu mérite certainement une visite pour la vue imprenable sur la ville, les montagnes et le port, et pour ressentir l’âme de ces vieilles pierres.
Aapravasi Ghat
Site classé au patrimoine mondial par l’UNESCO, l’Aapravasi Ghat (le dépôt d’immigration en hindi) rend hommage aux milliers de travailleurs sous contrat qui sont arrivés de l’Inde après l’abolition de l’esclavage et qui finalement se sont installés à l’île Maurice. C’est le lieu précis où les immigrants ont débarqué.
BRIC
Le Centre d’interprétation Beekrumsing Ramlallah (BRIC) est situé sur la rue Wharf, là même où les travailleurs indiens sous contrat ont débarqué. Ce centre rend hommage à leur bravoure. Vous pouvez y découvrir les objets trouvés lors de fouilles archéologiques. Sur des écrans tactiles de 22 pouces, vous aurez toutes les informations nécessaires sur cette période.
Là, faites un tour dans la réplique d’un de ces navires qui transportaient entassés ces travailleurs sous contrat, de quoi vous glacer le dos ! Un film de 10 minutes passe des témoignages de leurs descendants. En outre, on peut admirer des pipes, des fioles ayant contenu des médicaments (provenant de l’hôpital des environs), des fonds de bouteilles de gin et de rhum, probablement bues par des officiers britanniques, autant de vestiges trouvés lors des fouilles archéologiques à l’Aapravasi Ghat. Parmi ces précieux trésors se trouve la cale de halage utilisée entre 1846 et 1856.
Musée d’histoire naturelle et Jardin de la Compagnie
Créé par la Société d’histoire naturelle de l’île Maurice, le musée a ouvert ses portes au public en 1842. Près de 35 000 spécimens sont exposés en permanence dans quatre galeries. Le bâtiment en lui-même est une œuvre d’art !
En devanture, pousse un magnifique baobab et, adjacent au musée, vous trouverez le Jardin de la Compagnie, le poumon vert de la capitale avec les racines de banians suspendus en l’air et tentant de s’incruster dans la terre, de pittoresques statues, des oiseaux chantant dans la cohue avoisinante, une véritable aire de repos pour certains Mauriciens.
Musée de la Poste de Maurice
Abrité par un magnifique bâtiment en pierres à côté du Caudan Waterfront, le Musée de la Poste de Maurice vaut le détour. Vous y serez chaleureusement accueillis. À vous ensuite de dénicher quelques beaux timbres qui agrémenteront votre collection. Profitez-en aussi pour découvrir des objets ayant marqué l’histoire du service postal à Maurice ainsi qu’une remarquable collection d’enveloppes premier jour.
Les membres d’une association philatélique se retrouvent chaque dernier samedi du mois à 13 heures à l’étage du musée. Vous pouvez y suivre des conférences, rencontrer d’autres passionnés, échanger ou même vendre vos timbres. Un magasin au rez-de-chaussée vend également des albums de timbres, des livres, des porte-clés et bien d’autres souvenirs.
Bleu Penny Museum
L’île Maurice est aussi bien connue pour son dodo disparu que pour son fameux timbre le Blue Penny, que seuls quelques rares collectionneurs possèdent au monde, notamment la Reine d’Angleterre. Profitez d’être au Blue Penny Museum pour en voir un exemplaire original ; ce n’est pas tous les jours qu’une telle occasion peut se présenter. À défaut de le rapporter chez vous, vous trouverez certainement d’autres objets précieux à acheter dans ce musée mariant modernité et classicisme.
Albion et Pointe aux Sables
Albion est davantage une ville résidentielle qu’un lieu touristique. Mais Albion dispose quand même d’une plage publique à visiter. Et si vous faites une petite marche vers le Club Med, vous trouverez une belle baignade à l’ombre des arbres qui recouvrent le rivage. Par ailleurs, Albion a la particularité d’avoir un phare en activité qui guide les navires sortant ou rentrant à Port Louis.
Non loin de là à Pointe aux Sables, vous trouverez « Montagne Zako », une falaise d’où vous pouvez essayer de plonger d’une hauteur de 20 mètres dans la mer. Avant tout, observez le mouvement des vagues et si vous hésitez, mieux vaut y aller avec une personne des environs qui s’y connaît ! Il vous faudra une bonne dose de courage… Poussée d’adrénaline garantie !
Flic en Flac
Si vous voulez vous détendre sur la plage, bronzer et rencontrer des Mauriciens chaleureux, Flic en Flac est l’endroit par excellence. Avec sa plage de sable blanc bordée de filaos, c’est un bord de mer très fréquenté en week-end, idéal pour nager et faire de la plongée libre.
À Flic en Flac, vous trouverez également une large gamme de bungalows à louer pour tous les budgets. Et après avoir bien profité du soleil, vous pouvez manger dans un des nombreux restaurants en bordure de la route côtière. La nuit à Flic en Flac est aussi très animée.
Lorsque la lune est pleine, le ciel étoilé est clair et que la pluie « marche » sur l’océan loin à l’horizon, vous pouvez voir apparaître un petit arc-en-ciel lunaire tout blanc sur la mer. Frottez vos yeux, regardez à nouveau... oui, c’est bien réel !
Tamarin et Rivière Noire
Tamarin et Rivière Noire étaient naguère que de simples villages habités par des locaux et des pêcheurs ! Mais aujourd’hui, ces villages totalement transformés accueillent de nombreuses villas de luxe, des centres commerciaux et des restaurants.
Toutefois, la baie de Tamarin reste un spot de surf populaire avec une gauche qui déroule sur 300 mètres dans une eau peu profonde avec une vue magnifique. Des habitués sympathiques, pour la plupart locaux, surfent régulièrement sur ce spot appelé la « dalle ».
En raison des conditions sèches de la région, Tamarin est l’endroit idéal pour la fabrication du sel. Vous pouvez vous arrêter sur la route côtière et admirer ce qui reste des salines de Tamarin, puis prendre une photo souvenir.
La baie de Rivière Noire regorge de bateaux de pêche au gros, barrés par des pêcheurs professionnels dont cette discipline est la passion. Tentez votre chance à la pêche au gros et si c’est votre jour, vous attraperez certainement un marlin, des thons ou des bonites.
La Tour Martello de La Preneuse
La Tour Martello à La Preneuse a été construite par les Britanniques entre 1810 et 1846 pour les protéger contre la marine française leur ennemi juré en ce temps-là. Depuis sa restauration en 1999, la tour est accessible aux visiteurs.
Si vous avez du temps libre, piquez une tête dans la mer à La Preneuse. Le paysage est dominé par la belle chaîne de montagnes de Rivière Noire et l’incontournable montagne du Morne qui domine le lagon. Attention au fort courant !
Le parc national des Gorges de la Rivière Noire
L’une des principales attractions vertes de Maurice est le parc national des Gorges de la Rivière Noire. Étendu sur 16 680 acres, il offre un havre de paix aux plantes et aux animaux indigènes gravement menacés. Effectivement, les gorges abritent environ 311 espèces d’arbres, de plantes et de fleurs indigènes et endémiques ainsi que neuf espèces d’oiseaux qui ne se trouvent qu’à Maurice.
Vous pouvez emprunter les sentiers à l’intérieur des gorges et même remonter jusqu’au haut plateau. Assurez-vous que vous portez les chaussures et les vêtements appropriés si vous voulez tenter une randonnée. Emportez suffisamment d’eau et de nourriture ainsi qu’une trousse médicale de base, car vous ne trouverez ni boutique ni soutien médical dans le parc.
Case Noyale et La Gaulette
Ces petits villages de pêcheurs proposent la location d’appartements et de chambres d’hôtes à des prix abordables. C’est l’idéal pour les kitesurfers et un excellent moyen de découvrir et d’apprécier comment les Mauriciens vivent, travaillent et s’amusent !
De là, vous pouvez rouler vers le haut plateau, apprécier des vues imprenables et visiter Chamarel et d’autres sites touristiques. Vous pouvez également faire un tour en bateau pour l’île aux Bénitiers. Les plus sportifs peuvent s’essayer au kitesurf au Morne.
Île aux Bénitiers
Entourée d’un lagon turquoise, l’île aux Bénitiers est située non loin du Morne. Les moyens de rejoindre l’île ne manquent pas ! Vous avez le choix entre prendre une pirogue de pêcheurs de Case Noyale ou de La Gaulette, ou bien un catamaran ou un hors-bord à partir du Morne, de Rivière Noire, de Flic en Flac ou du Nord.
L’île aux Bénitiers est entièrement plate et mesure seulement deux kilomètres de long par cinq cents mètres de large, de sorte que vous pouvez facilement l’explorer ! La nage et la plongée libre autour de l’île sont un véritable plaisir. La sortie en bateau comprend habituellement un barbecue et des boissons sur l’île.
Le Morne
Certains des plus beaux hôtels et parcours de golf se trouvent au Morne. Les plus anciens hôtels datent de l’arrivée des premiers touristes à Maurice et ont une culture d’hospitalité authentique.
Tout y est prévu pour des vacances fabuleuses : vous pouvez marcher le long des kilomètres de plages de sable blanc, faire autant d’activités nautiques que vous le souhaitez, profiter d’un spa, ou tout simplement vous prélasser.
La partie sud du Morne est le lieu idéal pour pratiquer du kitesurf, de la planche à voile et du surf tant les vents du sud-est sont forts et stables. Les lieux bénéficient de surcroit d’une accélération de ces mêmes vents grâce aux hautes montagnes des Gorges de la Rivière Noire, et ce, tout au long de l’année.
Patrimoine
Le Morne
La montagne du Morne, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un symbole de la période de l’esclavage à l’île Maurice.
Des esclaves marrons s’y réfugiaient, protégés par les falaises boisées et presque inaccessibles de la montagne. Ils y vivaient loin de tout par petits groupes dans les cavernes aux alentours du Morne. Bernardin de Saint-Pierre relate, dans son journal, les avoir rencontrés en 1773.
Un mythe raconte que des esclaves se sont jetés du sommet du Morne le jour où les soldats anglais sont venus leur annoncer l’abolition de l’esclavage après 1835. Ils ont cru que ces soldats venaient les récupérer pour les ramener dans les plantations.
Cette montagne est tout un symbole de la lutte de ces hommes et de ces femmes transportés contre leurs grés d’Afrique, de Madagascar, d’Asie du Sud-Est et même de l’Inde.
One Eye
Le spot de surf One Eye au Morne a une renommée mondiale. Succès dû à son tube gauche rapide qui prend la forme d’un œil avant de s’écraser sur le récif en eau peu profonde.
Pour l’anecdote, une des faces de la montagne du Morne, qui en comporte sept, a un énorme trou qui transperce la falaise de part en part. Le tout faisant penser à un œil dans un profil de rastafari. Certains disent que le nom du spot de One Eye provient de là.
Fait intéressant, le propriétaire d’une grande partie de la région autour du Morne est borgne. On peut donc affirmer que l’endroit porte bien son nom !
Piton de la Rivière Noire et Chamarel
Le Piton de la Rivière Noire, la plus haute montagne de l’île Maurice, fait partie de la chaîne de montagnes enclavant le parc national des Gorges de la Rivière Noire.
Dans les hauts plateaux, le village de Chamarel est connu pour sa terre des sept couleurs, ses restaurants familiaux et sa rhumerie, où vous pouvez tout apprendre sur la distillation du rhum et même déguster vos liqueurs préférées. Les points de vue sur l’océan et la côte ouest sont à couper le souffle, surtout au coucher du soleil !
En hiver, quand le ciel a tendance à être plus clair, vous pouvez voir, au loin, les silhouettes grises des hautes montagnes de l’île de la Réunion.
Mahébourg
L’un des principaux villages de pêcheurs de l’île Maurice, Mahébourg est situé au bord de l’immense baie de Grand Port. Fondé en 1804 par le gouverneur français Charles Decaen, Mahébourg a été témoin de la seule victoire navale de Napoléon sur les Anglais en 1810. Cette victoire est également gravée sur l’Arc de Triomphe à Paris. Important centre économique lorsque l’île Maurice était française, Mahébourg était aussi connu pour son marché aux esclaves.
Empreint d’émotions, c’est l’un des rares endroits de l’île qui a préservé des monuments de cette période sombre de l’histoire de Maurice.
Pointe Canon
Pointe Canon à Mahébourg est un excellent endroit pour photographier d’une part la montagne du Lion et la chaîne de montagnes de Grand Port, et d’autre part, l’îlot Mouchoir Rouge et l’île aux Aigrettes pour agrémenter votre album de photos souvenirs.
Le lieu est connu pour ses cérémonies commémoratives annuelles célébrant l’abolition de l’esclavage le 1er février. Régulièrement, des concerts sont organisés à Pointe Canon. Profitez-en pour faire connaissance avec des Mauriciens qui se baladent sur le front de mer.
Et si une journée atypique vous intéresse, sachez que c’est là qu’est sonné le départ des régates. Y participent des pirogues colorées venant des quatre coins de l’île Maurice pour filer à toute vitesse, voiles grand ouvertes dans le magnifique lagon de Mahébourg.
National History Museum
Il existe tellement d’endroits à visiter à Mahébourg, mais le lieu incontournable est sans nul doute le fascinant musée naval et historique situé à sa sortie avant Beau Vallon.
Également appelé le château de Robillard, ce bâtiment colonial français du XVIIIe siècle abrite des cartes, des gravures, de la vaisselle de l’époque, des épées et des sabres de pirates ou de corsaires comme celui du fameux Surcouf, et même des restes d’épaves qui racontent la riche histoire maritime de l’île.
Le joyau de ce musée national fascinant dont les murs en bois sont chargés d’histoires, c’est l’imposante cloche récupérée de l’épave du Saint-Géran, navire échoué en 1744 à l’île d’Ambre dans l’est de Maurice. Ce navire est devenu célèbre par le roman de Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virginie.
Le pont de la Ville Noire
Construit en 1856 pour le transport de la canne à sucre, le « Cavendish Bridge », communément appelé le pont de la Ville Noire, était à l’origine en bois alors que tous les autres ponts à l’île Maurice étaient en acier.
Ne pouvant plus soutenir de lourds chargements, il a été transformé de 1908 à 1911 en un pont en béton armé, une innovation à l’époque. Mesurant 155 mètres, il est dit qu’il est le plus long pont de l’île. L’eau y coule tranquille dessous vers l’embouchure de la rivière et sous la surveillance de l’imposante montagne du Lion : un beau cliché s’impose ici !
Anecdote
Les habitants de Mahébourg aiment à raconter l’histoire d’un touriste qui, à la fin des années 70, s’était arrêté sur le pont de la Ville Noire. En regardant par-dessus, il aperçut un îlot de sable juste en dessous. Un vieil homme se tenant à ses côtés lui dit qu’il en était le propriétaire. Le touriste émerveillé lui proposa alors de lui racheter son îlot.
Après une courte hésitation, le vieil homme acquiesça à sa demande, précisant que le touriste devait lui payer des arrhes le jour même. Chose faite, ils se donnèrent rendez-vous pour se retrouver le lendemain sur le pont afin d’aller ensuite signer l’acte de vente chez un notaire.
Lorsque le touriste arriva le lendemain, ni le vieillard ni l’îlot n’étaient là. La mer avait monté, l’îlot était recouvert et le vieil homme avait disparu... Cherchez le vrai du faux !
La réserve naturelle de l’île aux Aigrettes
Depuis 1985, la Mauritian Wildlife Foundation a désherbé, replanté et restauré 90 % de cette île corallienne surélevée en réintroduisant des plantes, des oiseaux et des reptiles indigènes. Ainsi, la MWF a recréé la réserve naturelle idéale pour une flore et une faune que l’on ne trouve plus nulle part ailleurs à Maurice.
Effectivement, ce sanctuaire de 27 hectares, situé à 800 m au large de Mahébourg, abrite les derniers vestiges de la forêt côtière sèche qui, avant l’arrivée des hommes, s’étendait sur un kilomètre tout autour de l’île Maurice.
Au fil du temps, l’île aux Aigrettes a été ravagée par l’introduction d’animaux et de plantes exotiques et par l’abattage des arbres pour les besoins domestiques et stratégiques, ce qui a presque détruit la faune et la flore indigènes qui y subsistaient.
Aujourd’hui, ce paradis perdu est ouvert au public. Un professionnel vous guidera parmi les tortues géantes et les pigeons des mares roses qui ont été sauvés et libérés après un effort de conservation effectué sur des décennies.
Les 10 sculptures d’animaux en bronze, dont le fameux dodo disparu, exposées sur l’île aux Aigrettes par l’artiste Nick Bibby, vous feront également voyager dans le temps. Réservez votre excursion en appelant la Mauritian Wildlife Foundation.
Blue Bay
Pointe d’Esny, une plage de sable blanc bordée de bungalows mène à Blue Bay. Cette baie, entourée d’un demi-cercle de filaos est l’une des plus belles de l’île avec son sable fin, son eau claire et ses coraux colorés habités d’une grande variété de poissons que vous pouvez observer entre deux brasses. Il suffit d’un masque et d’un tuba pour vivre une expérience particulière !
Le parc marin de Blue Bay
Blue Bay est un parc marin préservé : une exception à l’île Maurice. Les coraux et les poissons sont visibles à quelques mètres du rivage. Parmi eux, vous avez le poisson-perroquet, le poisson-trompette, le poisson-pavillon et même les petits barracudas. Tentez une visite de la baie avec un bateau à fond de verre et profitez d’une plongée libre.
Le Souffleur
Le Souffleur est un geyser de 30 mètres vraiment spectaculaire à marée haute et les jours de vent. Rien que pour y arriver, c’est toute une aventure ! (Photo please)
La Roche qui pleure
À Gris-Gris, le profil du poète Robert Edward Hart a été sculpté par les vagues et le vent sur le flanc d’un promontoire appelé La Roche qui pleure. Seuls quelques initiés savent où se positionner pour le trouver. En fait, il faut se tenir sur la gauche du promontoire, un peu avant l’extrémité et regarder sur le flanc gauche pour voir ce fameux profil.
À défaut de le dénicher, rapprochez-vous de l’extrémité contre un muret naturel et penchez-vous pour voir les vagues s’engouffrer entre le promontoire et un énorme rocher en face. Attendez que la vague soit suffisamment puissante pour souffler jusqu’à vous. Laissez l’eau vous éclabousser, puis respirez la brise qui vient du large, tout droit de l’Antarctique.
Avant de quitter le promontoire, retracez également au milieu du lagon de Gris Gris un rocher qui ressemble à une madone penchée vers son fils. Plus loin se trouve le Bain des négresses où les religieuses du coin prennent leur bain de mer… autant de merveilles naturelles à découvrir à Gris Gris et à Souillac ! Une sortie dans le Sud vous prendra une journée entière !
Restaurants à Gris-Gris
Les restaurants au bord de la falaise de Gris-Gris servent des plats de fruits de mer frais, cuits à la sauce mauricienne, et à des prix très raisonnables.
Voir tous les restaurants du Sud et du Sud-Est
La Nef, musée de Robert-Edward Hart à Souillac
Ce bungalow fait de coraux a été offert à Robert-Edward Hart, prince des poètes de l’océan Indien, par ses amis, et nommé « La Nef ». Après sa mort, le repaire de l’artiste est devenu un musée en 1962.
Ouvert tous les jours de 8 heures à 16 heures, sauf le dimanche et les jours fériés.
Le jardin de Telfair
Une vue imprenable sur la mer indienne et le cimetière marin de Riambel vous attend au jardin municipal de Telfair. Découvrez les charmantes allées ombragées bordées d’arbres centenaires où les habitants sympathiques du Sud regardent passer le temps.
Les chutes de Rochester
Les chutes de Rochester à Souillac méritent une visite. La route traverse la raffinerie de sucre de Terracine. Au fil du temps et du passage de l’eau, de curieuses sculptures sont apparues dans les roches volcaniques de la cascade et des cristaux verts ont été formés dans le sol.
Plages du Sud
Les plages de cette partie de l’île Maurice sont rares, mais remarquables. L’une d’elles est la fameuse plage de Blue Bay où les Mauriciens s’y rendent en famille.
Une autre est celle de Gris Gris qui a la particularité d’avoir son récif corallien très proche du rivage. Du coup, d’énormes vagues se brisent à quelques mètres seulement de la plage et viennent laver le sable granuleux mélangé avec de minuscules coquillages colorés.
Faites-y un tour et laissez-y vos empreintes.
Rivière des Galets et îlot Sancho
Rivière des Galets n’a rien de particulier sinon que la berge est faite de magnifiques galets, que le coin est rempli de verdure et que certaines des plus belles vagues de Maurice pour surfer s’y trouvent. Non loin, l’îlot Sancho est un autre spot de surf tout aussi populaire, mais qui permet parfois le surf en solitaire. Les connaisseurs sauront à quels meilleurs moments de l’année s’y rendre pour surfer et profiter au maximum de la houle. Les amateurs de pêche à la ligne peuvent aussi tenter leur chance dans les parages.
La route de Baie du Cap
Le célèbre virage en épingle de Macondé se trouve sur la route de Baie du Cap où de nombreux touristes s’arrêtent et prennent des photos du haut d’un fameux rocheux qui offre une vue imprenable sur la mer en contrebas, les montagnes et les plages aux alentours. Faites un selfie et dites : « J’y suis ! »
Si rien ne vous presse, une promenade sur la plage publique de Baie du Cap vous détendra certainement et vous donnera l’occasion de rencontrer des Mauriciens chaleureux et authentiques. Vous pourrez même avoir la possibilité d’acheter du poisson fraîchement pêché par les pêcheurs locaux.
La route de Baie du Cap est considérée comme parmi les plus belles routes du monde. Elle vous emmènera du Sud-Ouest au Sud-Est de l’île Maurice à travers des villages et des champs de canne à sucre, roulant souvent au bord de la mer.
Île aux Cerfs
Considérée par certains comme un paradis pour les sports nautiques, et comme ayant les plus belles plages de l’île par d’autres, l’île aux Cerfs est un petit bijou situé à cinq minutes de l’hôtel Le Touessrok. Ce lieu est un des incontournables du paysage touristique mauricien. Le choix entre les diverses activités nautiques ne fera pas défaut sur l’île aux Cerfs, tout comme celui entre les restaurants et les plages où vous pourrez vous poser.
La plus connue borde une étendue de mer transparente, avec un niveau d’eau relativement bas, un fond sablonneux impeccable, où vous pouvez marcher, nager, vous amuser, puis descendre brusquement dans une eau bleu foncé bien plus profonde. Il existe aussi des criques où vous pouvez vous retrouver en solitaire. Attention aux oursins ! Et en passant, faites un tour au parc à tortues.
Les amateurs de golf seront comblés par un superbe parcours de 18 trous conçu par le célèbre champion de golf Bernhard Langer.
Vous pouvez atteindre l’île aux Cerfs en hors-bord, en pirogue, en bateau à fond de verre, en catamaran et même en boutre de pirates si le cœur vous en dit ! Le départ se fait soit de Trou d’Eau Douce soit du sud à Blue Bay. La plupart des excursions en bateau se composent d’une escale à Grande Rivière Sud-Est, d’une plongée avec tuba dans le lagon, de boissons et d’un barbecue cuit et servi à bord ou sur l’île aux Cerfs. Un peu de ségas pour vous déhancher au rythme local agrémentera le reste de cette journée inoubliable.
Grande Rivière Sud-Est
La visite de Grande Rivière Sud-Est est une sortie en mer unique à Maurice. Remontez l’estuaire en vous engouffrant au fond d’une gorge foisonnante jusqu’à l’embouchure de la plus longue rivière de l’île où se trouve une magnifique cascade que vous ne manquerez pas d’apprécier. Un lieu idéal pour une excursion mémorable.
Plages
Roches Noires et Poste Lafayette
La plage publique de Roches Noires se prolonge jusqu’à Poste Lafayette, un excellent endroit pour pêcher et prendre un bon bol d’air frais. Ces bords de mer sont très populaires en été, car un vent frais du sud souffle constamment et rafraîchit la température. En hiver, Roches Noires et Poste Lafayette sont les lagons de prédilection des kitesurfers et des windsurfers.
Bras d’Eau
Bras d’Eau est une petite baie située à l’intérieur du lagon de Poste Lafayette. Sa plage publique regarde le sud, ce qui signifie que vous pouvez regarder à la fois le lever du soleil sur l’horizon à votre gauche et le coucher du soleil derrière les hauts plateaux à votre droite, chose unique dans l’Est. En outre, aucun endroit à l’île Maurice n’est aussi approprié que Bras d’Eau pour observer la Voie lactée la nuit.
Quand le vent constant du sud souffle, ce qui est assez souvent le cas, vous pouvez pratiquer du kitesurf dans cette baie peu profonde de Bras d’Eau, avec une surface relativement plate et un vent arrière en direction de la berge – lieu idéal pour s’initier au kitesurf ! Les Mauriciens se réunissent sur cette plage publique le week-end et les jours fériés, ce qui lui confère alors une ambiance détendue et typique.
Si vous êtes à Maurice le 31 décembre et que vous voulez vivre une expérience féérique, assurez-vous d’être à Bras d’Eau à minuit. Sur la côte opposée, sont logés quelques-uns des hôtels les plus prestigieux de l’île et aucun d’eux ne lésine quand il s’agit de plaire à leurs invités au moment du feu d’artifice du Nouvel An. Vous pourrez alors profiter de cette ambiance aux premières loges à partir de Bras d’Eau pendant au moins une heure !
Belle Mare
Belle Mare est reconnue pour sa belle plage de sable blanc. La route côtière qui démarre de là, traverse Palmar et Trou d’Eau Douce, puis serpente jusqu’à Mahébourg dans le Sud-Est, longeant la berge. Vous pouvez presque entendre le clapotis des vagues au bord de la route si vous tendez l’oreille !
Pendant les week-ends et les jours fériés, les habitants affluent à la plage de Belle Mare, ce qui en fait un endroit idéal pour rencontrer les Mauriciens et découvrir leur culture. Autrement, en semaine, la plage est plus ou moins déserte et vous pouvez profiter d’une crique en solitaire. Savourez une glace locale vendue par l’une des nombreuses camionnettes colorées et musicales.
Et pour les plus aventureux, pourquoi ne pas s’essayer au parachutisme ascensionnel, seul ou à deux, sur le lagon turquoise en prenant quelques belles photos du paysage ?
Flacq
Flacq est l’un des plus grands villages de l’île Maurice. Centre très animé dans l’Est, cette petite ville contient l’un des plus grands marchés en plein air du pays les mercredis et les dimanches. Très populaire, le marché coloré se trouve à quelques mètres du tribunal, un bâtiment historique.
Les villes
Quatre villes, à savoir Rose Hill, Quatre Bornes, Vacoas et Curepipe, constituent le cœur de l’île.
Rose Hill, avec ses rues animées grouillant de monde durant la journée, mérite le détour si un bain de foule ne vous fait pas peur. C’est aussi l’idéal si vous cherchez à faire quelques bons achats ou à déjeuner en ville. Ce n’est pas le choix qui manque tant Rose Hill a de magasins et de restaurants locaux !
Quatre Bornes est le centre névralgique de Maurice. Vous serez en mesure de marchander dans sa célèbre foire aux vêtements ouverte presque tous les jours (sauf le mercredi et le samedi). Vous pourrez même faire du lèche-vitrine sur la route principale qui traverse d’un bout à l’autre la ville !
La ville de Vacoas est surtout connue pour son Gymkhana Golf Club, le plus ancien parcours de golf dans l’hémisphère sud. Les Mauriciens aiment en faire le tour en courant ou en marchant tandis que d’autres profitent du terrain pour y jouer au football.
Enfin, Curepipe, la ville la plus fraîche de Maurice, a conservé son charme et abrite deux des trésors de l’île : le Trou aux Cerfs, le cratère d’un volcan endormi, et le Jardin botanique avec ses espèces végétales rares.
Trou aux Cerfs
Le Trou aux Cerfs est le plus célèbre volcan endormi à Maurice. Au sommet, vous avez une vue fantastique à 360 ° sur les hauts plateaux de l’île Maurice. Marcheurs et coureurs en font le tour, seuls ou en famille, tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Ganga Talao
Non loin du réservoir de Mare aux Vacoas, se trouve Grand Bassin, également connu sous le nom de Ganga Talao. Il est l’un des rares grands lacs naturels à Maurice. Formé à l’intérieur du cratère d’un volcan éteint, il est un lieu de pèlerinage célèbre pour les Mauriciens de foi hindoue.
Chaque année en février, durant la semaine de Maha Shivaratri, des centaines de milliers d’hindous marchent des kilomètres et des jours depuis les quatre coins de l’île pour apporter leurs offrandes à leur dieu Shiva à Grand Bassin.
Eurêka, La Maison Créole, Moka
Cette demeure chargée d’histoires, construite en 1830, a pas moins de 109 portes. En parcourant la Maison Créole Eurêka, vous aurez un aperçu du style de vie des Mauriciens les plus aisés à l’époque coloniale. Le restaurant de La Maison Eurêka, propose également des repas créoles qui raviront les palais des fins gourmets.
Folk Museum of Indian Immigration
Mahatma Gandhi Institute
Ce musée folklorique de l’immigration indienne évoque l’afflux des coolies qui sont venus travailler comme ouvriers après l’abolition de l’esclavage à Maurice en 1835.
Travaillant pour une bouchée de pain, ils ont permis de relancer l’industrie sucrière en plein ralentissement à Maurice. En 1909, à la fin de l’immigration indienne, ils étaient 450 000.
Aujourd’hui, leurs descendants représentent les deux tiers de la population mauricienne, soit un peu plus de 800 000 personnes. Ce musée folklorique au MGI est bien documenté et montre en détail la vie quotidienne des travailleurs indiens au cours du XIXe siècle.
